《上邪》reference_book_ids":[6802827206771870728,6881891154359487501]}]},"author_speak":"code":0,"compress_status":1,"content":" 七、尾聲
沉重的木門緩緩地打開，久未通風蘊積的黴氣撲麵而來。
南宮思對駱九風一行道：“你們在這裏等著。”
他皺著眉，快步消失在門後的黑暗裏。
駱九風將脊背挺直。酣然閣之戰，已是兩個時辰之前的事了。現在他沐浴更衣，是來南宮家提親的。
他的手背微有觸感，反手一握，便將南宮巧伸來的素手握住。
唐璜朝他無聲的做出嘴型，道：“鎮定。”
——他很鎮定，他完全知道自己這一趟來是要幹什麼的，他一定會帶南宮巧走。
大約過了半炷香的時間，黑暗中一前一後走出兩個人來。後麵的是南宮思，前麵的老者穿一件又肥又大的灰布長衫，蓬頭垢麵，神情恍惚，來到外邊，被黃昏的陽光一照，都有點撐不住了似的，搖搖欲墜。
南宮巧偷偷掙開駱九風的手，叫道：“爹。”那正是南宮世家真正的家長南宮瑾。
南宮瑾皺眉道：“我正閉關到緊要關頭，你這丫頭偏得來給我搗亂。”他又望向駱九風，“就是你殺了閆五和敖方洋？”
駱九風脖子發硬，道：“是。”
南宮瑾隻手扶額，捏了捏兩邊太陽，歎息一聲，抬頭道：“錚劍盟要拉南宮世家入夥，圖謀已久。這回趁著我閉關，明裏向巧兒提親，暗裏買通閆五壞我名聲，恩威並施，就是要讓我出關之後，沒有退路。嗬，你倒好，把這恩威全給我一劍削平了。”
原來閆五之事，還有這樣的內情。駱九風出乎意料之外，一時之間，竟不知該如何回答。
“我聽說狄天驚也死了？”南宮瑾歎道，“可惜，也是一代梟雄。可是這麼一來，錚劍盟一定會要殺你，你想怎麼辦？”
“我要娶南宮巧！”
南宮思氣得“哼”了一聲。南宮瑾皺眉道：“你的意思，就是要讓南宮世家和錚劍盟明著幹了？”
“我帶南宮巧走。”駱九風補充道，“馬上就走！”
“那你就是要讓我的女兒，和你一起遭受追殺了？”
駱九風感到一陣羞愧，他回頭看了一眼南宮巧，南宮巧的眼睛裏正滿是鼓勵之意。
——隻要堅持，一定會有結果。
“我會保護她！”
“你會繼承金龍幫嗎？”
“不。”
“那麼大的幫會都不要了。巧兒，”南宮瑾道，“你選的這人，除了招人恨之外，可以說一無所有了。”
“可是，”南宮巧爭辯道，“他是真的喜歡我。”
“喜歡？”南宮瑾頗為不悅，“喜歡又不能當飯吃。”
“我不會讓她餓著，”駱九風道，“我會努力！”
“聽說你劍法不錯，能幹什麼，做個殺手？”
“其實江湖上賺錢的法子可多啦，”唐璜突然在一旁插嘴，“除了賣藝殺人之外，我的朋友中有人靠在茶館裏說江湖見聞，一個時辰，能賺兩三兩銀子；也有人專編菜譜，把山西的賣給河南，把陝西的賣給山東，一路也能賺上小一二百兩。有人專教臨時徒弟，十幾個孩子一起交，每招五十個錢，收成好的話，往往半天就有七八兩銀子……”
聽唐璜說得好沒出息，南宮瑾大大瞪他一眼，對駱九風道：“你不會去幹這種事吧？”
駱九風口幹舌燥，渾身是汗，南宮瑾的問話，竟比動手過招，更累人。
——可是積少成多，聚沙成塔，努力到一定的程度，才會有奇跡。
“除了唐璜說的那些，我猜驅蚊驅蟻的活兒，我也能做。”
“撲哧”一聲，南宮巧笑了出來；“嗤”的一聲，乃是南宮思笑了半聲，強行忍住了。
南宮瑾瞪他二弟一眼。
駱九風心中忽覺輕鬆，道：“我不愛殺人，以後絕不做什麼殺手；我也不愛權術，因此不會去繼承金龍。但是我的本事還在，力氣還在，養活妻兒，總會有辦法。”他開始微笑，“我打算今天就帶南宮巧走，連夜往北方趕，先甩開錚劍盟的追兵。金龍幫現下必然大亂，但亂中取靜，我們希望能不驚動任何人，到關外去。”
“然後你就帶著我的女兒終老邊陲？”
