惆悵的過往是一壇塵封的烈酒，一滴入心便浸潤至靈魂深處，灼心痛腸，夜不能眠。是夜，宜嘉的帳中燭花燃盡，燈下二女相顧無語，一人垂淚，一人黯然。
然而此夜，不眠的又何止是她們兩人。鄭濂於夜半時分秘密前去欒提宣帳中拜會，開門見山道出來意：“單於在左賢王剛剛回返王庭時就逼我公主下嫁烏維，而今我朝天子詔書已到，令公主入地從俗。於今我們再沒有推脫的理由了……”
“霍”地一聲，欒提宣猛然立起：“公主怎麼說？”
“公主自然不願……但如今形勢迫人，漢使今日已到匈奴，隻怕明日單於就要就此事逼迫公主就範了。”
“啪”的一聲，帳中散一地清脆的響聲。欒提宣揮手擊碎案上器皿，卻隻是皺眉不語。鄭濂緊緊盯住他：“此事意圖如此明顯，就中涉及的無非是王位繼承問題。王爺，難道看不出來嗎？”
欒提宣轉過頭去：“我怎麼會看不出來這一點？烏維要娶那牡丹，我還寧願相信他是真對她有了幾分感情，要是……”他沒再說下去，隻是握緊了拳頭。
帳內極靜，隻聽得漠上風聲呼嘯，淒厲如哭。鄭濂眼望燭火跳躍閃爍，一字一頓沉聲道：“王爺，難道要束手待斃嗎？”
欒提宣的臉隱入燭光深處，暗黑中看不清他的表情：“給我點時間考慮一下……我父王過世時，曾分給我十三部人馬。但……五年前莫休送我往月氏為人質，並趁機將這些部落劃分給其他人轄製。為示公心，他倒沒好直接並歸自己或給烏維，不過倒是將其中最富庶最強壯的部落大都劃給了鬱成王。如今我人雖已回來，礙與情麵，他雖然也交還給了我部分人馬，但是精華的部落人馬，現今還在鬱成王的控製下……而即使是手中的部下，人心現在也非同當日可比……”
鄭濂也不禁皺眉：“這……鬱成王是……”
欒提宣轉過身來，語氣中微有一分譏誚：“這位王爺可是單於的心腹。對了，他原先是你們漢人。二十年前兵敗被圍，最後投降過來的。那時是我父王在位，我還小，仗是莫休帶兵打的，打完仗後卻和他成了朋友。過了兩年即位後，還把自己的親妹妹，我的一個異母姐姐嫁給了他。如今莫休病重前將他招回，用意不言自明。這人……心機深沉，對單於又是忠心耿耿……。”
鄭濂目光閃爍：“我曾在賽馬會上見過他一麵，據我看……他和烏維好象……”
欒提宣抬頭望他，目光中有掩不住的驚異：“沒錯。烏維和他其實並不融洽。當年烏維曾經強搶過一個漢家女子，鬱成王抱不平，暗放了那女子逃跑，可惜還是沒有逃脫......那女子生下烏師盧後就鬱鬱而終。自那時起烏維和他就心有芥蒂。後來雖然單於一力調解，終是……”他搖了搖頭，語聲一頓：“你放心，我明天就去集合相關人馬。此次……”他握緊了案上徑路刀柄，手背上迸出數條青筋。
鄭濂心中終是忐忑難安，然而這樣的情緒亦不好明言，他起身，向欒提宣告辭。走出帳外，天穹上繁星極密極亮，如銀釘漫撒，密密麻麻紮入眼中心底。孤思夜旅的鄉愁浸上心來，他長歎一口氣，望一眼遠處宜嘉帳中正明的燈火，忽然覺得有說不盡的黯然。曾經有的壯誌和豪情，在這輝芒萬千卻又逼仄難遁的天地間，忽然渺小的宛如縹緲雲翳。冬夜的空氣深冷，嗆得他咳嗽起來。略一定神，忽然發現身後有兩個黑影向自己逼來。
翌日是漠上冬日難見的晴天。午後馮汀蓼卷起窗氈，隱約覺得帳外有人影一閃。挑簾去望，不見人影，回身來卻看見阿濟格已站在身後，神色緊張：“我看到那位和你們一起來的大人，被關在，關在河邊的地洞裏……”
“哪一位大人？”
“就是，就是在路上時，抱我上車的那位大人……”
“鄭大人！怎麼回事？！”馮汀蓼大驚，轉過身去，宜嘉已站在身邊，雙眉緊蹙：“你怎麼看到他的？關在哪裏？有多少人在看守？”
“就在餘吾河邊。曼殊將軍上次送了我兩隻活兔，剛才跑了一隻，我追到河灘那裏，看見了那位大人在地洞裏……看守的人不耐凍，看他已經昏過去了，就都走了。”