帝國之殤:晚清三十年金融戰爭-正文第15章致命的多元化(3)

就在這個時候，唐廷樞得到了這個消息，他找到了一份湖北煤鐵局的章程，唐廷樞太清楚挖煤的豐厚回報，那簡直就是黑金礦。唐廷樞在盛宣懷還沒有展開招商之前，給李鴻章寫了一個折子，希望湖北煤鐵局能夠劃歸招商局。盛宣懷當時肚子裏火苗呼呼地往上躥，這個唐廷樞看來是纏上自己了，自己承擔著被人揍的風險搞到的一個項目，原本打算讓招商局作為大股東的，沒想到唐廷樞卻想一口氣就將自己培育的這個桃子給完完整整地摘走。這個原本是招商局的控股企業，就這樣在兩人的私怨之中改變了命運，盛宣懷馬上給李鴻章出點子，說湖北煤鐵局簡直就是個金餑餑，還是官辦比較好。官辦，銀子呢？李鴻章再大膽了一次，又從直隸練餉直接撥二十萬串錢給盛宣懷，充作開礦資本，盛宣懷再次在直隸總督衙門將湖北煤鐵局的公司章程給改了。拿到李鴻章撥給的練餉，盛宣懷就在湖北大地上開始遍地開花，一口氣就開了將近五十座煤窯，這簡直就跟小孩兒玩過家家一樣。急於求成的盛宣懷，並沒有像李鴻章在1872年調研後上書同治皇帝說的那樣購買新式機器、以西法采煤，為了趕進度，盛宣懷提著練餉，坐著招商局的輪船一到湖北就用土辦法刮地皮，進行表層開采，采光了就換一個礦重新開掘，這種土辦法生產能力低，幾十座煤窯半年采煤不到二十噸，還不如歐美國家一口礦井一星期的產煤量多，這簡直就是浪費寶貴的資源。李鴻章指著盛宣懷的鼻子一頓臭罵，訓斥其不聽勸告，不采用新式機器造成資源資金浪費，如果繼續遍地開花，那二十萬串練餉就真的要打水漂，最後李鴻章不得不忍痛關掉了已經開采的煤礦。事後李鴻章冷靜下來進行自我反省，歸根結底還是經費問題，練餉那一點錢根本無法購進先進的采煤機器，無法聘請經驗豐富的外國礦師，無法采用建礦井時即消耗巨大的西式開采方法。更何況煤窯的開掘是有一個盈利周期的，在盈利之前需要墊付大量的資金，盛宣懷的魯莽已經導致沒有多少練餉可以動用了。