“南宮巧是水鄉長大，一直在關外，我怕她受不了。過一兩年，江湖局勢穩了，或者我想明白我更該幹什麼了……我會帶她回來。”
南宮瑾聽他說話，麵無表情，轉而去問南宮巧：“他這麼安排，你滿意？”
南宮巧振奮道：“我想去看看大漠、羊群！”
南宮瑾皺起眉來，問南宮思道：“老二，你怎麼看？”
南宮思麵無表情，道：“你的女兒，你說了算。”
南宮瑾氣得直搖頭，喃喃罵道：“好端端的閉關，卻從天上掉下個女婿來。”
駱九風一愣，南宮巧羞得滿臉通紅。
唐璜笑道：“恭喜南宮莊主。”
駱九風這才明白過來。
南宮瑾罵道：“你的反應這樣慢，將來要是在外麵實在混不下去，就趕緊回來。南宮世家保護個晚輩，還不在話下。”
駱九風又喜又窘，南宮巧撒嬌道：“爹！”
“女大不中留。”南宮瑾揮手道，“既是你自己選的，你就自己去驗證眼光吧。”
一對有情人，就此攜手離去。外麵是風是雨，是良辰美景是荊棘密布，便隻有他二人自己麵對了。
唐璜笑道：“南宮莊主開明。”
南宮瑾歎道：“兒孫自有兒孫福，我不信駱九風，我信我女兒的眼光。”回頭看一眼唐璜道，“據說你是他倆的媒人？”
唐璜失笑道：“我算嗎？”
“唐門。唐璜。”南宮瑾道，“你是來求醫的？”
“是。”唐璜微笑道，“二先生給我開出三個條件，托駱九風的福，我已完成兩個。”
南宮瑾揮了揮手：“老二，給他治了吧。”
南宮思道：“好。”
唐璜喜出望外，道：“多謝，多謝！”
夕陽微風，南宮瑾站在石階之上，奮力伸個懶腰，回頭叫道：“老胡，老胡！反正也破關了，出來透口氣吧！”
“咚咚”聲響，一個拄拐的大頭老者，慢慢走出門來，道：“小心三個多月的功夫，全都白費。到時候，你可交代不了。”
“不是已經琢磨得差不多了麼。”南宮瑾笑道，“來，我給你介紹，這位唐璜唐大俠，乃是蜀中唐門數得著的高手，你的針法，其實頗可和他切磋一下。”又對唐璜道，“這老頭你應該也聽說過，黃山芙蓉穀，魯華佗胡瓢就是了。”
唐璜看著這老者，笑容在他臉上慢慢綻開。
“知道。”他笑道，“我當然知道。”
原來這世界真的存在奇跡。而我們所要的做的，隻是努力讓它來得更快而已。
番外四 天驚記
楔子
“咚咚咚——”
沉沉的鼓聲，貼地而來，順著陶龍的腳爬上踝、膝、腰、腿、腹……終於漫過他的胸膛，將他的心髒死死裹住。
長街漫漫，兩側人家關門閉戶，陶龍一手撫胸，跌跌撞撞，衝向長街盡頭。
武器……武器！
“嗵”的一聲，陶龍重重撞進關帝廟，撞塌了門板，滾在地上。他掙紮著欠身，往自己的心口猛捶一拳。
一口血猛地濺出，而他的心髒也因此恢複了跳動。
“你是什麼人？”
廟裏的韓老道披著水火道袍，提了一口長劍出來查看。陶龍森然回頭，他瘦高身量，鷹眼獅頷，一向以冷酷剽悍聞名於江湖。可是這時滾了一身的土，唇角帶血，蓬頭亂發，實在已經沒有一點風度。
“陶……陶老板？”
陶龍兩步跨來，劈手奪過道士的長劍。揮劍劈刺，掂量輕重，果然是不如自己的雙刀合手，於是順手一扔，衝進了“武顯靈聖”的關帝神殿裏。
韓老道慌張叫道：“陶老板、陶老板！”
陶龍卻已跳上神台。關聖身後的周倉手裏，那柄青龍偃月刀本是實打實的渾鐵鑄造。陶龍伸手搶奪，登時將周倉的雙臂扯斷。
韓老道眼前一黑，一屁股坐倒在地，叫道：“造孽，造孽啊！”
陶龍卻已經紅了眼睛，就在供桌邊上將那斷臂磕碎，雙手持刀，孤注一擲，回過頭來，專等那殺手。
神殿大門洞開，月光從那照進來，清清楚楚的在地上畫出一片下寬上窄的光亮。
“咚咚咚——”
鼓聲輕了些，近了些，隱隱竟有訕笑之意。
“小賊，”陶龍刀頭斜指，“有本事你就給爺爺出來！”
突然“空”的一聲大響，便見一麵大鼓從天而降，端端正正地落在廟門前。
那是一麵朱漆大鼓，灰白的獸皮蒙麵，鼓腰上漫繪龍紋，中間又有日月星辰，一對鐵環。
