趙鐵鬆過去，小聲道：“犯人要求下車方便！”
張把總連連點頭，說道：“這是應該的，人家一個姑娘家……可別太叫人家難堪了。”
趙鐵鬆答應著，親自下馬用鑰匙開了囚車，一隻手帶著江芷蘭的鎖鏈子，低著聲音道：“快著點兒，姑娘！”
他另一隻手指著一片蘆草地，道：“就在這裏吧！”
江芷蘭低著頭往前走，趙鐵鬆在後麵跟著，江芷蘭回頭瞪著他，嗔道：“你遠著一點兒不行嗎？”
趙鐵鬆無可奈何地苦笑了一下，往後退了幾步，江芷蘭就分拂著麵前的長草走進了蘆叢。
趙鐵鬆在後麵道：“大夥兒都等你一個人，快著點兒，梁姑娘，可別打什麼歪主意，槍子兒可沒眼睛！”
說了這句話，他就在一塊石頭上坐下來招招手，兩個兵扛著火槍走過來。
把槍對著蘆葦，他就放心了許多！
江芷蘭心裏忐忑地分開蘆枝，一直往裏麵走著，驀地足下一緊，被一隻手抓住了腳。
她嚇了一跳，還來不及說話，那人用極低微的聲音道：“快趴下來！”
這時也沒有什麼好再顧慮的了。
她趕快蹲下身於來，足上的鏈子，脖了上的枷子，使得她行動極感不便。
然後她可看見了，蘆叢裏伏著一個人，正是那個紅衣女子。
江芷蘭剛要說話，紅衣少女以手指按唇，輕輕地“噓”了一聲道：“趴下！”
她像條蛇似的，一隻手拉著江芷蘭，兩個人在地上向前麵鑽著。
鎖鏈子“嘩啦，嘩啦”直響。
紅衣女子停下來，皺了一下眉，輕聲道：“先得想法弄開它。”
說著由腰上抽出了一口光華異射的短刃，然後用力地插入枷鎖的鎖孔之內，隻聽得“喳”的一聲，就把鎖給切開了。
費了半天的勁兒，才把頭上的枷鎖給摘了下來。
江芷蘭冷冷一笑，道：“你就是梁金花吧！”
紅衣女子瞟著她道：“算你聰明！”
江芷蘭苦笑著，道：“你以為這樣就能走得了？”梁金花小聲道：“暫時先別動。”
外麵明火執杖的大夥子人，一個個直眉豎眼地還在傻等著。
趙鐵鬆大聲道：“是怎麼回事，完事了沒有？”
梁金花信手抖著江芷蘭卸下的鎖鏈子，像是急著穿衣服的樣子，她卻拉著江芷蘭又轉向了另一個方向。
聽見了鎖鏈聲，趙鐵鬆總算放下了一顆心。
他齜著牙一笑，對身側的兩個槍兵道：“女人的事，真麻煩，幹什麼都是慢三步。”
說時，就聽見蘆叢響起了一種鶴鶴般的叫聲。
趙鐵鬆一笑又道：“梁姑娘，你別在掏鵪鶉吧。”
話才說完，左麵蘆叢裏，也傳出了同樣的一陣子叫聲，右麵也傳來叫聲。
四麵八方，鵪鶉都叫了起來。
趙鐵鬆可就覺得有點怪了，他身子剛一站起來，迎麵一股子尖風由蘆叢裏射了出來。
銀光一閃，一口銀光四射的飛刀。
趙鐵公大吼一聲道：“不好！”
他趕忙地向外一擰身子，可是由於相距太近，射開了正麵可躲不開側麵，這一刀正正地刺射在他右肩窩裏。
可真不輕，飛刀幾乎沒柄，可見暗中人手勁之足。
他大聲叫道：“不好了，有人劫差事！”
一旁的張把總這時才看出了不對，大喝一聲道：“開槍！”
火光一閃，“轟”的一聲大響。
第一槍自然是射向蘆葦叢內，劈劈啪啪，蘆葦倒下了一大片，如果裏麵有人，當然是躲不過，隻可惜別說是人了，連兔子也沒一隻！
這麼一來，大家夥才大吃一驚！
“鐵翅鷹”孫化、“粉麵金剛”胡大海，以及三四名幹捕，各操兵刃，就要往裏麵闖，卻為張把總給喝止。
