“怎麼辦，停不下來呀~”
語氣上完全沒有半點焦急，萌的水機槍把美咲、環和明日美都弄得渾身濕透了。
“噢噢！？”
純一的視線也不由得釘死在女孩子們的身上。從被水弄濕的衣服下麵透出來的——並不是內衣，而是泳衣。也就是說，女孩子們全都預先換上了泳裝。
（嗯，稍微有點可惜……不對不對。）
“學姐，快停止射水吧！”
這樣下去的話，搞不好連帶來的行李都會全被弄濕。於是，純一就大喊讓萌停下水槍。
“但是，到底該怎麼樣才能停下來呢？”
“萌學姐，鬆開扳機上的手指。”
在環的提示下，射水終於停止了。
“哎呀呀，大家全身都濕透了呢~”
看到萌那天真無邪的微笑，純一和櫻連反駁一句“這不都是你幹的嗎！”的力氣都沒有了。
泡在天然溫水泳池裏的感覺的確不錯。
對這個季節來說，今天的強烈陽光和偏高的氣溫的確有點罕見，人也比較容易出汗。不過大家有的遊泳有的玩水，過得非常開心。
河水的深度大概就到膝蓋附近。但其中也有比較深的地方，對泡溫泉來說，那實在是相當適宜的深度。
“真舒服呢。”
“嗯，真的好像在泡溫泉一樣。”
美咲和環也似乎喜歡上了這裏的溫泉。
“因為這裏的源泉是堿泉，還有讓肌膚變得光滑的效果喔。”
“呀哈哈，哥哥！”
櫻甚至還帶來了自己專用的救生圈，正順著水流跟宇摩樽一起飄來飄去。
“真是的，那算什麼領隊嘛。隻不過是自己帶頭玩起來罷了。”
純一不禁對櫻的周到準備感到無奈。由於沒有泳褲而無法進河的純一，如今正在河灘上鋪起墊子，悠哉遊哉地睡著午覺。
秋日的天空萬裏無雲。放眼望去的群山上都點綴著大量豔麗的紅葉，讓人的眼睛得到極大的享受。雖然也不是說被櫻的愛好所感染，不過這樣的情景實
在讓人覺得“生於日本真是太好了”。
“差不多到午飯時間了。”
明日美把大家叫到了河灘上。
在塑料布上攤開的飯盒裏，乘著五穀壽司、飯團、燉菜還有玉子燒等充滿古式風味的料理，跟日本的經典便當風格相當吻合。
“今天在櫻小姐的要求下，做出了這樣的便當，大家覺得怎麼樣呢？”
“嗯嗯，做的非常好呀，明日美。”
櫻帶著滿臉笑容，首先把色彩鮮豔的玉子燒塞進了嘴裏。
“這個這個！果然玉子燒得要弄甜一點才好吃啊！這才是日本的便當嘛！”
在這個時代吃玉子燒會高興成這樣的孩子也很少見，不過對這有著奇特日本偏好的櫻來說，這恐怕也是她憧憬中的極品吧。
純一在櫻的勸說下也吃了一口。原來如此，小時候吃過的玉子燒的味道似乎又重新在腦海中蘇醒了。
“嗯，很好吃啊。我想明日美一定會成為很好的妻子吧。”
“那個，其實那個玉子燒都是多虧了萌小姐的協助，而且燉菜也請美咲小姐試了味道。”
明日美有點害羞地說明道。
另一方麵，五穀壽司上還放有切成紅葉形狀的胡蘿卜。
“真可愛~這難道是小環做的嗎？”
“嗯，這畢竟是紅葉的季節，所以就打算給大家一點視覺上的享受。”
無論是五穀壽司的米飯柔軟度還是對飯團的調味，全都是可以打一百分的極品。純一的肚子和視覺都得到了最大程度的滿足。
“那麼，結果櫻還是什麼都沒做嗎。”
“錯了錯了。我這次可是便當的‘策劃者’喔。”
櫻一邊從茶壺裏倒出熱茶，一邊理所當然的挺起胸膛說道。
“……哎呀，那棵樹。”
眺望著紅葉森林的美咲，忽然指著一棵樹說道。
“哎呀呀，有一顆睡懶覺的樹在那裏呢~”