月色下，一人懶洋洋落掌擊鼓，和拍吟道：“隨我來行，即刻啟程。迷夢既退，黃泉路長。”
隻見這人身形極為高瘦，赤裸上身，身上、臉上都塗了白堊，就連頭發都以白堊水打濕之後，才又紋絲不亂的盤緊，整個人白慘慘的瘮人。他穿著一條黑色的滾褲，褲腿肥大如口袋，隻在雙踝紮緊，露出細細的腳腕和一雙赤足。褲腰似紮未紮，隻鬆鬆垮垮的掛在他的胯上，倒像是這白人兒是從個大花盆裏長出的支支楞楞的刺兒梅。
陶龍、韓老道都呆了。
十六字唱畢，那人又懶洋洋地伸了個懶腰，兩臂高伸，像是要把天上的星子摘下兩顆，一條又細又軟的長腰，則更顯出十分的韌勁。
“陶龍，”這殺手的麵目雖然無從辨認，但是聲音卻毫無疑問是屬於一個年輕人的，“‘悅’記賭坊有二十一家分店，你這大老板真算得上是日進鬥金了。”
“你要錢？開個價吧！”
“十注抽一，七分貴利，你賺這麼多錢，卻得有多少人在你的賭坊裏傾家蕩產？”
“你到底要多少？”陶龍將偃月刀斜舉，“我交你這個朋友！”
“押房賣地，賣兒鬻妻。你做這樣的買賣，真是缺德。”
“你開價啊！”
“我曾見過一家大小五口慘死。”那年輕人笑道，“因為丈夫在你的賭場輸光了，又欠下重債，尋思無法翻本，便起了輕生之意。為了不讓妻兒再留在世上受苦，他親手將自己的妻兒殺死。”
“你開價啊……”陶龍呻吟一般叫著。
“五刀。”那年輕人的笑容，在慘白的一張臉上，仿佛是裂開的傷口，“他六歲的兒子，拚命想逃，被他當頭砍了五刀。”
“你開價……”陶龍一瞬間隻覺胯下發熱，“我……悅記、我所有家產，全都給你……”
——眼前這人不正常……絕對不正常！
“我與你言義，你卻隻與我談利……”
那年輕人輕輕一擊鼓，“咚”的一聲，鼓像是讚同他似的，應和了一聲。
“該殺！”
他突然在鼓緣上輕輕一敲，那麵大鼓驟然離地而起，直撞向陶龍。陶龍走投無路，眼前大鼓將至，拚命一刀劈下——卻突然眼前一花，不見了大鼓的蹤影。
原來是那年輕人後發先至，又追到了大鼓之後，單手扣住鼓腰上的鐵環，一拉一甩，讓大鼓圍著自己的身子，轉了一個圈。
這一個圈，剛好避開了陶龍劈下來的一刀。偃月刀走空，劈在地上，雖然刀口無鋒，卻也將數塊方磚劈成碎片。而那年輕人已乘機搶進他的空門，單手掄鼓如掄錘，劈頭蓋臉的砸在陶龍頭上。
“哄”然一聲巨響，鼓麵撕開，鼓身裂成碎片。
陶龍滿臉是血，頭昏腦漲，跌跌撞撞斜退出去。偃月刀拖在地上，拉出好長一道火光。
“砰”，他撞在供桌上。桌子如同紙糊的一般，腿斷麵兒折，發出半聲悶響，塌做一堆。陶龍借力站住，猛力搖頭，這才清醒了三分。一抬頭，便見那年輕人已經衝到自己身前九尺。
陶龍大駭，一刀向來人的臉上劈來。那年輕人卻隻是稍稍一旋身，便讓過了這一刀。他右腳踏向刀頭，“鏘”的一聲，將那偃月刀踏得刀頭深陷入地。
陶龍奮力抬刀，那年輕人的左腳卻已抬起，一腳掃向他的額頭。陶龍猛地卸力變力，將刀頭沉下，刀柄翹起，恰好擋住了那記掃踢。
“啪”的一聲，陶龍右手受到巨力震蕩，後把鬆脫，刀鑚連同年輕人的腳尖一同撞在他的額角上。陶龍又一次橫著踉蹌出去，用力拄刀一撐，這才勉強站住。
“不要！”陶龍已是嚇得魂飛膽裂，雖然大睜雙目，卻再無一物入眼，“不要殺我！”
“我這鐵骷髏，可又饒過誰？”
那年輕人幻滅了陶龍最後的一個奢望，晃身追上，單手一翻，右掌上舉。
“砰”的一聲，大殿頂上已被無形掌力，擊出一個破洞，木椽、瓦礫，無一落下，倒似破洞處本來就什麼都沒有似的。
陶龍血流滿麵，將偃月刀橫在胸前，拚命向前一推，刀頭頓時展開一道覆蓋丈許的青光。那年輕人舉起的一掌劈下，便與刀光撞了個正著。
“噔！”偃月刀發出沉悶的一聲，輕輕折斷。那年輕人低頭一縱身，竟從陶龍腋下穿過。他雙手從自己的肩頭反探過去，蜷指如鉤，正正扣在陶龍雙腋之下。陶龍大叫一聲，半身酸麻。
