子鏡道：“你幹爹隻是叫你讀書，不知靠讀書學話是最慢的。你看我一個外國字都不識，然而一年到頭辦公事，何嚐對付不過來？”雲旃道：“到底讀兩句書，有點根底。”那婦人道：“你做了幹爹，隻知道出兩塊洋錢一個月教他讀書，總不肯薦他生意。”阿寶此時舀一碗茶喝了，提了茶壺對那婦人道：“媽，沒了茶了，給我一個錢泡茶去。”那婦人掏了一文錢出來，阿寶接了錢去了。
能君對那婦人道：“森娘，你近來生意可好？”森娘搖頭道：“阿舒不來照應，有甚麼生意？”子鏡道：“不要說了，我們恰好四個人，做他一局罷。”森娘道：“可是打麻雀？”雲旃指著雪畦道：“這位朋友，新從廣東來，怕不懂打麻雀，還是打天九罷。”森娘道：“我為了你備了一副天九牌，你許久不來，沒有用著，隻怕黴了。”能君道：“黴了就揩一揩，有甚要緊？”說話時，阿寶泡茶回來了。森娘叫丫頭去收拾天九牌，調桌椅。雲旃一麵考了阿寶幾句外國話，搖頭道：“寧波人口音，總是不對的。”一麵說話，收拾已畢，四人便相對入局。森娘坐在雲旃背後觀看，阿寶又每人遞了一碗茶。能君道：“好會巴結的孩子，我明天薦你的生意。隻是你的姓冷得很，我總記不得，你再告訴我。”阿寶道：“我姓杭，是杭州的杭，怎麼記不得？”雪畦道：“這個姓確是冷得很，【眉】從杭辛齋出現之後，此姓便不冷也。一笑。我從來也沒有聽見過。”阿寶道：“老爺，你貴姓呢？”雪畦道：“我姓花。”阿寶道：“咦，巧得很，我娘也姓花。”森娘道：“那麼，阿寶，你就叫聲娘舅罷。”阿寶當真叫起娘舅來。雪畦此時，已稍為活動點了，便問森娘幾歲。森娘道：“二十四歲了。”能君問阿寶幾歲。阿寶道：“十四歲。”能君道：“森娘好開懷得早，十一歲上，就生小孩子了。”森娘漲紅了臉道：“十一歲不許生孩子的麼？”雲旃打岔道：“你兩個又不要對親家，隻管查考這年歲做甚麼？”森娘道：“做人總要老實點，若是一味尖刻，是要短命的。”子鏡道：“若要老實，我的事業就不能做了。”森娘道：“總要老實點的好，你不知道乾昌老班是靠老實發財的麼？”
雪畦聽了，暗暗詫異【眉】此一詫異，人心可想。道：“不信天下有靠老實發財的人。”想罷便問道：“那一個乾昌老班，怎樣靠老實發財？倒要請教請教。”森娘道：“這乾昌老班也是我們浙江人，從小苦得很，幾乎飯也沒得吃了。幸得一個錢莊上的先生照應他，借給他二千銅錢，叫他做小生意。做做倒也順手，慢慢積了二、三十千錢。”雪畦笑道：“這就叫發財了？”森娘道：“早呢！他也會做生意，終日提了個籃子，總揀人家走不到的地方他才去，上海各處都被他跑遍了。後來，他忽然又想到做船上的生意，雇了一隻小船，帶了些洋肥皂、小手巾、呂宋煙之類，搖到吳淞口，跑到外國兵船上或公司船上去賣。他走得多了，那船上的外國人也認得他了。有時外國人手邊錢銀不便，叫他記賬，到下次去收，久而久之，這記賬也成了老例了。有一隻公司船的外國人，不知怎樣欠了他十多塊洋錢，一回他去討賬，恰好那公司船已經起錨要開行了，那外國人匆匆給了他一卷小洋錢，叫他趕緊走，不然要把他載到外國去了。那小洋錢，叫他回去點一點，多少下回再算罷。他便匆匆下了小船回來，打開那小洋錢要點數，誰知不是小洋錢，竟是一包金四開——外洋金錢，上海方言謂之金四開，他吃了一驚！”
雪畦聽到這裏，暗想道：“果然發了財也。”隻聽森娘又道：“若是別人，豈不是就此發財了？誰知他卻不想發這個財，把那金四開收藏起來，動也不敢動。直等到下回那公司船來了，他拿了那包金四開，原去還了那外國人。那外國人歡喜的了不得，說他老實，問他有店沒有，他回說沒有。外國人叫他趕緊開一家店鋪，答應薦生意給他。他就自己湊點，和人家借點，開了這家乾昌。那外國人果然到處薦他的生意，又把他送還金錢的事，上在外國新聞紙上，所以外國人都相信他，說他老實，凡買東西，都到他店裏去。他店裏沒有的東西，也叫他代辦，所以他生意好的了不得。去年初開店的時候，不過一間門麵的小店，今年已經撐到三間門麵了。他從此以後，怕不全是發財的日子麼？”正是：忠信能行蠻貉，聖人本有遺言。
斯世得見斯人，真如碩果僅存。
未知森娘還說出甚麼話來，且聽下回分解。
聞諸某暴發家之言曰：“發財是極容易之事，世人自愚而不覺耳。”問：“何謂容易？”則曰：“隻須心狠、眼明、手快耳。”眼明、手快，關夫才智，或尚可學而致之。至於心狠，則關夫道德，此吾輩之所以終窮也乎？
嚐謂天道之說，不過為失意者無聊之談助；世上惟有人事，無所謂天道也。然亦有不盡然者，一部《發財秘訣》，所敘諸人，吾皆知之。默察其後嗣，則所謂天道者，若隱然得而見之，是亦一奇也。