一連過了三天，爵興隻不提起這事。貴興便問道：“表叔意下，要想幾時動手？”爵興道：“我已算在這裏了，天來兄弟難得同時在家，倘使冒冒失失地去了，不能一鼓而擒，豈不是可惜！今日已是七月初八了，到了十二那天，賢侄可延請僧道，打起醮來，僧道可不許進門，可在門外搭起醮棚，連打七晝夜的醮，包你可以成功。”貴興道：“這又奇了！難道預先超薦他們，恐怕冤魂索命麼？”爵興道：“不是這等說，我另有妙用。賢侄隻管預備起來。”貴興隻得叫人去預備了，又問到底幾時動手。爵興道：“隻等散醮那夜動手。”貴興屈指一計道：“十二日開壇，應到十八夜散醮。何以揀了這一夜呢？”爵興拍手道：“賢侄，你真是和梁家結下莫大冤仇，連這件事也忘了。天來的母親，不是十九的生日麼？平日怎能得他兄弟齊全在家？到了那天，他自然預先回來，同他母親做壽。莫說他兄弟兩個，你就連他兒子養福也結果了，亦是易事！”貴興大喜道：“表叔真有鬼神不測之機！此事隻憑表叔調撥，我再也不過問了。事成之後，再當重謝。”當下就叫喜來先雇了篷匠，在門外搭起醮棚，延了僧道，修齋建醮，隻推說趁著這中元佳節，追薦妻妹。起頭兩天，隻引得村中各男女都來觀看，三四天之後，看的人也漸漸少了。
且說譚村村中，有一個貧苦人，姓張名鳳，為人生性戇直，好管人閑事，喜抱不平，因此人人都憎他多事。出來傭工，每每為同事所不容，所以傭工總不能長久。久而久之，人人都當他沒有良性，索性不理他，鬧得他走投無路，就流落到卑田院中去了。日間在街頭叫化，夜來在古廟棲身，倒也逍遙自在，不至再去受那齷齪人的齷齪氣。近來有病在身，並叫化也懶得出去。吃一天，不吃也是一天的過去。這幾天看見淩貴興門前，修齋建醮，便去門前乞些齋飯。誰知舍出來的，雖是殘茶剩飯，內中卻有許多肥魚大肉。心中暗想，原來他們修齋不吃素的，樂得拿來充饑，一連乞了六天。
這一天方才乞來吃飽，正要走開，忽然瘧疾大發，戰抖不已，看見旁邊一條夾弄，喜得寂靜無人，就捱了進去躺下。忽聽得旁邊窗戶裏麵，有人說話。一個道：“阿七哥，你今天為什麼吃煙格外吃得多呢？”一個道：“你不知道，我過足了癮，今夜要去幹事呢。”一個道：“你真是不經事！你可知梁天來同個癆病兒一般，他那兄弟君來也是骨瘦如柴的，莫說殺他兩個，就是再多兩個，也不禁殺呢。況且我們二十多人，怕殺不了麼？要你這樣費心！”一個道：“不是這等說。大爺說過，殺一個，謝一千銀子。我想奪頭標全撈呢。可惜大爺又說‘逢男便殺，遇女休傷’，不然，我還想多發點財呢。”一個道：“你好狠心呀！”一個又道：“不知今夜幾時動手？”一個道：“區師爺說二更就去呢。”張鳳聽了，嚇得一身冷汗，連忙帶病走了出來，暗想：“這一帶的窗口，明明是淩宅的房子，不道貴興這廝，明裏修齋念佛，暗裏卻去殺人，真是出人意外。”又想道：“我何不趕去通個信給天來，叫他早點躲避了呢？是呀，這正是救人一命，勝造七級浮屠呢！”想罷，拽起叫化棒，提了叫化籃，直奔天來家報信。不知天來得信後怎麼設法預備，且聽下回分解。