“呼”的一身風響，他已被這年輕人舉過頭頂，抖鞭一般一甩，摔了出去。
一聲巨響，陶龍又撞上廟中牆壁。那年輕人原地站著，高舉雙手，鮮血淋漓，原來在他剛才那一瞬間已撕下陶龍腋下的兩團血肉。
陶龍雙臂軟軟垂下，放聲慘叫。
“你慘叫的時候，”年輕人笑道,“這個世界是有公理的！”
那兩截偃月刀，都飛上半天，刀頭的那一截先是在房頂上略微的插住了一下，終是太重，這時便重重落在陶龍的腳邊，發出一聲巨響。
陶龍看了一眼，既無力，也無膽再去拿。血把他的臉都糊上了，他喘息道：“你，你這個妖怪！”
年輕人十指交叉，雙手反著扣住向天，再長長的伸個懶腰，道：“也隻有妖，才能收你這樣的惡人。”
他旋身一腳，正中陶龍的膝蓋。賭坊大亨膝蓋斷折，重重跪倒。年輕人單腳在地上一搓一挑，那半截偃月刀躍起，落在他的手上。
“沒……沒有要賭的……”陶龍迷迷糊糊喘息道，“哪來的開賭的……沒有‘悅’記，你以為……你以為那些賭鬼就不賭了？”
那年輕人神色不變，將偃月刀高高舉起，道：“下輩子做好人啊！”
刀光閃過，鈍刀在斬斷脖頸之後，餘勢未歇，又在牆上出拉一道又深又長的弓形長弧。血濺起來，沿著那長弧澆下。
那年輕人側頭觀望，興致勃勃。把偃月刀一扔，便用手在牆上塗抹。未幾，但見那白牆之上刀痕如骨，血痕如羽，漸漸畫出一幅舉張的巨大翅膀。
韓老道目瞪口呆，那年輕人便在口裏哼著個不知名的小調，施施然出了大殿，眨眼間消失在朦朦月色之中。
父與子
狄澗右手握持一根藤條，輕輕敲擊左手虎口，步入“風竹苑”，撲麵而來的翠竹清香，頓時令他精神一振，怒火再高三尺。此地原本是狄家園林之中，景致最好、環境最優的一處，他專門將之分給兒子居住，為的就是陶冶其清雅風流的氣質，可是十幾年住下來，朽木難雕，阿鬥難扶，那不聽話的畜生，仍然是粗鄙過人，怪誕罕見。
石路蜿蜒，他來到兒子的房前。用藤條捅開房門，屋中淩亂，幾件髒兮兮的衣服，蛇蛻似的扔在地上，透著廉價。空酒壇，幾冊攤開的古書被風翻動，簌簌作響。屋後竹林之中隱隱約約傳來有一聲沒一聲的鼓聲。
狄澗收回藤條，眉頭緊鎖，尋聲走去。
風竹苑以竹聞名，沿碎石甬道向前，修竹環繞，甬道蜿蜒，盡頭卻有一潭碧水，水中一塊黑石。水是活水，黑石平坦如床，這時上邊正打著赤膊坐著一人，雙腿盤起，膝間夾著一麵小鼓。他左手提著酒壇，右手有一下沒一下地敲著小鼓，口中喃喃歌道：“淒淒冷清夜，逐夢唱《上邪》。誇父行千裏，我誌本高潔。濁世氣自憋，孤身不可怯。看我鼓而歌，焚軀補天裂……”
狄澗一見他飲酒打鼓，便氣不打一處來，腳一跺，縱身躍上黑石，才一落定，一鞭早起，“啪”的將那人抽得摔倒在地。那人猝不及防，手裏的酒壇拍碎在石上，旋即右手舉起來擋住頭臉，蜷身收腿，動作熟極而流，全無反抗之意。
他越這麼任憑宰割，狄澗就不由越發憤怒，一鞭一鞭的抽來，罵道：“喝喝喝，喝死你這畜生算了！”
那人伏倒在酒水與碎瓷片之中，雖被狄澗打得齜牙咧嘴，卻還是笑道：
“爹。”
這人正是狄澗的獨子狄天驚，年方二十有五，疲懶無雙，瘋癲罕見。雖是武藝過人，天資絕頂，但終日神遊天外，向來是江湖笑柄。
這時他低著頭，任狄澗劈頭蓋臉的抽打，既不求饒也不閃避。
“不是喝酒就是打鼓！成事不足，敗事有餘，我怎麼生了你這麼一個沒羞沒臊的東西！”
“爹，好久不見。”
“不見！不見！”狄澗飛起一腳，把那麵狄天驚失落的小鼓踢飛，“整日裝瘋賣傻，你打算把我氣死是不是？”
“孩兒不敢。”狄天驚定定看著那麵小鼓飛過水潭，撞上一杆碧竹，又“噗通”一聲落在地上，這才死下心來，索性側身趴臥，雙手抱頭，擺出個任打任殺的造型，道：“孩兒孝順著呢。”