的確，其他樹的紅葉明明都染成了紅色或者黃色，隻有那棵樹的葉子還是呈現出新綠的顏色。
“真奇怪。那棵樹好像是山紅葉，明明應該跟其他樹一樣變成紅葉才對啊。”
櫻畢竟是擁有植物學的博士學位，她的眼光應該是不會有錯的。
更加吸引純一他們視線的，是被卷在樹幹上的那條稻草繩。
“我說環，那個是——”
“是的，恐怕是神木吧。明日美小姐，你知道些什麼嗎？”
“嗯，那是‘許願之樹’。”
明日美停下了收拾東西的手說明道。
“據說那棵樹每隔幾十年會為人們實現一次願望，隻有在願望得到實現的時候才會變成紅葉，接著又會在瞬間內凋零。”
“哎呀，真是美妙的傳說呢。”
（感覺好像就跟那顆櫻樹一樣呢。）
這時候，純一忽然想起來初音島的那顆櫻樹。
據說能實現人們願望的，初音島的不枯魔法之櫻的傳說。當那棵樹上的櫻花凋零的時候，魔法將會被解開，停止的時間也會慢慢開始動起來。
櫻和純一跟不枯之櫻有著不少淵源。不，美咲、萌以及居住在初音島上的所有人，恐怕都或多或少地受到了那顆櫻樹魔法的影響吧。
櫻不知是不是也跟純一想起了同樣的事，隻覺得她的表情看起來有點寂寞而複雜。
“那麼，我們也幹脆許個願吧。”
“但是……那純粹隻是傳聞而已，並不是說現實中也存在。”
不知為什麼，明日美的反應相當冷淡。
（的確也是啊。能實現人的願望的樹什麼的，不肯能到處都有吧。）
但願傳聞和傳說都隻屬於幻想故事中的內容，最好還是不要影響到現實中的人吧——純一是這麼想的。
回到別墅吃完晚飯，接下來就是自由時間了。
雖然在客廳裏打著撲克的美咲她們也邀請過純一，但是在幾個女孩子和氣一團的氣氛中，一個大男人在那裏打擾的話也好像太不識相了，所以最後還是
回到了房間。
然而，就算回到房間還是沒事可做。電視機就隻有客廳那一台，自己也不像櫻那樣把什麼東西都帶來，連可以消磨時間的道具都沒有。
既然這樣就幹脆睡覺吧——本來是這麼想的，但今天在河灘上已經大睡了一覺，就算躺在床上也還是睡不著。
（沒辦法，隻有出去散散步了。）
雖說是散步，像純一這麼怕麻煩的人，頂多也隻是到別墅的庭院走一走而已。
庭院的麵積雖然不算大，但一眼就可以看出那是受到了精心打理和嗬護的庭院。點綴在各處的紅色和白色的花朵也許是玫瑰吧。
純一在修剪整齊的草坪上坐下，茫茫然地仰望著夜空——那裏正掛著一輪圓月。
正當純一獨自沉浸於感慨中的時候，眼前的花草叢傳來了“唰啦唰啦”的聲響。
（嗯……？）
據明日美所說，這附近好像生息著種類繁多的野生動物。純一饒有興趣地走近花叢，發現裏麵好像有什麼東西在動。
（從大小來判斷，那大概是狸貓或是狐狸或是野豬吧……）
就在他的期待感不斷膨脹的時候，從花叢中探出來的臉是——
“哦——？”
“宇、宇摩樽……？”
然後在它後麵的花叢中，一個藍色的蝴蝶結正在輕輕晃動。
“怎麼啦，櫻也在一起嗎。”
“說中了——！”
“呀哈哈哈！”櫻露出了天真爛漫的笑容，然後從花叢裏鑽了出來。
“為什麼你會在這裏啊。”
“嗯，我跟宇摩樽正在散夜步喔，對不對？”
宇摩樽依然以那副難以猜透喜怒哀樂的表情“喵~”的應了一聲。
“哥哥你也來散步嗎？”
“嗯，沒錯。”
櫻撥開了沾在頭上的樹葉，在純一的身邊坐下——
仿佛撒嬌似的把身體靠了過來。
“喂喂，領隊教師做這種像小孩子一樣的事情沒問題嗎？”
純一故意挖苦了她一下。
