樓陵與嚴鴻渡到達潼湖的時候，正是九月十八的中午。
特意從別處調來的士兵用特製的，上麵裝有尖銳倒勾的木柵欄擋在村子入口的地方。寫著“潼湖”的村碑前，坐著幾十個人，似乎是在等待著不知道什麼是時候能開啟的門。
嚴樓二人剛到，立即有一名士兵上來盤問：“你們是何人？這裏不是你們該來的地方。”
“我姓嚴，是專程從濱洲來到此地。”
士兵一聽，便問是不是樓陵與嚴鴻渡二人，他二人答是。
士兵用古怪的眼神看了他們一眼，說：“進去吧。”
進去指的是進去潼湖，但是這村子不是已經封村了嗎？
似乎看出樓陵的疑惑，士兵道：“這是上麵的命令，見到你二人必須放行。”
這張秋池想得可真周到，樓陵暗自思付著。士兵打開木柵欄，讓他們把馬車留在村外，放他二人進去，又關上木柵欄。
兩人的進入引起潼湖村民的竊竊私語，用的是方言，雖然濱洲與此地相距不算遠，但是言語上的差距還是頗大，隻能勉強聽懂小部分。
樓陵聽到他們說娘娘，娘娘應該是指三十年前救了潼湖的女子，他不信鬼神，自然將她當作是偶然路過的女神醫。
樓陵看過去，所有人卻都沉默了。
再往前走是塊空曠的地方，那裏有一個用木頭搭起一個架子，架子上放著十來具屍體。
“我要娘親……哇……娘親……”孩子大哭著死命要衝上去，孩子的父親緊緊地抱著他，卻不說話。
樓陵的唇角繃得緊緊的，雖然這些年來看多了生死，但是現在卻覺得腳步異常沉重。
似乎感覺到了樓陵的情緒，嚴鴻渡緊緊握住他的手。
樓陵沉默著，嚴鴻渡也沉默著，但是那微妙的情感，讓樓陵漸漸平靜了。
現在最重要的就是找到莫家的舊居。
樓陵被嚴鴻渡拖著慢慢走。
潼湖雖然不大，現在這個時候要找個人打聽莫家的消息卻不容易。
打聽了一個下午，才打聽到莫家位在村南。
這時天已經有點黑了，薄薄的暮色將大地染成一片橘紅。
“今晚就在莫家過夜吧。”嚴鴻渡如此提議，樓陵卻搖頭了。
他對莫家十分抵觸，堅持不去，嚴鴻渡也沒辦法。
“我剛剛注意到來的路上有一座寺廟，我們去借宿應該可以。
寺廟名為因果寺，種其因，得其果，禪機玄妙。
嚴鴻渡與樓陵來借宿，掃地的小沙彌用奇怪的眼光看著他們，老方丈雖然沒說什麼，但是看起來並不是太歡迎。盡管如此，他們還是借到了。
吃過齋飯，樓陵在大殿前麵散步，也思考著各種疑問。
寺廟裏十分安靜，萬年寶鼎裏的香腳說明之前這裏曾經香火鼎盛過。
小沙彌也吃過飯，口中念誦著往生咒，一下一下地掃著落葉。
等到他念完，地也掃完了。他提著掃帚要走，樓陵卻喊住他：“小師父請稍等。”
“施主有何吩咐？”小沙彌的聲音還帶著稚氣以及孩子特有的尖銳。
“為何這裏如此冷請？”
這一問有些唐突，小沙彌也不介意，說：“都拜白娘娘去了。”
“這樣……”又是白娘娘，樓陵倒對她有些好奇起來。
“施主怎麼在這個時候來潼湖呢？”
“為了一件殺人案。”
“啊。”|小沙彌一驚。
樓陵笑笑，說：“小師父莫怕，殺人者已經被抓起來了。”
“阿彌陀佛……”他唱了一句四字真言。沉默片刻，他又說：“施主，這裏晚上有門禁，敲更之後，千萬不要出門。”
“恩?”樓陵有些疑惑，問：“為何？”
“最近總是有傳聞這附近有吃人的怪物！日頭一落就會出來。”小沙彌說得驚悚，卻讓樓陵頓時生了興趣。嘴上連連說好好，心裏盤算著要不要去會他一會，又想了想，說：“師傅，請問哪裏有香？”
點了三支檀香，樓陵在佛祖麵前跪下，佛祖寶相莊嚴，一雙眼睛慈悲地看著世人。
該說什麼？
保佑嚴鴻渡一生安康，無災無妄……
“陵。”好聽的男聲在後麵響起。樓陵沒有回頭，感覺對方貼了上來，握住他的雙手。