黃河鏢局總鏢頭李青竹似是早已在等著江千裏，一個人坐在大廳呆呆出神。
江千裏擅長潛蹤隱跡之術，所以，很容易就避過了鏢局中人，摸入了大廳。
對江千裏的陡然出現，李青竹並無訝異之色，淡淡一笑，道：“這幾天，我一直在恭候大駕，你要是再不來，我得去找你了。”
“等我？那一定是有重大的事情告訴我了？”
先替江千裏倒了一杯茶，李青竹道：“你偷偷摸摸的進來，而且還經過了一番改扮，必然是有很重要的事，我等你，就是要你來問我。”
“好！趙二堤的身手如何？”江千裏提出了第一個問題。
“第一流的高手，應該和你江兄不相上下，但卻是藏而不露，開封府知道他會武功的人並不多，好像……”突然住了口。
“好像怎樣？既然說了，難道還要留個尾巴？”
“此事關係重大，李某不敢亂說，何況，這個傳說也未必可靠？”
“盡管請說，我心中自有分寸，你已事先說明了，就算日後引出什麼麻煩，江某人保證不會牽扯到你李總鏢頭。”
李青竹歎口氣，道：“黃河鏢局下個月就盤給別人，我也要退出江湖……”
“為什麼？”
“江湖上風險大大，我混了二十年。不想再混下去了……”
“江湖子弟江湖老，你想退出去，隻怕不太容易。”
李青竹微微一笑，道：“我看到過不少金盆洗手，退出江湖的人被人殺害，所以，這一次我早有了準備，李青竹退出江湖，就等於沒有李青竹這個人了……”
“李兄要給江某人做次交易？”
“不錯，我要你答應，咱們今日之會是最後一麵，今後永不再見，我相信除了你江兄踩跡追蹤之術外，天下再也沒有第二個人能找到我了。”
“李兄，你準備拿什麼來交換呢？”
“盡吐胸中之秘，包管你聽得驚心動魄，老實說，兄弟如果沒有退出江湖的打算，必然會有所保留，江兄也無法盡悉內情。”
原來李青竹武功平常，但他有一個很難及的能力，消息特別靈通，中原數省黑、白兩道中的秘辛，了如指掌。
當然，他下了很多的工夫，布置了無數的暗樁，平常就注意各種征象，重金收購消息，黃河鏢局賺的錢，大部份都花在這方麵。
但也憑仗著這些靈通的消息，解去了黃河鏢局多次的危難。
“好，江某答應，但希望李兄提供出的消息內情，確也能夠讓兄弟驚心動魄。”
李青竹點點頭道：“先說趙二堤，他來自西域，在開封住了二十年，培養了相當的人望，但卻沒有人知道，他領導了一個江湖組織……”
“什麼樣的組織？”
“不像是一般江湖上的組合，和波斯、西域都有來往，不過，這些年來倒沒有做過什麼壞事。”
江千裏神情嚴肅地點點頭，道：“趙二堤和馬巡撫是很好的朋友？”
李青竹沉思了一下，道：“我得到的消息，他們是同門師兄弟。”
“什麼？……”江千裏確實聽得驚心動魄了。“
“這是長線……”李青竹微微一笑，道：“放二十幾年的長絲。”
“馬巡撫不像是會武功的樣子！”江千裏道：“而且，他滿腹經論，是個很有學問的人。”
“如若中原道上有一位真正的高手……”李青竹神情冷肅地道：“馬巡撫當之無愧了……”
“李兄是說，馬巡撫的武功已經到達了神氣還虛、不著皮相的境界了。”
“是！說一句不怕你江兄生氣的話，兄弟這二十幾年江湖生涯中，見到了不少高手，馬巡撫是兄弟見到的第一高人。”
“這……”江千裏真的呆住了：“這消息不會錯吧？”
李青竹沒有正麵回答，淡淡一笑，道：“江兄，可以去看看韓濤，他不是生病，而是被一種奇怪的點穴術製住了穴道。”
江千裏聽得心頭大震，暗道：幸好沒有帶王重山和燕飛同來，如是兩人同來，隻怕會嚇暈了過去。
“李兄，還有什麼指教？”