張把總大聲道：“把槍排起來！”
十杆槍一字地排開來，火繩子都亮了出來。
張把總大聲吆喝道：“梁金花，你快給我出來，當真想死嗎？”
話聲方頓，隻聽得身後眾人一陣喧嘩聲，遂見左右蘆葦叢裏，一連躍出七八個持著兵刃的匪徒，雙方一經交接，遂打殺在一團。
張把總由馬上跳下來，拔出了身上的刀，連連跺著腳道：“這是怎麼回事？怎麼回事？”
十杆槍比了半天，卻怕傷著了自己人，沒有一個敢發射的！
張把總認定了梁金花是在麵前這片葦叢裏，大聲用刀指揮著喝道：“給我亂槍轟！”
“轟！轟！”
一連兩聲大響，空氣裏一股子濃重硫磺的氣息，蘆葦倒了一大片。
“再轟！”
“轟！轟！”又是兩聲大響，這一次有效，就隻見蘆叢裏突地躥起了一條人影，這個人顯然還帶著另一個人，就在槍聲方止的一刹那騰身而起，向著另一個方麵墜落下去！
“轟！轟！轟！”
張把總大聲叫嚷著道：“再打！”一連又是三槍，硫磺氣息彌漫了整個的空間。
“鐵翅鷹”孫化、“粉麵金剛”胡大海在槍聲一落的當兒，雙雙騰身而起，撲向葦叢之中。
迎麵可就看見了一個紅衣姑娘正挾持著犯人向裏麵跑，雖然外麵燈光很亮，可也看不十分清楚。
胡大海大嚷道：“姓梁的你往哪裏跑！”
身子一撲過去，掌中刀照著江芷蘭身上就剁！江芷蘭因這時手上枷鎖已開，雖然說足上那對鏈子還沒有開，可是卻也有招架之力！
她手裏還提著那副開啟的枷鎖，猛地向上一擋，“喳”一聲，架住了對方落下來的刀。
可是一旁的“鐵翅鷹”孫化卻抽冷子打出了一支袖箭，正中在江芷蘭小腿上，後者腿下一彎，胡大海的刀橫麵砍來，其勢險到了極點。
危機一瞬間，一旁的紅衣少女用力地一掌擊在了江芷蘭背上，江芷蘭被擊得向前直栽了出去，卻為此僥幸地逃開了胡大海的一刀！
“鐵翅鷹”孫化大嚷一聲道：“這裏來！”
他手裏的一對匕首，猛然向對方紅衣少女前胸上紮來，紅衣少女冷叱道：“你也配！”
隻見她玉手一伸，正好是在孫化雙臂之間，不知怎麼的一攀，已抓住了孫化的一隻胳膊。
“去！”她嘴裏一聲嬌叱，隨著她向外翻出的手，孫化叫了一聲，足足地扔出了丈許以外，撲通摔了下來。
“粉麵金剛”胡大海驀見此情，大吃一驚，已知道對方這個紅衣少女，較諸梁金花（江芷蘭）還要厲害，哪裏還敢力戰？
他慌不迭地向後擰身縱出。
胡大海身子方一撤出的當兒，就隻見四麵八方，匹練般地射出了四五道孔明燈光。
燈光的焦點，顯然集中在紅衣少女身上。
像是張把總的口音，大聲嚷道：“不許動，動一下要你們的命！”
紅衣少女——梁金花倏地一愣，當真是不再動了。
環繞在她身側四周，足足有五杆槍，槍口都正正地對著她和江芷蘭，這種情形之下，要是移動一下，那才是不智之舉！
梁金花是再聰明不過的人，當然不會吃這個眼前虧！
她臉上帶出一絲輕鬆的笑容，若無其事地道：“這可不是鬧著玩的，有話好說呀！”
這時地上的江芷蘭也已把中在腿上的袖箭拔出來，忍著痛站起身子。
她歎息了一聲，向著梁金花道：“姐姐，我把你害了，這又是何苦呢！”
“別說這些泄氣話！”梁金花冷笑著，說道：“我害你還是你害我，可還不知道呢！”
她的一雙眼睛，向著周側各人瞟了一眼，冷冷一笑，說道：“你們這裏頭誰當家？”
