第九回 揭行藏有心行詐術喬笑語當麵撒奇謊
且說魯薇園在紫旒處吃了酒回去，因為打聽不出伊紫旒的真話，當晚和李閑士商量，要和閑士暫借二萬五千銀子，送入彙豐，取一個存折，作為五百股，先交了一半的股銀，送給紫旒，看他收不收？他若是收了，便是子遷一黨的，就去告他，在他身上要交出子遷來。閑士道：“這倒使得。隻是明日是禮拜，要後日辦的了。”到了次日，閑著沒事，閑士又有正事到外麵去了，所以薇園一個人走了來，要探紫旒口氣。
紫旒接著，便是天花亂墜的一片閑談。說話中間，仍然是辦金礦有如何好處，這股票將來一定要值到若幹倍的，可惜兄弟力量淺，隻認得一百股。薇園道：“兄弟的五百股，打算先交一半，明日便送來，紫翁代收，不知可使得？”紫旒暗暗好笑，想道：“他當我是三歲小孩子呢！天下那裏有這般容易相信人家的道理，且等我做弄他一做弄。”想罷，道：“這個且商量起來看。喬子翁雖不曾交代兄弟代收，然而暫時收了，等他信來，知道地方，彙給他也好，或者簡直存在這裏，等他回山東時，一起帶去更好。但不知那一半幾時可交？據兄弟看來，還是一起交的好，他那章程上一回交足的，另外有利益呢。”薇園道：“看罷，如果來得及，我不定也一回交足了。”說罷，便辭了回來。和閑士商量，明日禮拜一，準定照辦。
且說紫旒送薇園去後，天色已晚，就走到張梅卿處，告訴他如此如此。梅卿大喜，又交代阿巧及房中粗使的老媽子、丫頭，都是如此如此。梅卿又叫了菜來，留紫旒晚飯，自己對坐相陪。吃過之後，再談了一會，方才別去。臨去又叮囑一番，說道：“不是我心狠，實在他太可惡了。”說罷，便走到花錦樓處不提。
且說薇園得了紫旒肯收銀的話，便信這一定是子遷一黨。到了次日九點鍾後，央及閑士向莊上劃了二萬五千銀子，一同到彙豐去，用魯薇園的名字存了。取了存折，便一徑到鴻仁裏尋紫旒，誰知他家人說：“昨夜沒有回來。”閑士道：“在那裏過的夜，你們可知道？”家人道：“往常不回來，無非住在花錦樓那裏，昨夜是不是，可不曾知道。”薇園道：“那麼我們在這裏等他，你們打發人去請他回來。”家人答應了，果然請了回來，與薇園相見。寒暄已畢，薇園便雙手遞過那二萬五千兩的彙豐存折道：“這是五百股的一半，請紫翁代收了。”紫旒連忙推住不接道：“薇翁莫忙。兄弟昨天說的是笑話，天下豈有輕易代人收存二三萬銀子的道理？並且他臨走時，那收單股單也不曾留下一張，兄弟收了下來，又拿甚麼出立收據呢？”薇園再三叫收，紫旒再三不肯，隻得罷了。說話之間，家人送進來三四張新聞紙，紫旒隨手取過一張，略略看了幾條題目，便抽出第二張來看，故意裝作失驚打怪的樣子道：“呀！這是甚麼話呀，這是甚麼話！薇翁、閑翁，你二位看見了沒有？”說罷，遞了過來，指給二人看。二人舉目，看是上麵載了一條本埠新聞道：喬某冒充山東金礦局總辦，在大馬路鴻仁裏設局誆收股分，事為山東撫帥所聞，特委魯薇園太守來滬澈查。太守到滬後，明查暗訪，盡得底蘊，昨函請俞笠翁明府提訊。詎喬先已得風，早行逃遁，原差隻得照複。不知如何了結也？
看官，難道那魯、李二人，就不曾看過新聞紙麼？偌大的豐盛祥金店，難道不看新聞紙的麼？為甚他二人直到此時，被紫旒指點才看見呢？不知凡是看新聞紙的人，無非看看第一張幾條專電及緊要新聞罷了。那第二張以後的各省新聞、本埠新聞，除非認真閑暇無事，才拿他當閑書小說看看；有事關心的，或者看看本埠新聞。那魯、李二人一早起來，便忙著辦這件事，又無關心的事體，如何看得著這本埠新聞呢？表白出來，免得看官們說是我著書的漏洞。至於伊紫旒，他是前一天預種下根子的，所以有心揀出來看。上回書中，先已表明，不必多贅了。