“真是的，現在可是私人時間耶？所以你就別說那些死板的話了嘛。”
櫻摟著純一的手臂，更進一步貼近了身體。
“因為最近真的很忙啊，就連跟哥哥兩人獨處的時間都沒有耶。”
“也對，你也相當努力啊。”
大概是完全沒想過會從純一口中聽到稱讚自己的話，櫻一時愣住說不出話來。
“什麼啊，你這副好像在說‘真是難以置信~！’的表情。”
“可、可是，哥哥你竟然會稱讚我……明天的賞月多半會因為下雨而取消……嗚呀呀！？”
純一用手捏住了櫻那富有彈性的臉頰，並將其向左右兩側拉伸。
“人家明明是好心稱讚你，連道謝的話也不會說的就是你這張嘴吧？”
“嗚唔唔……對、對不起、對不起。”
看到櫻已經投降，純一才終於鬆開了她的臉。
“嗚嗚嗚，太過分了耶，哥哥。竟然這樣對待少女的柔軟肌膚~”
純一隻是為了掩飾羞澀而采取了這樣的行動。不過櫻實際上付出的努力也並非隻得到了純一的認同，其他認識她的朋友們也同樣有著相同的意見。
櫻自身也經常會被周圍的人以有色眼鏡看待，想必也會遇到各種各樣的麻煩事，但是她卻從來都不叫一聲苦，反而總是保持著滿麵的笑容。純一作為她
的表弟，作為她的戀人，也為此感到無比自豪。
“所以呢……哥哥？”
揉了揉臉頰確認沒事之後，櫻再次向純一請求道：
“我很感謝你這樣稱讚我。所以，小女子芳乃櫻希望大人您能下賜一點恩賞……”
“恩賞”這種古典說法還真是有櫻的風格。
純一回了一句“那好吧”，然後握緊右手開始集中意識。
“——來，給你獎勵。”
從緩緩攤開的純一手中出現的並不是金子，而是一個小小的賞月饅頭。這是純一能使用的唯一“魔法”——也就是從手心生成日式點心的魔法。
“咦~這就是恩賞嗎~？”
盡管接過了手裏的饅頭，櫻似乎還是相當不滿。
“不是這種東西嗎，你想想，還有其他的嘛。”
“什麼啊，還有什麼其他的？”
“嗯，對情侶來說是必不可缺少的，我們最近已經好久沒試過的……那個！”
說到這裏，櫻就閉上了眼睛，同時把臉湊近純一。
（這個……難道是叫我吻她嗎？）
雖然有點無奈，但最近的確是很久沒試過了……純一抱緊了櫻嬌小的身體，把臉湊了過去。
正當兩人的距離逐漸拉近的時候，眼前的花叢又傳出了唰啦唰啦的聲響。
“……！？”
兩人的動作立刻停住，視線緩緩轉向花叢那邊。
“啊……”
像剛才的櫻那樣從花叢中鑽出來的人，原來是明日美。
“咦？純一先……！？”
純一和櫻接下來準備要幹什麼事，明日美當然也是一眼就能看穿了。在尷尬的氣氛中，她一時間全身僵硬說不出話來。
“對對對、對不起！請、請不要在意我，兩位，請繼續吧——！”
留下了一句莫名其妙的解釋，明日美就轉身全速逃離了現場。
然而，尷尬的氣氛也並沒有因此得到消除，純一和櫻也都沒有了繼續下去的心情。
“啊哈哈……看來又得多保留一段時間了，是吧？”
“嗯，而且……”
櫻帶著歎息仰望天空。純一也跟著抬起頭，卻感到有冰冷的水珠掉落在臉頰上。
“啊，雨……”
剛才還在夜空放射光芒的明月，眨眼間就被層疊的烏雲徹底掩蓋，遠處也不斷傳來轟隆隆的低沉雷鳴聲。
（人家說山上的天氣變化無常，原來是真的啊。）
純一莫名其妙地對這句話深感佩服。
3
“……哥哥，哥哥。”
在淺睡之中，好像感到有人在遠處呼喚著自己。
昨天回到房間之後隻覺得渾身疲倦，馬上就躺在床上睡著了。
