當帝都甲午日那片驚心動魄的晚霞於不動聲色中斂盡血色的同時，數千裏之外的西域，樓蘭王庭中的歡歌宴飲在微嵐四起的暮色中正漸至濃時。
夜星微露，新月初懸。一隊頭頂粉繪兩耳細頸酒罐的窈窕舞娘，從婆娑的胡楊數影下翩然旋至飲宴中庭。鼓點時急時舒，舞者曼妙的身形緊合鼓聲，靈動婀娜，頭上的酒罐卻是紋絲不動。
鼓聲一歇，眾舞者翩然向四方蝶散，頓足為拍，繞中團團而轉，足上銀鈴叮當有聲。正中的舞娘身隨鈴動，曼妙的身姿忽然有了蛇的妖嬈。她弓足，屈膝，下腰，一節節向地上仰去，直至手足雙雙支地，彎出虹的弧度，而她頭頂的酒罐已漸次由額至胸，最終在纖細的小腹上穩穩停住。馥鬱的香氣在庭中幽幽漫開。舞娘腕足處累絲紗衣垂拂在地上，如一朵金色的罌粟花，綻出勾魂的麗色。
卻沒有意想中驚豔的讚歎呼喝，客席上是前所未有的安靜——領舞的舞娘阿曼終於忍不住好奇，於倒仰中悄悄移目，卻驀然睜大了雙眼——尊貴的客席上，赫然端坐的，居然是一位盛裝女子！
樓蘭王一拍手，靜凝的眾舞者倏忽生動起來，甜笑著捧起頭上酒罐，上前為陪賓一一斟酒。領舞的阿曼亦小心攜起腹上酒罐，恭身上前，為主客座上安然微笑的盛裝麗人，徐徐斟出一盞碧色澄液。
樓蘭王妃見女客眼望杯盞，隻是沉吟，不禁微有得色：“夫人可識得這是什麼？”
女客微微一笑，麗色動人：“這想必是西域名產葡萄製成的佳釀。酒呈綠色，應是馬乳葡萄所製。”
樓蘭王大笑：“好眼力！好眼力！夫人果然是見多識廣，名不虛傳！”
女客莞爾，淺啜一口，讚道：“芳香酷烈，味兼醍醐，果然好酒！隻是……我聽聞，這葡萄酒產於大宛，大宛王向來視若珍奇，隻肯款客，決少饋人。卻不知王這裏卻能獨得青眼，獲贈良多？”
樓蘭王笑道：“大宛王一向小氣，怎麼肯獨獨送我？這酒，還是一個……哦，商人，從大宛帶來的葡萄枝，種了兩年，剛剛才釀出這酒來。夫人也曾去過大宛，嚐嚐我這酒，比他們的如何？”
女客失笑：“原來這樣。這酒味正香醇，完全不亞於大宛宮廷的佳釀。看來那位商人，該是連葡萄酒的釀製之法，都一並‘學’來了吧。”
樓蘭王哈哈大笑。王妃岔開話題，臉上有欽慕之色：“早聽說匈奴的右將軍夫人是女中奇流，這些年持節出使四方，名動各國。如今一見，原來是如此麗人，又這麼年輕，真是讓人驚佩！”
“王妃太過獎了。”女客神色溫婉，笑容極是親和：“不過是前些年，我隨夫君出使各國幾次，後來家夫政事繁忙，多蒙單於和閼氏看重，說我已略微知曉各國風物人情，所以委此重任……我才識疏淺，倒讓王妃見笑了。”
樓蘭王滿斟一杯：“馮夫人不用過謙。夫人聰慧識禮，沉著能言，才名赫赫遠播諸國。我聽說，就是前年，月氏因王女在匈奴不甚得寵，心懷不滿，欲起齷齪，全靠了夫人斡旋其間，憑著不亞於男子的勇敢氣度和才識，生生說服了月氏王，終使兩國化幹戈為玉帛……來來來，我再敬夫人一杯。”