第三十三回 探案情沛之入虎穴擬行賄李豐走江西
卻說林大有獻計道：“此刻爵興已經到了湖南，喜來又沒了著落，萬一天來果然告準了禦狀，派了欽差前來，若等欽差到了，方才打點，那就遲了。萬一打點不來，豈不是束手待斃？此刻務必先派一個人到江西境上去等著，等欽差過境時，就在那裏打點。打點妥當了，自然就安然無事；萬一不妥，即刻飛馬回來報信。我們預先雇定了海船，一聲警報到了，我們就乘船出海。近的就到澳門，遠的不妨到新加坡去走走，管叫他欽差也無法可施。”沛之拍手道：“此計大妙！然而我看沒有打點不來的欽差。俗話說的好，黑眼睛看見了白銀子，那裏有不動心的道理呢？”貴興道：“隻是到江西去的人要靠得住，派那個去好呢？”大有也在那裏躊躇，想了半天，沒做理會。貴興又和沛之談天，談命，談相，混了許久，又要沛之卜這回訟事的吉凶。沛之口似懸河地談了好一會，隻樂得貴興手舞足蹈，相見恨晚。
當日便留下沛之，要同他商量對付梁天來及欽差之法。晚上又置酒相待，談到投機之處，沛之閑閑地問起從前打官司的事，貴興便取出曆來的案卷給沛之看。沛之看一卷，問一卷。問他行賄多少？過付何人？看到蕭撫院的一卷，就提及李豐。貴興猛然想起到江西去打點欽差的，非李豐不可。當下就留沛之在家歇宿，約定明日一同到省城去。沛之樂得應允。兩人又談至更深，方才安憩。
次日早起，貴興打發眾強徒先散去，約定在省城相見。便約了沛之，叫了船隻，直到省城，一同到三德店裏。貴興先叫人去請李豐，不一會，李豐到了，貴興先介紹與沛之相見。彼此通過姓名，貴興便叫置酒相待，因笑著說道：“我今日一來與蘇兄接風，二來與李兄餞行。”李豐訝道：“弟並不出門，甚麼餞行？”貴興笑道：“少不得要煩你出一趟門。”李豐道：“原來又是你的差使，但不知為了何事？”貴興道：“這件事隻怕你未曾知道，知道了，隻怕你也吃一驚。可知道這番出門，說是我的事，其實也有你的事。”李豐道：“到底是甚麼事？要說就說，何苦這等藏頭露尾的呢！”貴興大聲道：“梁天來進京禦控去了。倘控準了，徹底根究起來，怕不牽涉著你麼？”李豐驚道：“當真的麼？”貴興道：“誰哄你來？不信還有這位蘇兄遇見他的呢。”李豐道：“他就有這麼大的膽量！”貴興道：“他有了膽量，少不得我要顯神通。故此要煩你走一趟江西，就在那裏等著。倘是他告準了，一定派欽差來查辦，你就在那裏迎著欽差去打點。至於上下使費，要多少是多少。”李豐道：“何不直到京裏去打點呢？”貴興道：“唉！我何嚐不想來！先是叫喜來帶了銀子，到南雄打點，又帶了區舍親的信，給那裏的劉千總，托他從中斡旋，要在路上截他去路，硬栽他一個罪名，就在那裏把他辦了……”李豐道：“這就很好了。”貴興道：“自然是很好，叵耐喜來那廝，忽地裏變了良心，把銀子拐走了，直到此刻，仍舊沒有下落。”李豐拍手道：“糟了糕了！”貴興道：“後來得了這個信，我又托區舍親帶了銀到京裏去打點。好得我京裏有一個熟人，就是從前住在我隔壁的陳翰林，要想托他打點……”李豐道：“不好了！一定上當了！”貴興道：“甚麼上當？”李豐道：“你且說下去。”貴興道：“不想區舍親走到南雄，遇了這位蘇兄，蘇兄精於風鑒，說舍親百日之內，當有牢獄之災，不宜進京，所以區舍親又避到湖南去了。昨日他托蘇兄帶來一封信，說等過了百日之後，仍舊要到京裏去。話雖如此，恐怕三個多月之後，事情或有變局，所以要煩你走一次江西。”李豐道：“幾時去呢？”貴興道：“自然要早點去，總是我們等他，他總不來等我們呀。”李豐道：“到得太早也無謂，不如我今日回去，托了摺差，叫他到京裏時，要緊代我們打聽梁天來告準了不曾。一打聽得是告準了，即飛速回來給信，我這裏再動身未遲。”貴興道：“恐怕來不及了呢。”李豐道：“盡來得及。你須知雖然告準了，都察院還要問過兩堂。他這一告，是從慕德裏司巡檢告起，一直告到兩廣總督。這等重大案件，問過之後，還要奏聞請旨，還要等皇上派欽差；欽差奉過了旨，還要請訓。不定還要奏派隨員，然後出京。那裏會來不及呢？但是這番區令親不進京去，是一件天幸的事。你方才說的什麼陳翰林，可是那個被議過的麼？”貴興道：“正是。”李豐道：“這個人是個騙子呢！其實被議的陳翰林，早已死了。這個人是陳翰林的兄弟，冒了他死哥哥的名字，出來打抽豐。不然我不知道，因為陳翰林在京的時候，同蕭中丞相識，他死的時候，中丞已經奠儀都送過了。這個人冒了名，到這裏來，還冒冒失失地送給中丞一副對子，一本殿試策。中丞大為詫異，說陳某人怎麼又活過來了？叫人去打聽，知道是假冒的。便傳了首縣，交代要拿他。幸得南海縣和他是同鄉，打聽得他本人也是個秀才，因此代他討了情，不曾拿辦，隻叫他趕緊自行回籍。這個人此刻未必在京。倘使在京，托了他豈不誤事！”貴興跌足道：“你為甚不早點說，我上了他的當也！”李豐道：“令親不曾進京，有何上當？”貴興道：“你有所不知，我先上了當了！”說罷，就把買關節的事，一五一十詳細告之。李豐拍手大笑道：“虧你不惶恐，還是個納監讀書的人呢，連這個訣竅都不懂得！”貴興愕然道：“這裏頭還有甚訣竅？”李豐道：“凡科場的事，做起毛病來，無論請槍、關節，沒有先送錢的，隻寫一張借票。譬如你那一年是丙午，那張借票隻寫因場後需用，借到某人銀多少，言明幾日歸還，底下注明丙午科舉人某某。等中了之後，他憑票來取銀，你可不能賴。倘使不中，他卻不能問你。”貴興道：“為甚不能問呢？他要撒賴起來，到底是自己出的筆據呀！”李豐道：“你真是個呆子！倘使不中，你可不是丙午科舉人了呀！”貴興拍手道：“原來有此妙法，我從此之後，又長進了一個學問了。”