因為這一覺也睡得特別香，直到現在也不願意從這舒適的睡眠中醒來。
“喂，哥哥，起來呀，哥哥。”
呼喚著自己的人，恐怕是櫻吧。這可是難得的休養旅行啊，你就別催我，讓我再來多睡一會兒吧。
“喂，起來啦，快起來嘛。”
“嗯……”
櫻使勁地搖著純一的身體，想要強行把他弄醒。但是這樣一來，就反而令他更想繼續睡下去了。
“這樣的話……就用最終手段。”
櫻大叫一聲，然後迅速前進了被窩裏，並緊緊貼住了純一的身體。
“嗚噢噢噢！？”
遭到突襲的純一馬上反射性地從被窩裏蹦了起來。
“你終於起來啦！”
櫻先是露出了得意洋洋的表情——
“不過……真的……太好了……”
卻忽然變得說話吞吐了起來。
“喂、喂喂，到底怎麼了啊，櫻？”
“要、要是連哥哥也不見了的話，我、我就……”
櫻發出了快要聽不見的細小聲音，同時抱住了純一。
“你說連我也不見了，到底是……”
“不見了——美咲和小環……還有學姐和明日美，大家……大家都全部不見了啊！”
看了看房間的時鍾，現在已經將近十一點。櫻也說自己昨晚睡得很沉，在三十分鍾前被宇摩樽叫醒的時候才知道了這個事實。
純一跟櫻一起在別墅中仔細尋找了一遍。
各人的房間、入口大堂、客廳、廚房、洗手間、還有至今依然下著雨的庭院——可是到處都沒有見到萌、美咲、環還有明日美的身影。
“大概是早上去散步了吧？畢竟大家的行李都還在。”
“但是，時間已經這麼晚了耶。而且，如果留下我們外出的話，也至少應該留下一張字條啊。”
就算是發生了連留下字條的時間也沒有的緊急事件，那為什麼要隻留下純一和櫻呢——這一點就是最大的疑問了。
“要說開玩笑的話，這樣也太離譜了吧。”
純一和櫻回到客廳，坐在沙發上深深舒了口氣。
櫻也許是因為大受打擊吧，從剛才開始就一直默不作聲。
“就好像是突然失蹤一樣。”
要是熱愛超常現象的杉並在場的話，在這種狀況下他說不定會興奮的手舞足蹈吧——本來想這個樣子開個玩笑來逗櫻笑一笑的，但是在如此沉重苦悶的
氣氛中，那樣做也似乎太欠缺考慮了。
據說會出現少女幽靈的事故現場，在實現願望後變成紅葉的神木，現在又來個突然失蹤——難道正如環的占卜所顯示的那樣，確實是發生了什麼災難嗎
？
“是我，都是我不好。”
櫻好不容易才開口說道。可是，她的話中含義，純一卻無法立即理解過來。
“我在昨天晚上，要是沒有去那個地方的話，就不會有這樣的事……”
“昨天晚上，你說你出去散步了吧？”
櫻默默地點了點頭。
“對於白天見到的那棵‘許願之樹’，我總是感到很有趣，所以就自己悄悄去看了看。哥哥你也是聽了明日美的話而感到很在意吧？”
“嗯，我覺得就好像初音島的那棵櫻樹一樣。”
櫻也有著同樣的想法。出於學術性的探究心和一絲好奇心，她昨晚就到許願之樹那裏進行觀察。
“我在近處仔細看了看，作為山紅葉來說，那也算是相當有曆史的老樹了。不過，並沒有像初音島的那顆櫻樹的感覺……我是那麼想的。”
“那件事，跟今天的事有什麼關係嗎？”
“你想想，昨天晚上，我曾經對各個這麼說過吧？‘終於可以兩人獨處了呀’……”
聽了櫻的說明，純一不僅倒吸了一口涼氣。
“難、難道、你是——”
“我當然沒有許下這樣的願望了！你要相信我，哥哥——！”
櫻仿佛在乞求似的以懇切的口吻訴說道。
