第十四回 三德店大有定奇謀裕耕堂爵興詐酬謝
卻說淩貴興自從打發簡、葉兩人去後，便天天盼望信息，誰知他兩個這一去，就同泥牛入海一般。看看望到春盡夏來，端陽又過，隻沒有個信，宗孔也幫著在那裏著急。此時熊阿七、李阿添、甘阿定、尤阿美等，卻天天在貴興的裕耕堂內嘯聚。還有舊日的一班強人，無非是大酒大肉，虧了這個同貴興消遣日子，未曾把他盼煞。宗孔卻又另外一種心事，日日隻盼二人得手，一則自己麵子上好看，免得被區爵興薦來的人奪了頭功；二來事成之後，貴興既謝他二人，少不免要謝我這個薦主；三來又可以在他二人謝錢之內，索個回傭；四則等他鬧到官司，貴興要同他上下打點，自己多少經點手，從中又可以落點私肥。這一件事成與不成，與自己財運，大有關係。所以他心中比貴興更是來得著急，時時在梁家門前窺探，卻又沒個動靜，不勝納悶。
這一天正當六月盛夏，貴興正同眾強徒在家賞荷花吃酒，忽見宗孔慌慌張張走了進來，一言不發，拉了貴興到書房裏，悄悄說道：“方才有人從省城來，說看見簡、葉兩個流落在那裏，不知是何緣故。我意欲到省城去打聽打聽，侄老爹你道好麼？”貴興道：“他兩個一去，渺無信息，連麵也不得一見。我天天在這裏盼望，既然知道他在省城，說不得我兩人同走一遭。”商量停當，等到吃罷了酒，貴興、宗孔帶了喜來，就趕到省城。
原來此時貴興卻在省城開了一家綢緞店，招牌叫做“三德”。這三德店前麵設櫃做買賣，後進卻設了三間密室，以備聚集商議機密事情的。當下貴興到三德店住下，便叫宗孔去找尋二人。尋了兩日，方才帶了來，見了貴興，滿麵羞慚，無言可說。貴興道：“不必如此，已往之事，我也不來追問，隻要你兩位以後肯同我盡心辦事，我依然一樣酬謝。以前之事，一概不必提起。”葉盛道：“這件事，事關人命，最好是多兩個人，商量一個善法，方好下手。”貴興道：“你們意中可有甚麼朋友可靠的麼？”簡當道：“我有一個朋友，姓林，名叫大有，生得身裁短小，習得一身武藝，向來在江湖上打家劫舍，無所不為。近來改邪歸正，在小北門外開設一間聚仙館，門麵專賣鴉片煙，暗中卻是私販煙土。為人足智多謀，可以商量這件事。”貴興道：“煩你就同我請來好麼？”簡當應允去了。
不多時，同了林大有來見。貴興大喜，即叫置酒相待。酒過三巡，貴興又提起前事。林大有道：“方才簡大哥在敝館已經提起，然而據我看來，這件事實在難辦。此刻升平世界，那個敢平白地去殺人？”貴興道：“據此說來，我這個仇是不能報的了？”林大有道：“法子是有一個，可是要大爺舍得銀子。”貴興道：“要多少銀子呢？”大有道：“我這個辦法，要用許多人。頭一層公眾的酬謝，至少要五千，倘有結果得天來兄弟的，大約也要一千一個。至於後事，一定要鬧出官司，就要上下打點，那個說不定一萬八千，也要大爺承認的。”貴興道：“還有麼？”大有道：“沒有了。”貴興嗬嗬大笑道：“這不過拿萬把銀子出來罷了。我當是甚麼一千幾百萬，我可就拿不起了。隻請教是個甚麼辦法？要多少人才夠調撥？”林大有道：“人是愈多愈好。糾了眾人，去他家打劫，就乘機殺了他。”貴興忙道：“明火打劫，要吃官司的呢。”林大有道：“他隻管告明火打劫，我隻供撬門行竊，這就在乎大爺在外頭打點的了。”貴興道：“還有殺人呢？”大有道：“就是為的這個。倘使一個人殺死一個人，拿住了，是沒得抵賴的。我這條計要多用人去，倘使殺了人，到了官，隻要大家約定，胡亂供一個張三李四的名字，隻說他畏罪在逃，未曾到案。大爺再在外頭打點。不過起了個通緝文書，慢慢的就冷下來了。”宗孔拍手道：“妙計，妙計！若不是我薦出簡兄，那裏轉得出這位林大哥來？”貴興道：“此計大妙。既然要用多人，我那裏差不多有二十人光景。你們三位，若是有甚朋友，也可以薦來。”林大有道：“我兩個知己朋友，一個周讚先，一個黎阿二，向來都在江湖上走動，可以同去。”簡當道：“我有個本家簡勒先，向來在肇慶一帶販賣私鹽，此刻因為折了本，投在番禺縣衙門，充個卯差，也可以去得。”葉盛道：“我有個舍親，姓蔡名順，許久沒有事業了，望大爺也提攜提攜他。”貴興一一允了。當下席散無話。
次日，林大有帶了周讚先、黎阿二來，簡當帶了簡勒先來，葉盛、蔡順也陸續來到。大家會齊，商量這件事，隻喜得貴興笑逐顏開，又複置酒相待，便欲同到譚村。林大有道：“承大爺之命，本當即刻起行，隻怕到了那裏，一時未便動手，做這等事，也要見機而行。”貴興忙道：“林兄莫非想就在省城劫他糖行，就便行事麼？”林大有道：“這個如何使得？一則省城巡防嚴密，二來糖行人多，我們又認不得梁天來是個圓的扁的，萬一殺錯了人，豈不是白白勞心，又白擔個幹係麼？還是到譚村他家裏去為是，但不知他甚麼時候在家。到了那裏，未免要暫時耽擱，打聽他的行蹤，這可是說不定幾天的事。恰好這幾天，我澳門有一票煙土要到，必要我自己在這裏接應，所以一時不便動身。”貴興道：“這一票寶貨，不知幾時可以到得？”大有道：“大約月底必到。一經到了，我們就動身去幹事。大爺放心，我老林答應了人家的事，那怕粉身碎骨，總要辦成功的。”貴興大喜，從此連日就在三德店大酒大肉地歡聚。轉瞬到了月底，林大有的貨到了，他還要發往四鄉，又忙了幾天，直到七月初旬，方得動身。林大有道：“我們到了譚村，都是麵生的人，被人家見了，未免犯疑。不如改過裝扮，夜間上岸，就到大爺府中住下，覷便行事，方才妥當。”貴興道：“林兄真是見得到，不愧文武全才。”