望延道：“這立憲政體的內容，究竟是怎麼樣的，倒不可不研究。”若愚道：“我也不底細，這裏有個立憲研究會，你到會裏去研究，或者可以知道。據我看來，也未見得盡善盡美。不過以現在環球各國政體而論，是立憲政體最好罷了，將來進化起來，總有比這個還好的。以介翁方才所說米貴一節而論，我們中國人道德喪盡，就是立憲也未見得能治國，還怕比專製更甚呢？”望延道：“何以見得呢？”若愚道：“且不要說立憲，就以地方自治而論，無非舉幾個紳董出來辦事。你想專製的時候，還有那橫行鄉裏的惡紳，何況全盤交給他辦理，不是如虎添翼麼？專製的時候，地方官還可以詳革懲辦他，此時他是一方之代表，奈何他不得。專製的時候，官吏不好，還有去任之一日。這紳董是終久在一處的，那才是附骨之疽呢。推而至於開設議院，選舉議員，都未曾論到人格如何。據我看起來，以此昏天黑地的人才去辦事，終不會好的。”
望延在鄉時，早見了預備立憲的上諭，到了上海，看了幾種憲政書，心中正在那裏喁喁望治。今聽了若愚前後的議論，革命又不好，立憲又不好，不覺把一片熱心冷到冰點度上去。【眉】那得不厭世，那得不厭世。一哭。呆了半晌道：“如此說來，中國是沒有望的了。”若愚道：“若要有望，除非設法製造出四萬萬個道德心，每人派他一個。”望延道：“難道你看得中國人，沒有一個有道德的麼？”若愚道：“豈敢！那中人以下，沒有道德是沒有教育之過；中人以上，沒有道德是受了教育之過。”望延勃然道：“豈有此理！難道有讀書讀壞了的麼？”若愚道：“自宋儒出世以後，士大夫道德早已喪盡，何待今日？”望延道：“這句話我可真真不懂，請你早點說明了罷。”若愚道：“宋儒責人太甚，動不動要講天理人欲。講天理的，不準有一點人欲，有了一點人欲，便全沒了天理；沒了天理，便是小人。你想一個人豈有無欲之理，聲色貨利，縱然全不嗜好，飽暖是要圖的。這飽暖便是人欲，他卻說‘餓死事小，失節事大’。對於婦人女子，尚且責備無已時，人家被他責備得怕了，依了他的話，左右不能成君子的了，便樂得往小人一邊走了。你想這不是宋儒的謬妄麼？聖人教人，倫常日用，待人接物，隻要盡我當然之職，便處處都有道德，何嚐這等嚴厲？”望延道：“我往常也每每疑及宋人講學，類似談禪，卻想不到這一著。”
二人正說得高興，張介卿忽然失聲道：“噯呀！我把正經事忘了。”說著對望延道：“老班叫你快回去，有要緊事呢。看他那形色慌張，不知有了甚麼事？叫我找你。我到了這裏，聽見你們談甚麼立憲，我想起米貴的緣由，談了上去，便忘記了。”望延聽得哥哥叫他，不敢擔延，即告辭了若愚和介卿回到店中。
望廷見了，便一把拉著，走到樓上，說道：“兄弟，你半天不回來，嚇煞我也！”望延道：“哥哥放心，兄弟近來路都走熟了，不會迷失的。”望廷道：“兄弟，你還沒有知道，今天早起你出去之後，郵政局送到一封信，是陸子忠寫來的，說你逃走了，房子被那兩個狗官放火燒了，辜忠也被兩個狗官殺了，把你的名字開報上去，說你是革命黨呢。既然開了你的名字，總不免要行文捉你的了。我心中還以為你在上海租界上，還不要緊，後來我飯後出去忽然聽說，有一個革命黨被一個和尚騙到城裏，捉到上海縣去了。我老大吃了一嚇，恐怕是你，連忙到城裏去打聽，方才知道捉的是在升平樓底下賣書的一個人。”望延道：“一個擺攤賣書的人，如何也是個革命黨 ？”望廷道：“兄弟啊！‘官’字底下是兩個‘口’字，他那兩個口要說你是甚麼便是甚麼，饒你生的通身是口，也無從分辯的。此刻出了個騙入城裏再捉的法子，兄弟啊，我不敢留你了，你暫時到外國去避避。你願到日本，願到新加坡，隨你的便，我和你籌點盤纏。你想好不好？”說罷又哭道：“兄弟，你原諒我，不是做哥哥的容你不得，實在是不放心你在上海。我受了叔叔的恩，絲毫不曾報答。叔叔隻有你一個兒子，萬一我保護你不周，有甚麼長短，我就死了做鬼也沒有麵目見我叔叔。”一席話說的望延也哭了，說道：“哥哥這般愛我，我那有不遵命之理。隻是盤纏一節，要哥哥費心不便，不如請哥哥寫封信去托陸子忠，請他把家裏的房子田地好歹賣幾吊錢，寄出來罷。”望延道：“如何等得及？兄弟，你說定到那裏，我代你打聽輪船。”望延道：“到日本罷，到了日本，我或者還讀幾年書。”望廷訝道：“兄弟，你學也進過了，你家裏的書堆的比山還高，我那年問你，你說都讀過了，此刻還讀什麼書？”望延道：“學問是沒有窮盡的，那怕中了狀元，還有許多學問不懂的呢。何況進個把學，算得甚麼。我多讀幾年書，長點學問見識，將來回國，或者還可以幹點事業。”望延道：“兄弟啊！你這個主意打錯了，你到了日本，剪了辮子投降了日本，做日本人罷。等你做了日本人，我過幾年，收了這個生意，也跟你到日本投降去了。”望延訝道：“哥哥，這是甚麼意思？”望廷道：“難道你不知道嗎？各國的人民都是受官府保護的，隻有我們中國百姓是官府的肥肉，他要割就割，要吃就吃。【眉】為淵驅魚，為叢驅雀，世事如此，那得不厭世。我們如果做了日本人，少不免有日本官府保護，豈不比做中國人受狗官的瞎冤枉好麼？”望延道：“哥哥，不是這等說，我出外去讀書，學了本事回來，要設法聯絡了大眾百姓，把那好的官留下，那不好的趕了，硬要那做官的好好兒保護百姓，才是道理。怎麼把自己父母之國丟了，去做別國人呢？”望廷道：“那裏聯絡得許多人？”望延道：“哥哥不要管我，自然學到了這個本事，方才回來。”望廷聽說，便自去打聽輪船，張羅盤纏去了。