張把總哈哈一笑道：“大膽女寇，死在目前，尚敢口發狂言？你家張爺爺在此，還不束手受綁麼？”
梁金花哼了一聲，道：“這麼說是你當家了？”
方說到這裏，但聽得槍聲轟轟作響，一旁出現的數名盜賊，大半橫屍就地，有兩個人叫嚷著負傷撲跌於漢水之內，水花四濺。
張把總看到己方全勝，好不高興，大聲關照著道：“你二人，還不俯首聽綁麼？”
梁金花咬了一下牙，卻用傳音入密的口音，傳聲江芷蘭耳側道：“我可不想死，在灘頭葦草裏，我藏有一條船，我們隻有賭生死了，我先攻，你跟著我！”
江芷蘭因不擅這一門功夫，隻得點頭示意！
張把總大聲道：“怎麼樣？我可是說一不二，我數到十，你們兩個要是再不過來受綁，可別怪我心狠手辣！”
話聲一頓，高聲道：“一——”
“二”字剛要出口的當兒，卻聽得身後一陣車輪之聲，大家由不住同時回頭後顧，可就見先前過去的那輛破板車又折了回來。
趕車的那個高大漢子，頭上兀自戴著那個破氈帽。
他活像是個莊稼漢子，站起在車轅上，大聲道：“喲！個老子，這是……”
張把總怒喝一聲道：“給我攆開！”
立刻過去一名捕役，揚鞭就打。
趕車的漢子，好不識抬舉，對方鞭子抽過來，非但不躲，反倒一手抓住了鞭梢，大聲嚷叫道：“你憑什麼打人？咦！你……”
鞭梢一奪一帶，那名捕役身子就像空中飛人似地騰空直起，砰的一聲，摜摔在地，頓時就給摔昏了過去。
張把總怒喝一聲道：“給我拿下！”
他顧此失彼，叱斥趕車的這邊，可就錯過了在場的二女，也就在此一刹那間，場內的梁金花已尖叱了一聲，陡地騰身而起，她雙掌齊出，施展的是當今武林中極為罕見的“乾元劈空掌”！
掌力一擊，隻聽見當麵持槍待發的一名兵卒，痛呼了一聲，當場丟槍，噴血而亡！
梁金花身子毫不遲疑，倏起倏落，如同一隻大鶴般地撲向灘頭。
時值深夜，蘆草又長，一經入叢，極易掩身，可是相形之下，江芷蘭的行動可就較她慢多了。
江芷蘭緊緊隨著梁金花的身子縱出去，可是她雙足上加著一副極重的鎖鏈，行動自然大大地受了拘束，何況她小腿上還有箭傷。
她雖然施出全力，才不過縱出兩丈有餘，身子一落下來，可就禁不住一交跌倒在地。
“鐵翅鷹”孫化騰身而前，手中舉刀待下之際，但聽得鞭梢兒在空中“叭”的一聲大響。
這一鞭子，不偏不倚，正好抽在了他臉上，頓時皮開肉裂，人也慘叫著摔了出去。
這番情形，在眼前發作時快極了。
等到眾人驚慌震怒方自一掠過腦的當兒，更使他們驚惶失措的事情發生了——那輛破馬車上的莊稼漢子，就像是一股青煙般的，已拔身而起，翩然而落，速度之快，真是令人不及交睫。
就在每個人的瞳子還不能十分接受所見的當兒，馬車上的那個莊稼漢子，已如同老鷹捉小雞般的，翩翩長空而起，落在了他的那輛破馬車之上。
他把江芷蘭向車上一扔，大聲道：“趴下！”
雙手一帶牲口韁，那輛破板車，可就其快如飛地疾馳了下去。
張把總瞠目結舌道：“這……他媽的，開槍！”
“轟轟……”
一連串的槍聲，火光連閃，這時江芷蘭早已伏下了身子，車子雖破，可是四麵的木板卻是夠厚的，鐵砂子打上去，都深深地陷入到木板之內。
由於後座的車廂很高，把前座的趕車的也給擋住了。
這番情形看得眾人瞠目結舌，不知如何是好！
