“來，坐到這裏吧！這個角落裏暖和些。”
中尉來到牆角裏。爐火發出令人愉快的熱氣。
“哦，你怎麼了？開始吧。我等不及了。我很愛聽這些故事。”
中尉雙手托著下巴，開始說：
“ 在利物浦城裏有個有錢的人， 他的名字叫魯濱孫·克羅索……”
“這個城市在什麼地方？”
“在英國……有個有錢的魯濱孫……”
“等一等！……你說是有錢的人嗎？為什麼所有故事裏說的都是財主和皇帝？為什麼都不提窮人？”
“不知道，”中尉遲疑地回答說，“我從來沒有想到這個。”
“大概這些故事都是有錢人自己寫的吧。這跟我一樣。我想作詩，可是沒有學問。要叫我來寫窮人的話，倒可以寫得挺不錯呢。不要緊。不要緊。我學一學再去寫。”
“是的……這位魯濱孫·克羅索想周遊世界，瞧瞧世界上的人是怎樣生活的。於是就坐上一隻大帆船出發了……”
爐火劈劈啪啪地燃燒著，中尉用悠揚的聲調述說起來。
他慢慢地想著，盡力講得詳細些。
馬柳特卡聽到故事最感染人的地方，呆呆的，哎呀、哎呀地連聲稱讚。
中尉講到魯濱孫的船翻了的時候，馬柳特卡輕蔑地聳著肩，問：
“怎麼，除他以外全都淹死了嗎？”
“是的，都淹死了。”
“他們的船長一定是個傻瓜，要不就是翻船以前，他喝酒喝得不省人事了。事實上，我不相信一個好船長會把一船人的命這樣白白送掉。比方，這次在裏海上我們失事的時候，才死了幾個人，頂多淹死了兩三個人，其餘的人都得救了。”
“為什麼？我們的謝明和維赫爾都淹死了。那麼，這就是你這個船長不好，要不翻船以前你喝醉了吧？”
馬柳特卡大吃一驚。
“你真會賴，遭魚瘟的！哦，往下講你的吧！”
說到禮拜五出現的時候，馬柳特卡又打斷他的話說：“就因為這你才管我叫禮拜五的吧？你自己就像是魯濱孫本人了吧？ 你說禮拜五是黑黝黝的？ 是個黑人嗎？我見過黑人呢。在阿斯特拉罕馬戲團見過。好多汗毛啊，嘴唇可真厚！臉真怕人！我們追著他跑，把衣襟疊起來，叫道：‘給你豬耳朵吃吧！’他氣極了，扔石子打我們！”
說到海盜襲來的時候，馬柳特卡用炯炯有神的眼睛望著中尉：
“十個人圍攻一個人？真無賴，遭魚瘟的！”
中尉講完了。
馬柳特卡浮想聯翩，縮成一團，緊靠著他的肩，睡意蒙矓地嘟噥說：
“真好。大概你還知道好多故事吧？那你就每天給我講一個故事好了。”
“怎麼？難道你喜歡嗎？”
“好極了。簡直使我發抖。晚上就這樣來消遣吧。
這樣時間就會不知不覺地過去了。”
中尉打了個哈欠。
“你想睡了嗎？”
“不……我病後身體虛弱了。”
“唉，你這個弱不禁風的人！”
馬柳特卡又抬起手來，溫存地撫摩中尉的頭發。他驚奇地睜著藍眼睛望著她。
他這一看，把馬柳特卡心裏的情火煽起來了。她不由自主地低下頭，俯到中尉枯瘦的麵頰上，用自己發裂的幹嘴唇，在他那沒有剃的硬髭胡上，緊緊地吻起來。
① 1 普特合16.38 公斤。