李振玉見胡雪岩答應掏銀子買股票，當初李鴻章可是邀請自己也參與籌建輪船招商局的，且不管朱其昂怎麼官僚，還是先認購一部分再說吧，也跟著胡雪岩在朱其昂那裏進行了登記，銀子嘛，等公司抽出現銀再補上。胡雪岩李振玉兩人這樣帶頭開空頭支票，一下子倒是吸引了不少上海商人，估計有十萬兩銀子的認購。
胡雪岩的空頭支票一開出，李鴻章心裏有點底，就對來京彙報成果的朱其昂吩咐道：“雲甫啊，你回去了馬上就去江南製造局和馬尾船廠調撥船隻，馬尾船廠可能因為經費問題，租用也行，免得馬尾船廠到時候將資金問題推給輪船招商局。”
朱其昂屁癲兒屁癲兒地跑到上海，發現船廠根本就沒有船。吳大廷等人看見朱其昂，一通嘲笑。沙船漕幫壓根就沒有動工建造輪船招商局所需要的輪船，理由很簡單，財政沒有撥銀子。李鴻章一聽肺都快氣炸了，現在看來吳大廷完全跟何璟站在一邊了。
生氣歸生氣，吳大廷沒有銀子的確造不出輪船來，李鴻章讓朱其昂催胡雪岩等人交銀子。為了能讓胡雪岩掏銀子，李鴻章不得不在慈禧太後麵前幫胡雪岩的貸款申請說話，很快慈禧太後就批準了向洋人借款的折子，得償所願的胡雪岩卻就此打起了太極：“雲甫兄，你看我們剛剛從外國銀行貸款，槍炮還沒有買，左大帥在新疆可是等著我們的槍炮的。就在昨天，洋人還沒有等我說槍炮的事情，就問我是不是在籌辦輪船招商局，我當時沒有反應過來，那些洋鬼子一直磨磨嘰嘰的。後來德國的中介商說了，如果我胡雪岩買了輪船招商局的股票，有三個選擇，一個就是我將股票抵押給他們，他們賣給我們槍炮，還有一個就是不抵押，他們不賣槍炮，還有一個就是不買股票，賣我槍炮，你說這些狗日的，不是逼我掉腦袋嗎？我聽說帝國的企業股票賣給洋鬼子視為通敵，唉，我想買股票呀，可是左大帥打仗是為了我大清江山，不買回槍炮，慈禧老佛爺下了那麼大決心將老毛子趕出新疆，一旦西北戰事出現什麼問題，那就不是掉腦袋那麼簡單啦，雲甫兄，我難呀。”
抵押招商局的股票？怎麼可能？總理衙門可是三番五次地強調，輪船招商局的股票隻能華商持有，凡是賣給外商者，通敵論處，那可是要殺頭的。朱其昂這下明白了當初李鴻章的擔心，看來胡雪岩真的就是拿入股輪船招商局作為換取向洋人借款的籌碼，還玩的是虛的。臨走的時候，胡雪岩還抓住朱其昂的手，異常誠懇地說等買完槍炮，一定入股。
朱其昂長歎一聲，隻有跑到李鴻章跟前彙報。李鴻章嘩啦一甩袖子：“這個小跑堂的居然耍手段耍到我的頭上。”胡雪岩不拿出銀子，上海灘其他商人也拖著靜觀其變。李鴻章一咬牙，申請向戶部撥借直隸練餉局存放的製錢二十萬串，作為設立輪船招商局的股本，“以示信於眾商”。李鴻章從自己地盤拿出了練餉銀子，這個時候還是沒有人交銀子買股票，李鴻章很是納悶，辦輪船招商局是拯救我大清王朝，為國為民的大事，政府都掏銀子了，商人為什麼不掏呢，難道真是唯利是圖？
一個可怕而又直指要害的傳言在商人之中流傳，說李鴻章從直隸練餉局拿出的錢實際上根本就不是政府掏出的商股銀子，而是政府借給輪船招商局的借款，扣除利息手續費什麼的，隻有十二點三萬兩，就這麼一筆銀子，利息還賊高，年息七厘，跟洋人銀行的借款利息差不多，政府拿出的銀子隻收官方利息，根本就不負責公司的盈虧責任，這筆錢借款期三年，現在上海沒船，福州沒船，輪船招商局要麼從洋人手裏買船，要麼自己造船。在太平軍叛亂的時候，宋晉就提出了租借洋人輪船，結果曾國藩等人擔心買洋船不懂技術會被洋人控製，現在洋人控製中國的航運權，買船之後同樣存在這個問題，造船可不是一天兩天，一條沙船都要七八千兩銀子，馬尾船廠五年花了三百四十萬兩才造了六艘兵輪，一艘的成本在五十萬兩，直隸的錢還不夠一艘船的成本，三年之後船沒有造出來，哪裏去還朝廷的借款？隻要現在入股，將來朝廷逼還錢，這可是練兵的銀子，不還借款就有可能背上謀反的罪名，誰敢不還？可能將來朝廷會讓入股者傾家蕩產。之前已經公開宣布官商合辦，原本就脆弱的政府信用經過流言這麼一傳，更沒有商人相信朝廷了。流言猛於虎，不過這一切的說法都是現實存在的問題，朝廷打了幾十年的仗，已經沒有銀子了，左宗棠跟俄國人打仗都要靠借洋債，政府的這筆練兵餉銀雖說是三年歸還，說不定戰事一開，說還就得還。
為了進一步做個表率，李鴻章咬咬牙，掏私人腰包，拿出五萬兩銀子，這可謂千古奇聞，身為軍機大臣，一國的宰輔，為了推銷千百年來第一股，這一次可是下了血本。讓李鴻章感到欣慰的是，很快上海灘沙船主鬱熙繩拿出一萬兩銀子認購了一百股的輪船招商局股票。鬱熙繩的入股在漕幫裏頓時掀起一場猛烈的沙船主對抗風暴，鬱家門口排起長隊，要鬱家限期還款，半夜三更在鬱府大門還會掛上幾隻鮮血淋漓的死耗子甚至是臭烘烘的大糞。