狄澗哭笑不得，他這兒子天賦異稟，文武雙全。可是卻不知為什麼，全無一點男子漢的野心與尊嚴，整日隻是飲酒唱歌，揮霍時光，稍遭自己嗬斥，便癩皮狗似的搖尾乞憐，讓人氣不打一處來。
狄家世代都是武林之中的頂尖人物。家傳的寂滅手、金鱗悖逆真氣，都是武林一絕。到狄澗這一代，魔教桑天子為害，武林動蕩，不知多少門派一夜之間便為覆巢。狄家趁亂又巧取豪奪，收集了不少絕學秘籍，待到近年桑天子淡出江湖，狄澗不由就有了吞並天下的野心。
狄澗少時習武，資質平平。自知其短後，便轉而專攻商道，倒賣煤炭。二十年來於商場上以小搏大，百戰百勝，掙下偌大一份基業，不僅將狄家由“名門”轉為“豪門”，更因在商言商，頭腦活泛，而能在桑天子掀起的腥風血雨中，左右逢源。
可是人心不苦足，狄澗既然出身武林，實際上便從未忘記，武林中人人想要的那個“天下第一”的名頭。
他歲數大了，再想習武稱霸，那是癡人說夢，可是他那一出生就得以“天驚”命名的孩子，卻頗可承載他的夢想。
狄天驚五歲練拳，七歲學劍，十一歲領悟金鱗悖逆真氣，十三歲學得寂滅手。十七歲練成第萬古留名心經，二十一歲掌握了哭神吼絕學，便在江湖中人都以為狄家已經棄武從商的時候，一個絕頂高手，卻已在狄家風竹苑裏，慢慢長大。
狄澗眼見兒子成才，欣喜萬分。不動聲色地在武林之中收集情報，招募死士，安插暗樁，打點關係，耗費五年心血，終於為狄天驚鋪好門路。
剛好桑天子逐漸淡出，武林之中百廢待興，青黃不接，這時隻要狄天驚出世，揚名立萬，登高一呼，則必可成為一方霸主，重振狄家聲威——世間萬事，開頭最難，當爹的給他打開局麵之後，以狄天驚的武力才華，假以時日，必可大放異彩，一統武林之願，未嚐是夢。
他嘔心瀝血的準備，自以為事無巨細，萬無一失。卻不料事到臨頭，卻有一件小事，將他的如意算盤輕輕地打了個粉碎——
狄天驚這孩子，竟對揚名成事，毫無興趣。
狄天驚躺倒在青石上。狄澗許久不再打，他也慢慢鬆開了護在頭上的手臂。正午的陽光穿過他額上的亂發，在他的臉上投射出星星點點的亮斑。
他身形極瘦，皮肉緊裹著骨架，毫無贅餘。這時放鬆身體，長手長腳慢慢攤開，竟似是少年人的剽悍銳氣，具體成形了一般，觸目驚心的擴張開來。
“爹，什麼事惹您這麼生氣？”
狄澗眼角跳了跳，道：“你一個多月不見人影，幹嗎去了？”
“沒幹……”
“冀州的‘銷金王’陶龍十天前慘死。”狄澗卻不給他狡賴的機會，“凶手據說白皮黑褲，又留下紅鼓血畫——是不是你？”
狄天驚笑了一下，他的嘴茬大，一笑，就像臉都要裂開了：“是我。”
他伏倒在地，眼睛望著臉前的一片棱角慘白的碎瓷片，“陶龍的雙刀有點意思，可惜內功太差。被我以紅鼓傳音，施以‘哭神吼’的摧心大法之後，馬上就隻有等死的份了。”
狄澗氣得眼前發黑。狄天驚練成絕世武藝，世人知者寥寥。他千方百計想要讓這孩子一鳴驚人，從此萬眾矚目，可是狄天驚卻偏偏像個九流刀客似的，隨隨便便就露了相。
“你這孩子，我早就讓你不要隨意與人動手，你便全當了耳旁風？再說陶龍是為父好友，你又不是沒見過？幹嗎要對他下手？”
狄天驚側臥在地上，左臂蜷了蜷，以便將頭枕好。他不敢看自己的父親，但是又不能不辯解：“陶龍，銷金王，他是開賭場的——您不知道？”
狄澗瞪他半晌，忽的泄了氣。
“天驚、天驚，你什麼時候才能長大……你將來要雄霸武林，仗義疏財、打通官府、宣傳排場都是少不了的。咱狄家雖然年入白銀逾萬兩，可是卻也難以支撐這等開銷，必須得去找些金主背後支持。陶龍開的雖然是賭場，但說話算話，為人爽快，不算壞人，早早地就許給咱們五千兩的資助。你現在殺他，不是自斷膀臂嗎？”
“賭徒掏錢，絕不是要做善事。”狄天驚輕輕說道，“陶龍投給您五千兩，是打算從我這兒收回五十萬吧。”
狄澗臉色微沉，並不說話。
