匈奴使節右將軍夫人馮汀蓼在樓蘭盤桓三天，即欲告辭。樓蘭王設宴餞行。阿曼帶著一眾舞娘斟酒添肴，在席中侍奉，烏沉的眸子時而偷望馮汀蓼一眼，憂色重重。
幾巡酒畢，樓蘭王使個顏色，一侍女膝行近座，畢恭畢敬呈上一張鑲金的羊皮。
樓蘭王將其遞給馮汀蓼：“這禮單上的區區薄禮，是奉給單於和閼氏的一點心意。”頓了一頓，手一指眾舞娘，笑道：“這些人本來是為使節大人準備的，隻是沒想到來的是馮夫人……不過若是夫人不嫌她們粗笨，一樣可以帶回去做個丫頭使喚。”
正在斟酒的阿曼手一抖，酒液濺出，桌上袖間濕了一片。她慌亂地伸手去擦。馮汀蓼微笑著望她一眼，抬頭對樓蘭王道：“這些人我帶回去也沒有什麼用處，沒必要讓她們和親人分離……不過，若是王肯慷慨割愛，我倒真要向王要一個人帶回去。”
“哦？”樓蘭王杯盞一停：“什麼人讓夫人這麼垂青？”放下酒杯，帶著三分醉意笑道：“我這裏的人，隨夫人挑選，無有不可！”
“那就先謝謝王的慷慨了。”馮汀蓼微笑著舉起手中杯盞：“我極愛這葡萄美酒，想向王討要那個會釀酒的‘商人’，可好？”淡淡掃一眼手中禮單，放下：“隻要那一個人就夠了，這些財物，一概都可免了。”
樓蘭王睜大眼睛，盯了馮汀蓼半晌，仰頭將手中酒一飲而盡：“就依夫人！”
沒有人看到，阿曼剛剛有了血色的臉，又在瞬間煞白。
車隊一轉，樓蘭王庭漸漸隱入蔥鬱的胡楊林後。馮汀蓼挑起車簾，大笑：“大人若不更裝，公主真要以為我帶了個樓蘭人回去了。”
車側一騎趨近右轅，馬上人一把扯去樓蘭頭巾，虯髯密密的臉上滿是笑意：“幸虧啊幸虧，這次能遇到馮姑娘來樓蘭。”
馮汀蓼笑吟吟望住他：“大人可是我用樓蘭一年的賦稅換來的，就這麼兩手空空地跟我回去？——咦，懷中鼓鼓的是什麼寶貝？”
馬上人——鄭濂大笑：“馮姑娘，河邊匆匆一晤，不及多言——你什麼時候變得如此善謔了？”一探手，從懷中取出個酒壺：“走得真是匆忙，隻來得及帶了壺葡萄酒。”
馮汀蓼失笑：“行李都不要了，還不忘帶酒。這麼貪杯，喝光了這壺，哪裏找這酒去？”
鄭濂嘿嘿一笑，一揚右手：“誰說我兩手空空？”
“葡萄枝？”
鄭濂得意：“如此美酒，豈能舍本？可惜啊可惜，還有我當年從西域他國帶回的胡瓜胡豆，都來不及拿了。”
“大人馬鞍邊上的長杆是何物？”
鄭濂忽然斂去笑意，摘了那杆，遞給馮汀蓼。光潤的長杆早已失了本來的顏色，馮汀蓼還是一下認出了它：“節杖？”
“是。”鄭濂撫一下光禿禿的杖頂：“這上麵的旄羽，都已經落光了。”
有瞬間的沉默，時光之水在心中汩汩流過，兩人的眼中都有了雲煙。
“備馬。”馮汀蓼轉頭吩咐：“我和鄭大人並鞍敘話。”
車馬甫停，路邊忽然奔出一個人影，直衝到鄭濂馬前，伸手挽住韁繩：“你，你就這樣要走？”