9月8日，流感抵達離波士頓30英裏的德文軍營，一夜之間，這裏成為地獄。
1979年12月號《不列顛醫學雜誌》發表了格拉斯哥大學的N·R·格裏斯特送交的一封信，這封在標著1918年9月29日的信署名為瑞，是德文軍營的一名醫生，除了他叫瑞之外，我們已經無法確定他究竟是誰。這封在底特律沉睡了61年的信描述了之前四個星期德文軍營流感流行的情況。
流感到來之時，營地裏有5萬人，由於流感傳播速度太為迅速，軍營所有的日常工作不得不停止，所有感染的士兵都被隔離了。士兵們剛剛得病時看起來和普通流感沒什麼區別，但士兵到軍營醫院就診時，他們發展為一種很嚴重的的一種肺炎。兩個小時後，顴骨上出現色斑，再過幾個小時，發紺從耳朵開始逐漸蔓延到臉上，到最後覆蓋全身，看不出是黑人還是白人，這種境況隻會持續幾個小時，病人無助地努力喘息，最後窒息而亡。太可怕了。平均每天死亡超過一百人，而且還在不斷增加中。
棺材根本不夠，屍體堆積成山，太平間的場景比法國的血腥戰場還要恐怖。屍體多到不得不額外征用一個營房做太平間，讓死去的士兵身穿戎裝，分兩排躺在裏麵。我們根本沒有時間休息，每天淩晨5點半起床，一直工作到晚上9點半，睡覺，然後再起床。
德文軍營的嚴重情況已經震動了華盛頓，受醫學總監威廉·高格斯派遣，約翰·霍普金斯大學公共衛生學院院長、威廉·亨利·韋爾奇於9月23日抵達德文軍營。
68歲的韋爾奇是當世醫學泰鬥，在一次大戰中他不顧年事已高，於1917年和霍普金斯大學其他醫生一起遠赴歐洲，加入美軍醫療隊，最近剛剛完成對美國南部美軍各營地的衛生情況的調查。
韋爾奇正在認真地考慮退休的問題，他認為已經完成了對國家的服務和奉獻，沒有想到國家對他最後的呼喚居然沉重得無法承受。
如火如荼
韋爾奇和美國醫學協會前主席維克多·沃恩、洛克菲勒研究所所長魯佛斯·科爾、哈佛醫學院的西蒙·瓦爾巴在南方各軍營轉了一圈，軍營的衛生情況讓他們相信不可能出現疾病，韋爾奇認為美軍營地的衛生條件非常好，美軍的健康絲毫沒有值得擔憂的地方。
幾個人完成巡視任務後，回到華盛頓向高格斯彙報。來到高格斯的辦公室，高格斯把他們的報告隨手往桌上一扔:“你們馬上去德文軍營，西班牙流感正在那裏流行。”
高格斯說得這麼嚴重，幾位名醫二話不說，馬上趕赴華盛頓火車站，搭上下一趟北上的列車，於次日淩晨在雨中走進德文軍營。他們發現，本來隻能容納的35000人營地住了45000人，在他們到達的前一天，死了66人，到達的當天，又死了63人，有2000張病床的醫院收容了8000名病人。
停屍房的景象更讓幾個人終生難忘，他們都是剛剛從歐洲戰場上歸來，那裏的程度和這裏相比相形見絀，沃恩是位參加過美加戰爭的老兵，在這種情形下也被震驚到顫抖的程度。韋爾奇打開一位死者的胸腔，不相信是流感造成的，甚至以為是鼠疫。
就在韋爾奇等人來到德文軍營、為這裏的慘狀所震驚三天之後，電報如雪片一樣飛往威爾森總統的辦公桌，率先告警的馬塞諸塞代理州長、後來出任總統的柯立文，要求政府派遣醫生和護士前來馬塞諸塞州，因為全州得流感的人超過5萬，就在這一天，僅波士頓就死了123人。