“我若真如爹你的所願，成了什麼武林盟主，隻怕陶龍的賭場，就會開遍南北了吧？”
“這是……”
“這是交易，這是利用，這是雙贏……”狄天驚喃喃道，“爹，我都懂。可是，這是我絕不會幹的事情。”
“成大事者不拘小節！”
“大是大非，”狄天驚笑道，“這不是小節。”
他沒心沒肺地笑著，狄澗看了，心中鈍痛。腳抬起來，卻踢不下去了。
“為父天賦有限，又沒趕上好時候，一輩子都耽擱了。可是你不同，你天生就是練武的好材料，再加上為父給你鋪路搭橋，你一統江湖，根本就是唾手可得的事情。可別人幾輩子燒高香都求不來機會，你卻偏偏這麼身在福中不知福！”狄澗越說，神情越是蕭索，“機不可失，時不再來，現在天下豪傑四起，再拖不了多久，我的一番心血就算白費，到那時，你後悔也來不及了。”
狄天驚似乎也有一瞬間的失神，但他很快就又恢複了那迷離恍惚的神情。
“給佛哥啊。”他笑道，“佛哥比我懂事、比我能幹、比我長得帥、比我辦事踏實，隻要您肯捧他，佛哥比我適合當這個一統江湖的英雄。”
“你……”狄澗嘴唇翕動，仿佛瞬間老去，“你始終是在怪我？”他胸膛起伏，終於壓下心中憤懣，“造孽、造孽，終有一日，你要後悔的！”
狄家駱小佛，一諾輕一國。請君歌一曲，草野潛大蛇。
江湖上人人都知道，狄澗有兩個兒子，親子狄天驚，深居簡出，傳言體弱多病，不成大器；養子駱小佛，卻是一身的好武藝，萬中無一的做生意的好手，老天爺賜給狄澗的左膀右臂。
駱小佛原名駱家英。本是狄澗的故交之子，尚在繈褓之時，一次父母出遊，行至五台山下，竟遭山賊劫掠。家仆將駱家英藏於路旁一尊無頭佛像之後，便為強人殺死。待到官差趕到，駱家一十五口，除了駱家英這小小嬰孩外，再也沒有活口。
駱家罹難，狄澗痛惜之餘，才收養了駱家英。因為他是藏在佛像後幸免，便起了乳名叫做“小佛”，到後來駱家英省事，狄澗告訴了他自己的身世，駱家英悲慟之餘，便將“小佛”做了自己的大號，一則銘記山賊之仇，二則感激狄澗之恩。
駱小佛天資聰穎，學武、從商，都是一等一的人才。尤其難能的是，世人皆謂無商不奸，駱小佛卻偏是個言出必踐的人物。昔日狄家與徽州大賈黃氏交易，十六歲的駱小佛小試身手，與對方簽了八千兩的合約。收了三千兩定錢之後，黃氏卻因牽涉朝中新舊黨爭之事，滿門獲罪，盡陷囹圄。
消息傳來，人人皆謂黃氏再無重見天日的可能，一切交易都可取消了。就連狄澗也關照駱小佛，將給黃氏的配貨調配他處。可是駱小佛卻以為，黃氏雖然入獄，但一則人還活著，二則交易日期未到，因此這交易未必便是作廢了的。便仍是親自押了五百車精煤，遠赴徽州交貨。
他八月出發，正在十月底到達徽州。便在這三個月中，朝中局勢瞬變，製衡之下，黃氏竟於十月中旬獲釋，並將財產一概歸還。
黃氏在入獄前，與天下商賈簽下的買賣不下四十大宗二十萬兩。最後能如期完成的，竟隻有七宗，而這七宗裏，又有六宗是因交易期限極長、與黃氏又距離不遠，對方得知黃氏脫險之後，尚有餘地倉促趕工而踐約的。
一一數來，竟隻有狄家的煤炭是從容運到，從一開始，便不曾動搖。黃氏交割財貨，舉族感歎不已。更兼此乃他們出獄之後的第一筆交易，大吉大利之下，不由有人附會，恐怕是駱小佛帶來了好運，方令他們化險為夷。一場交易，不僅令狄家從此以後牢牢攏住了黃氏這大客戶，更令駱小佛“一諾既出，撼動國法”的名聲，響徹天下。
狄澗既去，狄天驚還是臥伏良久，才爬起身來。
酒壇的碎片裏，有不少還殘存一汪酒水。狄天驚便一一撿起，認認真真的喝幹。日燥天高，風吹過竹林，寂然無聲。
狄天驚猛然抬起頭來，高天上一道黑影淩空落下，一掌擊出，無風無勁，空洞洞的當頭罩下。狄天驚不敢大意，反掌相迎，“空”的一聲悶響，兩掌在他頭頂相交。
“哢沙”一聲。青石上碎瓷片盡皆躍起，離開石麵一寸之遙，滴溜溜轉動，竟不落下。