“不過，在我無意識的內心深處有沒有‘希望能跟哥哥兩人獨處’的願望，就真的很難判斷了。”
難道說許願之樹聽從了櫻在無意識中渴望的“希望跟純一兩人獨處”的願望，並且擅自幫她實現了嗎……
“好害怕……我還害怕呀，哥哥。”
當然，一般來說這種毫無根據、思維飛越過度的想法，純一也會一笑了之吧。櫻也一定會邊說“不會有那種事情嘛！”邊以開朗的笑容加以否定。
可是，櫻過去曾經有過因為無意識中的願望跟初音島的櫻樹相呼應而使他人受到傷害的可悲記憶。
事到如今，已經無法得知那到底是她的無意識招致的結果還是純屬偶然了。但是純一也知道，那件事直到今天還像一根刺般插在櫻心中，而且時不時還
會讓她隱隱作痛。
“我是壞孩子……”
櫻一邊自言自語一邊無力地靠著純一的身體，那小小的肩膀也在輕輕發抖。
“櫻……”
“哥哥，我該怎麼做好呢？該怎麼做，才能讓大家回來呢？”
也許是終於忍受不住了吧，櫻把臉埋在純一的胸前輕聲哽咽了起來。純一什麼也沒說，隻是穩穩地抱緊了她。
也不知道過了多久……
“祈禱吧，櫻。”
首先開口的人是純一。
“為了讓大家回來，祈禱吧。”
聽了純一的建議，櫻有點迷惑了。這樣做真的就能讓大家回來嗎？
“如果真的是櫻的無意識願望招致了這樣的結果，那就要用更強的意識來覆蓋那個願望了。”
“但、但是……”
“當然，如果你一個人不足夠的話，我也會跟你一起全力祈禱的。我們絕對不期望這樣的結果，讓大家都回來吧——就這樣。”
這樣做並不能保證真的取消櫻的願望，也不一定能讓大家全都回來。但是，現在純一能想到的，就隻有這種孩子氣的方法了。
“隻要你和我真的打從心底裏如此渴望的話，大家就一定會回來。而且首先適應你自己要相信自己啊……對嗎？”
大概是覺得說了一些不太符合自己性格的話吧，最後純一稍微有點害羞地向櫻勸說道。
“嗯……我會嚐試相信自己。而且，也會相信哥哥……！”
於是，在純一的鼓勵下，櫻的表情也恢複了平日的光彩。
兩人互相握著對方的手，閉著眼睛開始集中意識。
“求求你，把我最喜歡的水越姐姐、美咲、小環和明日美還給我吧！”
“櫻所期望的並不是這樣的事。求你，讓大家都回來吧……！”
強烈的……強烈的……拚命灌注著強烈的思念，不斷在心中祈求。
然後，兩人都不約而同地緩緩睜開了眼睛——但是，別墅中依然是一片寂靜。昨晚從客廳裏傳來的萌和美咲她們的歡笑聲，現在也完全聽不見。
“果然，這樣還是不行嗎……”
“不能因為一次失敗就放棄。不行的話就來第二次，第三次……就算是一百次也要繼續祈禱。”
純一握緊了櫻的手鼓勵道。
“……的確是的！我不能就這樣氣餒！”
櫻重新深呼吸了一下，然後再次閉上了眼睛集中意識。
“為了櫻，請讓大家回來吧！”
“我不想承受這種難耐的寂寞……請快點讓大家回來吧……！！”
然後——
窗外傳來了汽車逐漸駛近的聲音。
“哥哥！”
純一以無言的點頭回應了櫻的呼喚，然後立即趕往大門。
打開門一看，隻見在淅淅瀝瀝的雨點中——萌、美咲和環，正從停在別墅門前的麵包車中依次走下來。
“…………！！”
一看到三人的身影，櫻連自己光著腳也毫不在乎，首先就飛奔著向萌跑去，緊緊抱住了她不放。
“太好了……真的……你們終於回來了……”
聽了櫻從心底裏擠出來的這句話，美咲滿懷歉意地道歉道：
“我們這麼晚才回來……真的很對不起。”