朱其昂原本以為老哥們兒鬱熙繩入股是件好事，沒想到此舉引發了漕幫的震動，群起詫異。李振玉這個時候也提出了：“以眾論不洽，又經辭退。”茶販子李振玉的反複讓李鴻章大為光火，作為輪船招商局章程的起草者之一，他這個時候撂挑子，承諾的入股現在不兌現反而走人，實在太不給李中堂的麵子了。這個時候，南洋大臣何璟又再次從中作梗讓李鴻章不高興，原計劃是要撥運二十萬石漕糧給輪船招商局運輸，這一筆李鴻章為輪船招商局提前拉的業務卻讓何大人給撅回去了，還特意給李鴻章寫了一封短信，內容的核心就是輪船招商問題很多，什麼都沒有整出來，二十萬石漕糧的運輸還是“緩辦”。
李鴻章決定殺雞給猴看，再不給何璟挪一挪，輪船招商局的事情恐怕就要整黃。畢竟何璟跟自己一樣也是國家重臣，李鴻章給何璟寫了信，要求何璟嚴加管束江海關這些頑固分子。清史稿穆宗本紀描述：“丙子，何璟憂免，以張樹聲署兩江總督。”事實上，何璟收到李鴻章那一封措辭嚴厲的信僅僅過了五天，就接到朝廷的聖旨，回鄉丁憂，事實上何璟的老娘早就死了，丁憂隻是李鴻章要將何璟整走的一個台階。吳大廷、沈秉成一看何璟都被整走，也就不再敢跟朱其昂作對。李鴻章將自己的老部下張樹聲署兩江總督。張樹聲上任沒幾天，就接到李鴻章的書信，李鴻章在信中說：“倡辦華商輪船，為目前海運尚小，為中國數千百年國體商情財富兵勢開拓地步。”李鴻章還跟自己這位老部下，現在的張總督張中堂說出自己的決心：“破群議而為之。”
何璟丁憂去了，張樹聲張大人上台，反對輪船招商局的絆腳石基本清理，朱其昂開始挽起袖子用直隸的練餉銀以及李中堂的那五萬兩銀子買船，先花五萬零三百九十七兩銀子從大英輪船公司買了一艘載重一萬石的“伊敦號”輪船，後來又從利物浦、蘇格蘭、德國商人等處買了三艘輪船，從浙江調撥了一艘“伏波號”輪船，準備為來年的漕糧運輸之用。尤其是張樹聲大人調撥的二十萬石漕糧需要通過海上運往天津，張樹聲大人給李鴻章拍了胸脯，隻要輪船招商局的船可以運，再撥十萬石都是可以的，江南那可是魚米之鄉富庶天堂啊。朱其昂對輪船招商局想得太簡單了，以為買了幾條船，有了漕糧運輸這筆業務作底，輪船招商局就可以開張營業，其餘的商人就能紛至遝來。卻沒承想昔日李鴻章的老同事，湘軍猛將劉坤一又向自己猛烈開炮了。
現任江西巡撫的劉坤一，指責朱其昂“既於外洋情形不熟，又於貿易未諳，買船貴而運貨少，用人濫而靡費多，遂致虧損”。劉坤一實際上一針見血地指出別看朱其昂是沙船世家出生，對於新式輪船業，根本就不懂，壓根兒一個外行。劉坤一可不是亂開炮，招商局第一季度的財務報表就反映出了問題，朱其昂購買的伊敦號經行業評估就多花了兩萬兩銀子，多花錢還不算，這破船還忒耗煤，裝貨的量還很小，還有當時從蘇格蘭買的福星號，船艙容量小，根本就裝不了一點七萬石糧食。劉坤一嘲笑朱其昂跟外國人打交道是“表現低能”，根本就不會跟外國人打交道，“朱其昂及其同事顯然還不能發展其船運計劃”。
麵對劉坤一的指責，李鴻章給朋友的信中表現出幾分無奈，雖然朱其昂對於輪船招商局來說“非貞固正大之選”，但是李鴻章還是不想立即將朱其昂趕出輪船招商局，之前何璟說的沙船主的問題還是要考慮的，沙船主雖然有抵製情緒，但是朱家在漕幫裏的影響也是存在的，留住朱其昂“取雉之媒，籠獸之囮”。李鴻章是想用朱其昂這一隻菜鳥來誘捕沙船漕幫這一群大獸。
李鴻章決定力挺朱其昂，不惜以北洋大臣的名義“照會紳商，妥為勸募”，為此，李鴻章還從自己的地盤河間由兵備道丁壽昌派出同知林士誌到上海幫助朱其昂招徠殷商。林士誌之前受李鴻章的委托草擬過輪船招商局的章程，但是林士誌對海運不是很熟悉，給李鴻章提交了一個關於朝廷拿出三十萬兩銀子籌建的粗糙章程，李鴻章對林士誌的章程很不滿意，那個時候正好遇上曾國藩撒手人寰，林士誌製定最早版本的輪船招商局章程也就不了了之。這一次再次被李鴻章委以重任，林士誌是感恩戴德，一到上海就打著李鴻章李中堂的招牌公開允諾有錢的可以學學鬱熙繩“出資搭股”，也可以像之前的胡雪岩那樣“入局辦事”，但是朱其昂有了這樣的招牌支持，依然募股不力，讓李鴻章很生氣。1873年五月，林士誌一到上海，就邀集怡和洋行的買辦商人唐廷樞、中國茶王徐潤商洽接辦招商局，二人一進入輪船招商局就開始大勢清算朱其昂。