原先的羊圈隻有居麻一家使用。現在與新什別克家合牧，陡然多了兩百隻羊，羊圈必須得擴張。第一天大家偷了個懶，隻把原本一米厚的糞牆拆成了半米厚，等於隻從裏麵掏了一圈。接著又拆去了一個原先專門留給山羊居住的隔間。可到了傍晚羊群回來時，試著往裏趕，始終有百十隻進不去……於是第二天，老老實實地拆了西麵的牆，擴張了十來個平方。
居麻用十字鎬把羊圈堅硬的糞地砸開，新什別克和小夥子胡爾馬西
（新什別克的弟弟）用尖頭鍁用力撬起糞板，加瑪用方頭鍁把碎糞渣拋到牆外，我和新什別克的老婆薩依娜則徒手抱起大塊的糞層遞給嫂子，嫂子砌新牆。牆砌好後，多餘的糞塊都得運出去，我們幾個女人用塑料編織袋一袋一袋地往圈外扛。幹了整整一天。那個累啊！而且糞塵漫天，嗆得滿鼻子滿嘴都是。大家不停咳嗽。脖子裏也全是糞渣。這次清理，至少往下挖了一尺半深。
這一天顧不上放羊了，羊群自個兒在附近的荒野中移動。我們一直幹到下午，仍遠不能竣工。我的腰越來越疼，負重的時候，快站不起來了。但這種事說出去嫌丟人，隻好硬撐著，隻是速度越來越慢。還好我發現大家也一樣，到了中午時分，一個個都慢了下來。下午開始起風的時候，胡爾馬西第一個甩手，撐著鐵鍁把子呆呆地杵在那兒半天不動。很快，新什別克也以同樣的姿勢陪他一起杵。居麻默默地又幹了一會兒，突然
“安拉！”一聲，丟下沉重的十字鎬，一屁股坐到地上，先掏出毛巾擦了一把臉，再掏出煙粒匣子和報紙卷起莫合煙來。我想，是時候了，抱怨一下腰的事情吧。但還沒來得及開口，就見嫂子從口袋裏掏出一長串東西—塑封的去痛片。她像分糖豆一樣，給大家一人分了兩粒。大家像嚼糖豆一樣嚼嚼吞了。又是一陣沉默。我也沉默了。幸好，那種話沒說出口……
晚上加瑪沒和大家商量就燒了兩大壺水，說要洗頭，立刻遭到了父母的反對。居麻生氣地說：“明天還要幹活，頭發還要再弄髒，真是浪費水！”加瑪翹起了嘴，但還是妥協了。沙漠裏，水畢竟是珍貴的。
第二天接著大幹了一整天，總算結束了。一結束我和加瑪就換了幹淨褲子（都髒得發硬了），還額外燒了點熱水好好洗了洗胳膊臉。可是，剛剛把自己收拾利爽，外麵卻傳來噩耗：今晚羊群還是進不了圈，明天還得再擴大十個平方……不要以為洗過臉，換了幹淨褲子就可以逃避勞動 —我倆隻好又沮喪地把髒褲子換回來。
第三天，大家一鼓作氣，午茶之前就結束了全部勞動。實在累得夠嗆，中午吃手抓肉時，沒有一個人說話。
雖然勞動辛苦，值得安慰的是，這兩天的夥食開得特好！每天都有肉吃！還有肉湯熬的麥子粥喝，而且麥子粥裏還拌了酸奶糊……還有土豆白菜燉的風幹肉，而且肉是用羊油煎的……還有一頓燜了肉塊的抓飯。最重要的是，這幾天的所有茶水裏都煮了黑胡椒和丁香粒！哎喲 —香噴噴！
羊圈呢，這回不大不小正合適。羊擠在裏麵，一隻緊挨一隻，轉個身都很難。想必在漫漫長夜裏這麼擠著一定很暖和吧？但趕羊入圈成了麻煩事，往往最後的十來隻，得使勁推著它們的胖屁股塞啊塞啊，才能塞得進去。
羊圈工作仍不算完全結束。為防止將來大雪蓋住糞堆，不便取用，我和嫂子又幹了一下午，沿著羊圈另砌了一堵厚厚的羊糞台，儲夠了能用一整個冬天的黑色純糞塊。
羊糞地板是撬完了，接下來麵臨的問題卻是羊的“褥子”太薄了，地氣太寒，體弱的羊可能過不了冬。於是加瑪、胡爾馬西和我在接下來的兩個晴朗有風的日子裏幹了整整兩個下午，把沙窩地附近風化散碎的羊糞土收集了幾十麻袋，拖進羊圈墊高了一些。這仍然不是最後。此後的每一天，當羊群出發後，留在家裏的人，都得把羊圈裏牆根背陰處潮濕的糞土層翻起、鏟開，堆在陽光下晾曬，晚上再攤平。並且每過幾天，就要拖幾袋幹糞土墊進羊圈。