狄天驚沉肩墜肘，引來人掌力一掣，已將那人自頭頂上拉下，借勢一甩，“呼”的一聲，那人身如巨蟒，在狄天驚腰間盤旋飛出。
半空中哈哈大笑，笑聲未止，那人已攀上了潭邊的竹枝，繞著竹枝又轉一圈，頓時化去了前撲之勢，輕飄飄地落下地來。在他腳下，正是狄澗剛剛踢飛了的小鼓，他單手拾起，笑道：“萬古留名心經第四重，傳力導勢，了不起，了不起。”
狄天驚雙手叉腰：“佛哥你的寂滅手，也大有進境啊。”
那人正是狄澗的義子，狄天驚的長兄，駱小佛。駱小佛掂了掂那小鼓，笑道：“比你是越差越遠了！”順手把小鼓丟給狄天驚，“到底是你的天分高。”
狄天驚接住小鼓，轉著看了看，鼓腰已經裂開一條縫，敲一敲，鼓聲悶啞，不由歎了口氣。
“不過，我看你在‘如何把爹氣得說不出話來’這件事上，更是天資卓然。”
駱小佛比狄天驚略矮一些，略胖一些——因此身形極為完美——長眉秀目，玉麵朱唇，著實是個俊秀的公子。隻不過他說話辦事一板一眼，莊重得像個老夫子：“老爺子正在前麵大發脾氣呢。”
狄天驚抬起頭來，眼眉耷拉，眼皮半閉，雙唇緊閉，嘴角卻揚起，整個人要哭不哭，要笑不笑，道：“每次我隻要擺出這副拉不出屎來的表情，他就會恨我恨得牙根癢癢。”突然間兩眉一挑，雲開霧散，大笑道，“好玩極了！”
“他老人家養你這麼大，你就不能順著他點？”
“順著他？怎麼順著他？”狄天驚雙目之中，精光四射，“變得和他一樣，整日和陶龍那種吃人不吐骨頭的流氓廝混麼？我一個習武之人，自當堂堂正正，堅持原則。為了什麼錢、什麼權，去向那些下三爛低頭？一世不過三萬天，一天不過十二時，跟他們敷衍客套吹吹拍拍，我也太委屈自己了。”
“可是江湖蕪雜，弱肉強食，又豈容你獨善其身？”
狄天驚愣了一下，笑道：“佛哥，你這話，我不愛聽。我的武功不說獨步天下，躋身當今前十，並不為過，我弱麼？狄家家大業大，我爹交遊廣闊，佛哥精明能幹，有你們兩個作為靠山，我獨麼？弱肉強食、獨善其身，從何談起？”
他這話毫無骨氣，駱小佛為之氣結，啐道：“呸，難道你隻想讓人養你一輩子麼？”
狄天驚哈哈大笑，道：“我走運，投生在狄家，有什麼辦法？我一輩子衣來伸手，飯來張口，混吃等死，賴不起麼？”
“真沒出息。”
“出息是個什麼玩意？榮華富貴身外之物，活著不就圖個開心？我爹沒本事稱霸武林，幹嗎要我這當兒子的替他實現宏願？我老人家這輩子隻想談談情、敲敲鼓，殺殺人、練練武——佛哥你行行好，趕緊讓老爺子認真捧你，成全了我吧！你不也是他兒子麼？至於我，你們上輩子一定都欠我的，我蹭完我爹的吃喝，就去讓佛哥你養著。”
“真是沒羞沒臊。”駱小佛給狄天驚氣得失笑，“你不稀罕的，就甩給我麼？你也太瞧不起人了……”搖了搖頭，“不說啦，再逼你，看來你都能和我翻臉。”
狄天驚哈哈大笑。
駱小佛挑釁似的看著狄天驚：“有酒麼？說了這麼多，口都幹了。”
狄天驚踢了踢腳下的碎瓷片。
駱小佛哈哈大笑，整個人好像突然放鬆下來了。他撩起長袍，袍腳掖進腰裏，然後就在潭邊坐下，反手脫靴除襪，露出一雙腳來，“撲通”一聲插入潭裏：“被爹砸了就沒有了？我就知道，你從來不知道給自己留後路。”
他伸手在潭邊淺水處一翻，就在卵石遮蔽之處，變戲法似的掏出兩隻小小的酒壇來。
狄天驚大喜：“你居然在我的院子裏藏酒？——嫂子不是早就讓你戒了麼？”
“別忘了是誰教你喝酒的！”駱小佛甩手把其中一壇拋上青石。狄天驚接住了，便也在青石邊上坐下，兄弟倆一高一低，隔水對飲。
駱小佛比狄天驚大了兩歲，兄弟倆一起長大，狄天驚十五歲時，都沒碰過酒，還是被駱小佛連激帶騙的灌出了第一醉。
偶爾回首，兩人的性格變化之大真真更令人感歎。狄天驚如今乖張成了這樣，小時候卻老實得幾近懦弱；而駱小佛，少年時鋒芒畢露，長大了穩重得稍顯無趣。
