一場大火之後，建文帝死了還是活著？活著他又去了哪裏？
建國1367年（吳元年），這一年冬天南京的天氣一直不好，淫雨霏霏，人家簷前的積水也“滴滴答答”地落個不停，甚是惱人。十二月十一日，韓國公李善長率文武百官奉表勸進朱元璋登基稱帝。朱元璋“出人意料”地把頭搖得像個撥浪鼓，表現得極為謙恭。第二天，“不死心”的群臣又在李善長的率領下再一次奉表勸進。並說：
“陛下謙讓之德著於四方，感於神明，願陛下為生民計，早徇群臣之請！”朱元璋見戲都演到這份上了，也就不再堅持，很“委屈”地答應了群臣的請求。
《周禮》說“國之大事，唯戎與祀”，接下來的當然是例行公事地祭祀宗廟社稷了，其場景就跟今天某些獲獎者總是不厭其煩地感謝父母，感謝CCTV一樣。圈外人或許覺得這顯得有些矯情，但個中滋味非局外人所能明白。古代的中國也一樣，正規的祭祀過後再登基稱帝，你的政權才具有合法性，才可以披上那件“君權神授”的外衣。
為了進一步體現自己是真命天子，登基稱帝毫無半點私心，純粹是順應天命拯萬民於水火。朱元璋在告上帝皇衹時特意說道：“……是用明年正月初四鍾山之陽，設壇備禮，昭告帝衹，惟簡在帝心，如臣可為生民主，告祭之日，帝衹來臨，天朗氣清，如臣可為，至日當煞風異景，使臣知之。”
套用一句老話“時光如水，歲月如梭”，時間就像窮人皮夾子裏的錢，說沒也就沒了。一眨眼的工夫就到了第二年的正月初四，這一天朱元璋格外洋氣，身著繡滿卷龍圖案的袞服，頭戴冠冕，在群臣山呼海嘯般的萬歲聲中登基為帝，國號大明。史載這一天風和日麗，霞光萬丈，看來朱皇帝還真的是天命所歸。在沒有天氣預報的情況下還敢下這一狠注，確實生猛。不過當你斜過眼去，看到朱皇帝身邊青田人劉伯溫那詭秘微笑的時候，我覺得我再說什麼就有點挑釁你的智商了。
之後的朱元璋還做了幾件大事，譬如派徐達、常遇春、李文忠北狩，鄧愈下吐蕃，傅友德、藍玉平雲南，這一係列的舉措大多都收到了朱元璋預期的效果。此外，朱皇帝還別有用心地圈羅了明初四大案（胡惟庸案、藍玉案、空印案、盜糧案），從而以此為突破口，大刀闊斧地改革政府舊製，廢臣相，加強皇權，分封諸子為王，藩衛王室等。這些事情有的是不得已而為之，有的是借雞生蛋，但限於篇幅，於本文無多大關係的，將略去不述，望讀者朋友諒解。
疏忽朱元璋是舉世公認的心思縝密之人，甚至有學者認為，胡惟庸一案也是朱元璋策劃、編劇、選角，一手包辦致密羅織而成。但就是這麼一位密不透風的主兒，偶爾也會有稀疏得像篩子的時候。
此話還得從頭講起，開國之初，朱元璋便大肆屠戮功臣，胡惟庸一案更是牽連人數達3萬之多，在這一場沒有硝煙的戰役中，開國元勳幾乎被屠戮殆盡。朝野上下一時為之人空，走在昔日以繁華著稱的南京城，你甚至連條狗都見不到，更別說人了。但是由於剿滅敵人殘餘勢力的需要，又有一部分人給點陽光就燦爛如夏在戰爭中茁壯成長。
但同樣的，他們中的大多數也沒能逃過朱元璋的魔爪，洪武二十六年（1393年）的藍玉黨案牽扯人數也不得不以萬作為計量單位。在這兩次大清洗中，為掩人耳目，朱元璋還煞有其事地頒布了兩本書《昭示奸黨錄》、《逆臣錄》通告天下，正所謂欲蓋彌彰是也。聯係到前前後後朱元璋廢臣相、廢大都督府、設錦衣衛等一係列舉措，可以看出朱皇帝的目的其實隻有一個——加強君主集權，鞏固大明江山！明人徐禎卿在《翦勝野聞》中記載了這樣一個故事，由於朱元璋殺人太多，深受儒家熏陶且秉性純厚的太子朱標曾請求父皇少殺，朱元璋隨即把一根長滿刺的大棒丟在地上，讓朱標撿起來，朱標左右為難，一時不知從何下手。朱元璋見此情景，語重心長地說：“孩子啊！現在我就是在替你拔除棒上的刺啊！”史書記載“標聞言，一時語塞”，竟不知如何是好。
但是當這些功臣宿將幾乎被屠戮殆盡的時候，如果此時邊關再燃烽火飛傳加急文書該怎麼辦？可以負責任地說，這個問題朱元璋想過，而且比你我想得都遠。首先此時大局已定，幾隻漏網的王八已經掀不起什麼波瀾！其次，也是更重要的一點，就是朱元璋的那群兒子們都已長大成人，其中寧王、晉王、燕王等均有將才，老四燕王更是行事幹練，少年老成，頗有乃父之風。有這麼一群大小子替你守著邊關，還有什麼放心不下的呢？況且從理論上講，親骨肉要比那些喝醉了酒才爭著許諾“苟富貴，勿相忘”的所謂朋友穩靠多了。但是朱元璋可能忘了，世上還有這樣一句話“一代親，二代表，三代四代認不到”。他的兒子們在不久的將來也會慢慢變得生疏，想想五百年前，哪個黃皮膚黑眼睛的中國人不是一家子呢？朱皇帝自以為替接班人拔除了荊棘上所有鋒利的芒刺，但事實果真如此嗎？