有錢的女孩忽然靈機一動，想出了一個絕妙的主意。她叫住那個女孩：“嗨，你到我家前門去，好嗎？”
無家可歸的女孩嚇了一跳，慌亂之中隻是胡亂的點了點頭。
有錢人家的小女孩以最快的速度穿過走廊，從母親的壁櫥裏取出一條老棉被和一隻破舊的枕頭。抱著被子和枕頭，她走不了剛才那麼快，因為被子從手中垂下來拖在地上，她要格外小心才能不讓它給絆倒。她終於走到門口，放下這兩樣東西，打開了門。那個無家可歸的女孩站在門口，看上去很瑟縮的樣子。 有錢人家的女孩熱情地朝她笑笑，將被子和枕頭遞給她。當她看到對方接過東西時，她的笑意更深了——無家可歸的女孩臉上洋溢出吃驚的神情，歡樂在瞬間燃亮了她的眸子。
那天晚上有錢人家的女孩睡得心滿意足。第二天上午，門外響起了敲門聲。有錢人家的女孩飛奔到門口，她希望敲門的人是昨晚的女孩。她拉開大門往外望，果然是她。那個小女孩快樂地笑著說：“我猜你會把兩樣東西都收回去吧？”有錢人家的女孩正要說她可以把它們留下，這時一個念頭在腦子裏冒出來。“對，我要收回去。”
無家可歸的女孩臉突然變得蒼白。這不是她希望得到的回答。她有些不情願地放下手中破舊的被子和枕頭，然後轉身離開，這時有錢人家的女孩朝她大喊：“等等！先別走！”她一轉身，看到有錢人家的女孩跑上樓梯，跑進了一條長長的過道，但這個可憐的女孩認定，不管這個有錢人家的女孩做什麼，她都不值得等待。於是她重新轉身離開。就在她邁出第一步的瞬間，她感覺到有人拍她的肩膀，回頭一看，是那個有錢的小女孩，將一條新毛毯和一隻新枕頭塞進她懷裏。
“拿著。”她平靜地說。
那是她自己睡覺的枕頭，麵子是絲綢，裏子是羽絨。
等到兩個女孩長大一些，她們不常見麵，但她們在彼此的心中從未分開。一天，那個有錢的女孩，現在是有錢的婦人了，接到一個電話。電話是一個律師打來的，說有要事告知。她來到律師辦公室，律師將整件事情告訴了她：
40年前，當她還是個9歲的小女孩，她幫助過另一個需要幫助的小女孩。後者長大後進入中產階級的行列，結了婚，有了兩個孩子。前不久她去世了，在她的遺囑中，她將一些東西留給了她童年的朋友。“不過，”律師說：“那是我見過的最奇特的東西。她留給你一隻枕頭和一條毛毯。”
無價的珍珠
不管我們踩什麼樣的高蹺，沒有自己的腳是不行的。
——布萊希特
那是馬西婭·埃文斯中學畢業前夕，他們20位畢業生，被召集起來開會。
他們的科學老師約克先生過早地禿了頭，不過，他的蝴蝶領結配上他那副有角質架的眼鏡就顯得富有個性了。他遞給他們每人一隻用緞帶係著的白色小盒。
“在你們的盒裏，”他說道：“你將可看到鑲有小粒珍珠的手鐲或領夾，那珍珠意味著你們的潛能，這個世界是牡蠣，你們猶如放入牡蠣中的一粒籽，能長成一顆無價的珍珠，所以，你們每個人都擁有一顆偉大的種子！”
馬西婭·埃文斯依稀記得從她懂事起，母親就每星期從她雜貨店掙得的錢中留下幾美元供她和姐姐瑪麗安娜將來上大學用。
馬西婭·埃文斯中學畢業後和丹結了婚。丹大學畢業時，他們有了第二個孩子，沉重的家庭負擔使丹放棄了自己的事業，參了軍。他們過著極不穩定的生活。馬西婭·埃文斯凝視著手腕上的小珍珠，想不出她有什麼“偉大”的潛能，最後，她把手鐲塞進了抽屜。
過了10年接連不斷的搬遷生活，丹終於找到了一份文職工作，最小的孩子也上學了。馬西婭·埃文斯開始投身於兒童劇院合唱團，彈奏風琴，幫助那些因病或有事而閑居家中的人做好事。馬西婭·埃文斯還做過百貨公司的營業員、花店管理員、心肺健身法教員，甚至郵遞員。
馬西婭·埃文斯忙極了，她幫助別人，又為自己增加了收入。不過，馬西婭·埃文斯會打開抽屜，看著手鐲沉思：“我做的哪一件事會像約克先生對那顆小“種子”所寄予希望的那樣？”