兩騎快馬疾追上來，馬上是襄陽府的兩名幹捕，一人名蘇定，人稱“快刀手”，一名顏春，人稱“流星錘”，兩個人不甘失了差事，各自搶乘一匹快馬，疾追下來。
“快刀手”蘇定，人坐馬鞍上，大吼一聲，向車上縱撲過去。
前座的漢子霍地回頭，隻見他掌勢向外一推，青光一現，蘇定怪叫一聲，就空打了個筋鬥，摔落在地，頓時死於非命！
是時那名施流星錘的顏春，也已快馬到了卒後，右手流星錘脫手飛出，隻聽見“砰”的一聲大響，一塊木板被他出手重錘給砸了下來。
他的第二錘就勢出手，卻向著車內的江芷蘭身上猛打了過去。
江芷蘭一伸手抄住了錘鏈，兩個人可就較上了勁兒了。
終於顏春的力道要差上一些，在江芷蘭的力扯之下，顏春墜馬而下，在地上拖了好幾丈遠近，終於麵目全非地伏地不動。
身後盡管傳來了淩厲的呼喊聲，火槍轟轟地響個不住，可已經無濟於事了。
江芷蘭終於脫出了難關。馬車疾馳了甚長的一段路途之後，拐了一個彎兒，才漸漸地慢了下來，江芷蘭才算鬆了一口氣。
她緊緊地抓住車座後麵的一塊木板，大聲道：“是任二哥麼？”
馬車突然在堤邊的一棵柳樹下停了下來——趕車的這時才回過身子來，二人四目相對，證實了江芷蘭猜測！
她淒涼地叫了聲：“二哥！”
一時情不自禁地伏身在車座上痛哭了起來。
偽裝車把式的人，正是任劍青，他摘下了頭上的帽子，麵色戚戚道：“這兩個月，難為你了。”
說著掠身到了後麵車廂裏，抽出了一口寒光四射的寶劍，朝著江芷蘭足踝間的鎖鏈子一陣狠砍，鎖鏈子在他鋒利的劍鋒之下，寸寸折斷，散落地上。
亮著了千裏火，任劍青點著了一截火把，他把火把插在車柱上。
二人的一切，更是清晰可見！
任劍青吃驚地看著她的一條小腿道：“你受傷了？”
江芷蘭點點頭，任劍青趕忙把一隻褲管子撕開，見鮮血已流滿了腿。
任劍青匆匆取出了刀傷藥為她上好，然後從自己的衣服上撕下一塊布條，為她包紮了一下。
江芷蘭靜靜地注視著他，苦笑著道：“幸虧你來救了我，要不然，我隻怕已經死了。”
任劍青忿忿地道：“小師妹成事不足，敗事有餘，到了臨危隻顧自己，卻就不管你了！”
江芷蘭道：“我倒沒想到她還來救我，我已經十分感激她了！”
任劍青歎了一聲，道：“我這次下山，主要也是在找她，好容易見著了她，卻又糊裏湖塗地讓她跑了。”
江芷蘭道：“你們難道不是事先約好了的？”
任劍青搖搖頭，道：“我一路探聽她下落，得悉她來到了襄陽，後來聽說她在襄陽落網，嚇了一跳，再探聽的結果，才知道是你……”
歎息了一聲，他又道：“你又何苦代她受過，這麼做太不值得了。”
江芷蘭道：“我也是無可奈何……”
任劍青道：“那一夜我見那個狗官夜審時對你用刑，我恨不得殺了他……卻又怕為此更加重了你的罪，是以才飛瓦略予懲罰！”
江芷蘭恍然道：“原來是你……”
二人目光相視著，江芷蘭卻把臉偏向一邊，淡淡地道：“我如今是萬念俱灰，生死已不足惜……”
任劍青道：“姑娘何作此語？”
江芷蘭苦笑了一下，頗有一時不知如何說起的感覺。
她訥訥地道：“我與鐵少波之間的事，已成為過去了，他姓鐵我姓江，毫無相關。”
說到這裏，她的臉色顯得很嚴肅。
任劍青一驚道：“怎麼，鐵少波還誤會你？這個人度量也太狹小了……”