江千裏突然客氣起來，對著李青竹流露出無限的敬重，他泄漏出如此重大的秘密，那是非走不可了。
李青竹苦笑一下，道：“馬巡撫不知下了多少工夫，花了多少心血，才有今天這份一品大吏的地位，如果不是逼得太緊，我相信他不會暴露身份……”
江千裏道：“這個……在下不明白，我會謹慎從事。”
“如果能幫助韓濤，想辦法解去他的痛苦，生龍活虎般的一條漢子，現在隻有躺在床上的份了。”
“我會盡力試試，李兄，還有什麼指點……”
“江兄言重了，中原武林道上，一切都還平靜，馬巡撫算是一個好官，在民間的聲望不錯，看樣子，好像還有更上一層樓的打算，什麼目的，我就不便猜了。”
江千裏暗暗忖道：看樣子，他還不知道三公主被擄走的事，三公主這趟離京倒也是相當秘密了，但仍被趙二堤知道了，是不是馬巡撫通的消息呢？
辭出了黃河鏢局，江千裏真的茫然了，追覓人的行蹤，他是天下第一高手，但他卻無能處理眼前這等詭奇迷離的局勢。
如果馬文中和趙二堤真的是師兄弟，趙二堤擄走公主的事，馬文中豈會不知，但又為什麼不惜重金請托，要我江某人追查三公主的下落呢？
難道他不相信我江千裏的追蹤技術冠絕武林，故意來試一試？
或是故作姿態，留下對上查問時的退步？
難道是趙二堤私自行動，馬巡撫也被蒙在鼓中？
也許是李青竹的消息錯了，馬巡撫和趙二堤隻是普通朋友？
我江幹裏應該怎麼做呢？
把內情告訴王重山，要他飛報回京，請旨定奪。或是，隻把三公主救出來，然後帶著小燕子離開這裏……
想到小燕子，江千裏立刻又多了一重心事，如果馬巡撫真是一位絕頂高人，絕不會放過小燕子那樣的奇佳資質……
經曆過大風大浪的江千裏，竟然被困得沒有主意了，他從沒有遇到過這種亦敵亦友的問題？一麵是江湖高手，一麵是手握大權的官府勢力，一步失錯，不但能引起殺身之禍，可能還要株連數十百條人命……
坐在大相國寺外的一條石階上，看著絡繹不絕的人群，來往在各種不同的攤位上，賣東西的吼叫聲，鬧酒的猜拳聲，孩子們的嬉笑聲，構成一種混亂的熱鬧，你如果是愛清靜的人，這地方很快會把你鬧出神經病來。
但這個地方卻是安全的。
是的，誰會想到名動江湖的江大俠，穿著藍布褲褂，坐在相國寺外的石階上看熱鬧呢？
江千裏另外一個用心是，希望碰到丐幫中人，他已感覺到事關重大，已不是他江千裏一個人的力量能夠拱的起來的。
他需要幫手，第一流的幫手。
何況，燕飛的力量已不可恃，馬巡撫隨便找個理由，就可以把燕飛抽調到數百裏外去……
奇怪！經常出沒在相國寺外的丐幫弟子，忽然間都不見了。
夕陽將盡，相國寺外夜市已開，百業雜陳的攤位上，已開始點上燈火。
江千裏緩緩站起，已暗作決定，先把內情告訴燕飛，至少，燕飛比他更了解官場中的情形。
燕飛早已在又一村的右大廳中等候，他雖然更衣改扮，也簡單的變了形貌，但江幹裏仍能一眼就瞧出來。
江千裏走了過去，在燕飛的對麵坐下，低聲道：“燕老弟，你聽著，事情有了很大的變化，咱們得好好商量一下了。”
這地方人聲吵雜，雖已是深秋天氣，仍可聞到汗臭的味道，來這裏吃飯的人大都是叫些小菜之類的東西，然而猜拳的聲音卻大得驚人，比相國寺外的吵鬧聲，毫不遜色。
燕飛皺皺眉，道：“咱們換個地方談吧！”
江千裏心中一動，道：“好！到你家裏去，不過行動要謹慎，別讓人發覺了。”
燕飛雖然沒有出言反駁，但心中卻是大不為然，這裏是開封府啊！燕飛管理的地盤，江千裏的小心未免是太過份了，好像隨時都可能遇上危險似的。