劉浪在萬盛製衣廠當保安隊長，因為他和老板關係很好，很多工人都巴結他。男人都喜歡賭博，隻要劉浪一招呼，總是聚滿一屋人賭博。無論運氣好壞，他總能找個機會給自己整一副大牌，贏的錢不少。
保安之中有一個沉默寡言的人，比劉浪小四歲，名叫刁平，平時喜歡練習拳腳。這個孩子唯一的一次賭博輸了一百多塊，結果就紅了眼和五六個工人打了起來。
劉浪勸開之後把刁平帶到保安室：“刁平，我已經問清楚了，你輸了錢，卻搶別人的，而且先動手打人，這就是你的不對呀！你讓我很難做。”
“隊長，我媽媽生病住院了，要很多錢，我輸不起。”刁平紅著眼睛說。
劉浪對刁平的印象本來就不錯，聽到他說出了原因，心裏一陣難過。他想起了自己的母親，母親是為了自己上吊的，所以他沒有猶豫就拿出了5000塊。那5000塊治好了刁平母親的病。
劉浪在廠裏組織工人賭博，老板莫家森知道。這個老板有些江湖氣息，和工人相處很融洽，隻要不是工作時間，也從來沒有說什麼，有時候興起，也來玩幾把。
有一天夜裏，劉浪正和大家賭得天昏地暗，廠長的一個堂弟來了。廠長也是四川人，他的堂弟剛從四川來，名叫龍向東，身材矮小，相貌普通，但是一雙眼睛卻銳利異常。
他一直靜靜地看著劉浪賭博，等賭局結束之後，他對劉浪說：“兄弟，我是你們廠長的堂弟，我想請你喝酒。請你一個人喝酒。”
“好。”劉浪雖然感覺有點奇怪，但還是答應了。
在一家飯店的包廂裏，龍向東點了幾個菜，兩人先客套一番。
“兄弟，不瞞你說，我在四川是以賭為生的，也喜歡玩金花。我想請教個問題，紮金花怎麼才能贏錢？”龍向東微笑著問劉浪。
許多人也許會回答：運氣好。
劉浪沒有直接回答：“你看過我紮金花了嗎？”
“我看了一會兒。”龍向東盡量把語氣放輕鬆。
“你看出來了？”劉浪想龍向東是以賭為生的人，自己的那點技巧自然是瞞不過他的。
“當然。”龍向東笑了笑。
“運氣好，不一定能贏錢。”劉浪說。
“很對。”龍向東重重地點了點頭：“賭博靠的不是運氣，而是技巧。”
“那麼大哥有什麼技巧沒有？”劉浪客氣地問。
“小技巧還是有點。”龍向東拿出一盒煙和一副牌。那個煙盒很精致，他先給劉浪遞了一支煙，自己嘴上也叼了一支，一邊洗牌一邊說：“我會洗活子牌，你要什麼牌，我都可以發到你家。”
“我要四個2。”劉浪聽說過洗活子牌的，卻沒有親眼見過，半信半疑。
龍向東不慌不忙地開始發牌，他把牌分成四家，在中途把兩張牌放到一邊，放完之後對劉浪說：“那兩張放在一邊的是大小鬼，你麵前的牌有四個2。”
劉浪翻起自己的牌一看，裏麵果然有四個2。
劉浪大吃一驚：“我要四條A。”
龍向東繼續發牌，他發得很慢，幾乎是一張一張發的，結果劉浪一看，四條A在自己的手中。
“如果別人洗牌，你能不能發出來？”劉浪看不出他究竟什麼地方做了手腳，但是人家的確把自己需要的牌發到自己的麵前，這是怎麼一回事情？
“能。”龍向東平靜地說：“無論你怎麼洗，怎麼切，你需要什麼牌，我都能發給你……”
劉浪接過牌，仔細地洗了幾下，然後把牌給了龍向東。龍向東很快就把牌發了出來，然後說：“你的牌裏有四個2，我的牌有四個3，順門有四個4，後門有四個5。”
劉浪翻開牌，果然，驚得他張大嘴巴合不攏。
“這就是洗活子牌。”龍向東說。
劉浪佩服得五體投地。
“其實這隻是最簡單的技巧而已……”龍向東看了劉浪一眼，才說出了自己的目的：“白水河市人傻，錢多！所以我來了！雖然我有些技巧，但是要贏錢僅僅有技巧是絕對不夠的，因為懂得技巧的人很多，這就要比技巧的高低。我需要一個有能力的搭子（助手），還要有一定的社會能力。簡單點說，如果贏了錢，別人要黑吃你的，而你勢力單薄，說不定不僅拿不走錢，甚至會丟了命……”
劉浪點了點頭。
“現在你明白我為什麼要請你喝酒了嗎？”龍向東笑了笑。
“你為什麼會選我？”劉浪奇怪地反問了句。
“四個原因，第一，你能打，一個人能對付五個竊賊；第二，對朋友義氣，借5000塊給幾乎沒有多大償還能力的人，這兩條是我向堂兄打聽來的；第三，你對打牌的技巧有悟性，能發底三張需要一點點技巧，還要有好的心理素質；第四，你的眼睛好，善於觀察別人的眼神，而且不是近視眼。後麵兩條是我親眼看到的……”龍向東胸有成竹地笑了笑：“現在還有一點，如果你能找到我發活子牌的訣竅在哪裏，這更能說明，我沒有看錯你……”
劉浪拿起牌，認真地檢查了一陣。
“這副牌是普通的牌，沒有密碼，而且我也沒有在牌身上動什麼手腳，如果把牌蓋在桌子上，我也認不出來……”龍向東解釋說。
劉浪把牌又洗了一次：“可以重新發一次嗎？我要四條2。”
龍向東接過牌，不慌不忙地發給劉浪看，因為龍向東的手抬得比較高，有一次發到後門的時候，劉浪看到是一張方塊2，等他翻開牌的時候，四個2赫然就在自己的牌裏。劉浪想龍向東說這一副牌不是密碼撲克，上麵也沒有暗記，這點，他應該說的是實話。那麼，明明該發到後門的牌為什麼發到了自己手中？
可以肯定，那張方塊2出現前，龍向東並不知道，而是在出現的時候他才知道的，那麼？他是怎麼知道的？他不是神仙，也不會特異功能，唯一的解釋是有人告訴了他。這裏就自己和他兩個人，自己沒有，他怎麼知道的？