戰戰兢兢的帝都百姓已經開始朝城外逃亡，而一些家大業大、位高權重的官吏卻一時間舍不得走——俗話說富貴險中求，如今帝都存在巨大變故，萬一自己走了，新帝登基之後，可就仕途無望了。
昏黃暮色中奔走詢問的官員們不由得把目光投向高大巍峨的皇城。
皇城內住著皇帝，住著公主和國公，駐紮著最精銳的禁軍，也有著天下大義的名分。
等皇城中一紙詔書發出，大家就知道誰是逆賊了。
隻是，一整天過去了，高高的皇城宛如夜色中沉睡的巨獸，一動不動、毫無聲息。
而且，皇城已經徹底關閉了，厚厚的城門口有大量的禁軍士兵守衛，嚴禁任何人入內。
在城外交戰的冀州軍和徐州軍，也很識趣的沒有靠近皇城。
大家都在等待著，等待著皇宮裏權力的角逐，等待著年邁的女皇陛下歸天，等待著那一紙確認君臣名分的詔書。
在皇帝起居的萬壽宮內，臉色蠟黃的女皇陛下躺在床上，一名執筆太監正在誦讀草擬好的遺詔：“……朕承接大統以來，夙夜憂勞勤勉，深恐不克負荷。仰王者之心以為心，仰聖祖之政以為政，無一事不竭其周詳，無一時不……”
長平公主含淚在一邊拉著女皇的手，而楚王趙蒿跪在龍床前靜靜聽著。
幾個作見證的大臣神情複雜的站在周圍並不吭聲。
執筆太監尖尖細細的聲音在寢殿中回蕩著：“朕在位二十三年以來，竭慮殫心，朝乾夕惕，勵精政治，不憚辛勤，不辭勞苦。雖未能全如期望，而庶政漸已肅清，人心漸臻良善，臣民遍德……”
臉色蒼白的陸觀站在寢殿的一角，他看著雙目緊閉的女皇陛下，知道她的時日無多了。
一天時間裏，陸觀放出了九碗鮮血，用血液中千年人參的藥力維持著女皇陛下最後的精力。
但隨著時間的推移，千年人參的藥力正在迅速消退，而陸觀自己的身體也漸趨虛弱。
在太醫和陸觀的全力救治下，如今是女皇陛下病情最穩定的幾個時辰。
於是在萬壽宮中開始了宣讀遺詔的最後程序。
而三位國公和劉氏宗親，終究還是沒有來到萬壽宮傾聽遺詔。
先前是楚王偷偷擋著三位國公，不讓他們來皇宮探望。
而現在，就算皇宮裏發出聖旨，讓三位國公覲見，他們也不敢來皇宮送死了……
遺詔的宣讀終於到了最緊要的部分：“楚王趙蒿，秉性聰穎，忠孝仁悌，於趙氏諸孫之中，最具才俊。今於朱雀十四年八月初四，召趙氏宗親、劉氏宗親、尚書左丞、及吏部禮部諸位大臣入見，麵諭傳位一事：今朕年邁體弱，將遭大事，著楚王趙蒿承襲社稷，即皇帝位……”
跪在地上的趙蒿聽到“即皇帝位”四個字，饒是他性格堅定，也高興得一陣頭腦眩暈，臉色當場漲得通紅。