他們首先要證明的是流感能夠從人傳給白鼬，當然不是讓史密斯對著白鼬的鼻子打噴嚏。
豬流感的曆史地位
英國科學家從流感病人取來的樣，也就是從史密斯身上取的，可以讓白鼬得流感。從得流感的白鼬身上取樣，能夠讓另外一隻白鼬得流感，甚至把生病和不生病的白鼬關在一個籠子裏而傳染。在他們的實驗中，流感嗜血杆菌對白鼬毫無影響。
更重要的是，他們發現，如果在白鼬的鼻子裏接種流感病人或者流感白鼬的血清，白鼬就不會得流感，證明了免疫的效果。
蕭普則發現白鼬比豬難伺候多了，往白鼬鼻子裏接種時幾乎被白鼬咬住。蕭普沒有英國人的本事，隻好把白鼬麻醉後再接種豬流感，沒想到麻翻的白鼬不僅出現流感，而且出現嚴重的肺炎，幾乎和1918年大流感病人的典型症狀一模一樣。蕭普再用流感嗜血杆菌，發現沒有什麼影響。流感嗜血杆菌終於從流感病原的名單中被清除了。
蕭普用的是豬流感，1934年，洛克菲勒研究所的湯馬斯·佛郎西斯科在波多黎各流感中從病人身上用蕭普取樣，在麻醉的情況下給白鼬接種，得到了同樣的結果。
此後，佛郎西斯科和史密斯等人各自獨立發現，流感病毒在白鼬體內出現變異，因此可以感染小白鼠，導致小白鼠死於肺炎。
在此基礎上，蕭普在白鼬和小白鼠身上做了大量的交叉免疫實驗，證明人流感病毒和豬流感病毒可以相互提供免疫，但不是同一種病毒。
到了這個時候，蕭普和史密斯等人回到了他們的初衷:1918年大流感的毒株究竟是什麼?
大流感已經過去十幾年了，由於大流感發生時病毒學還處於早期，沒有人保存下流行毒株。對於科學家們來說，他們所做的一切，就是想找到和了解1918年大流感的病毒，最終目的是為了在它下一次光臨之前找到預防或治療的方法。
他們想起了一個方法，通過檢查經曆過1918年大流感的人們的血清中的抗體，就能夠證明1918年的病毒是否是豬流感病毒。他們在美國和英國找到各種年齡的人抽血，發現1918年以前出生的人的血清能夠完全滅活豬流感病毒，1918年後出生的人則不能。
對此，蕭普認為1918年所有的人都接觸了流感，因此血液中有抗體。進一步講，1918年的大流感並沒有消失，而是在豬身上存在著。
他的同事們並不都讚同，他們認為這是因為年紀大的人反複得流感而出現的一種普遍現象，他們體內出現了能夠對抗各種流感病毒的抗體。
蕭普認為自己是對的，因為1918年就像一刀切一樣，之前之後截然不同，不能用反複得流感來解釋。佛郎西斯科後來的研究也反複證明這一點，尤其是1952年在阿拉斯加進行的研究，他發現，1918年流感光顧的村落的人有對豬流感的抗體，而1918年沒有被流感光顧的村落的人則沒有抗體。
到了這裏，豬流感開始贏得了它的曆史地位。科學家認為，有一種巨大的可能，1918年大流感從人群中轉移到豬群中，早晚有一天會重新回到人群中，這一天，又是一場末日浩劫。