“我平時連在外邊應酬，都不能喝。”駱小佛兩腳浸在水中，微微踢動，發出些“嘩啦嘩啦”的水聲，“前兩天王老板過來談事，帶了幾壇上好的杏花村。我想你也該回來了，這才收下。你嫂子看得緊，索性就藏你這了——反正到時候也是你喝。”
“取了個媳婦，連男人的‘救命湯’都不要了。”狄天驚笑道，“當初醉鬧快活樓，大喊‘我欲傾杯圖一醉，千古英豪共喜悲’的，是誰來著？”
那自然就是駱小佛了。
那一次，駱小佛十七歲上，狄天驚十五歲，兩人偷上五台山，尋著了駱小佛的仇人，將之誅滅。駱小佛大仇得報，下山便喝了個痛快，也就是在那一次，狄天驚第一次喝酒，第一次醉得滿地爬。
駱小佛麵露微笑，回憶往事，不勝唏噓：“十年了。十年裏，江湖變了，爹變了，我變了……隻有你還是那個跟我提劍上山的孩子。”
他提壇高舉，一道酒線筆直落下，星毫不濺，落入他的口中。
“你這涓滴不剩的酒裏惡鬼的模樣也沒有變。”狄天驚大笑，“‘一諾抵一國’，我們永遠都是兄弟。”
駱小佛閉目品酒。
“什麼一諾一國，”他說，這時候那懶洋洋的聲調才讓人意識到，他與狄天驚是多麼的像，“還不是你這小子早早看出時局變化，讓我賭的黃氏一局？你跟我說這個，損我呢？”
江湖上，人人都說駱小佛商、武雙全；狄家大院裏，許多人都知道兩位少爺各有所長。可是，也許隻有他們兩個自己才知道，無論是武還是商，駱小佛，都遠遠及不上狄天驚。
“我新作了首歌，”狄天驚不願糾纏此事，笑道，“給個意見。”以手輕拍酒壇，張口待唱，卻給駱小佛截口道：“南方那邊，有個叫蕭冷劍的，新近創立了一個叫錚劍盟的組織，看那意思，是要把江湖上使劍的門派都納入其中。”
“哦。”狄天驚被他打斷興致，頗為不快，“蕭冷劍人怎麼樣？要是該死，我去殺了他？”
“你殺他沒用。重要的是，我們已經落後一步了。”駱小佛放下酒壇，不覺又嚴肅起來，“爹當初的估計，相當精準：桑天子歸隱，中原武林一定會借此機會抬頭，推出幾個大英雄來安定人心。咱們原本打算捧你的，可是現在卻被錚劍盟搶先了。”他抬起頭來，“現在你要是後悔，咱們還可以和他分庭抗禮，搶占北方武林。真要再拖一兩個月，可再也沒有機會了。”
狄天驚嘴角提起，輕輕拍打酒壇壇口，酒壇清清楚楚的替他回答：“不、不、不！”
“你的眼光毒辣，最擅長在紛亂如麻的事件當中，找到要重要、最迫切的東西。這是統轄眾人，一成大事最可貴的才能。你真願意埋沒了它們？”
“狄家、魔教、錚劍盟、杏子樓、江湖爭霸、擊鼓殺人……在這一堆紛亂如麻的事情裏，”狄天驚笑道，“我的才能告訴我，我最重要、最迫切的要求就是：讓自己開心。我去杏子樓是開心的；我去擊鼓殺人是開心的。讓我去裝模作樣的用贓錢、交壞人、裝大俠——我會不開心。”
“讓你成為大英雄，哪有你說得那麼不堪！”
“我也有做殺手的才能啊，”狄天驚卻不與他多爭，“白堊塗身，紅鼓傳音，替天行道，滿月殺人。我有風格，又有效率，你難道不知道，‘月下擊鼓鐵骷髏’，這兩年名氣大得很麼？”
“殺手哪能和武林之主相提並論？”
“是啊，真沒法比，簡單得多，也快樂得多嘛。”狄天驚笑道，“佛哥，你一向讓著我，什麼好事都是緊著我來，這次你也幫我一把嘛。你去跟爹說，我愛當殺手，你來做英雄。咱們家，你是大哥，你是長子，你為人處事比我強多了，當然你是頂梁柱。大不了以後你看誰不順眼，我去給你殺掉就好了。”
“嘩”的一聲，駱小佛將雙腳從水中抽出，隨意踩在潭邊石上。他猶豫了一下：“你別總開這種玩笑。嫡子和養子畢竟不同，咱們感情好，外人卻未必知道。你想起什麼說什麼，給人聽了，難免風言風語，我沒辦法做人了。”
狄天驚猛地回過頭來：“你怕什麼？”他猛地被駱小佛的怯懦激怒了，“那些愚人的話，什麼時候可以影響到我們了？”