我仍然很高興我認識很多企業界的朋友，但我始終保持我的獨立性，這種獨立性是全方位的。我甚至可以說，我現在的所有研究，全都是我自己花錢。我也不給任何企業做課題，因為這不是我的興趣所在。
當然，也有當官的朋友，官當大了，距離就遠了，因為人各有自己的圈子。
你可以說我是我行我素。你官再大，錢再多，在我麵前沒有任何意義。我認為我做的事情，是更神聖的事情。這是我內心的想法。所以，可能有的人覺得我比較不好接近。
亞裏士多德說，人有三種生活，一種叫享受的生活，一種叫政治的生活，一種叫沉思的生活。享受的生活，是指我們人的七情六欲，要有錢、有房子、吃好穿好，等等。政治的生活是說人追求一種權力、一種榮譽。現在很多企業界人士就是這樣，在以一種好勝心做企業。政界人士也是這樣，他們鉤心鬥角，不一定是因為對現在的位置不滿，而是因為他不那樣做，別人就可能把他弄下去。因此，他是為了捍衛自己現在的地位才那樣做。沉思的生活，是人的理性的最高追求，是我們在思考，在努力理解這個世界，有一種看戲的心態。我喜歡的，是這種生活。我認為這種生活正如亞裏士多德所說，是最好的生活。
享受的生活，很多動物都有。爭強好勝，取得榮譽，基本上是人類的，但動物也有一定程度的爭強好勝。隻有沉思，隻有這種理性的思考，隻有這樣一種對知識的追求，才是人類特有的。所以，這是我追求的生活。
以很多先哲為學習榜樣
訪談人：你在學術和價值理念上所堅持的理想和你所追求的目標，現在和過去有什麼不同？
張維迎：我不太願意講這些東西。我越來越覺得，我可以為這個社會的進步做出一些事情，這些事情可能至少是超越我原來所想象的一些東西。有人追求權，我對於權力的欲望比較低。有人追求利，我對於利，也不是特別感興趣。這方麵，我覺得我能夠把持住自己。對那些東西，我看得比較淡。也有人追求名，還有人追求寵：政府的寵，老百姓的寵，媒體的寵。我對這些東西，也很防範。我現在追求的，真的是一種內心的充實、坦蕩。
我不知道我該怎麼講清楚這個問題，隻是我覺得，很多在別人看來重要的事情，對我並不重要。
我還是會堅守自己，也就是永遠保持一顆自由的心，努力不讓外界的幹擾動搖自己，更不要說扭曲自己，以保持自己的獨立性。我隻是覺得，人就應該這樣活著，就像我剛才說的，我喜歡亞裏士多德的那種定力，追求一種沉思的生活。
無論在東西方，很多人類的先哲，都是我學習的榜樣。
比如我常想，孔子這個人，即使在當時也沒有人否認他有大智慧，但肯定有人認為他“傻”。他為什麼到處碰壁仍然堅持自己的理念？因為他認為這就是他，別人勸告他的那些事情，他不是不明白，而是不屑於做。隔了兩千多年之後，我們可以想象他曾麵臨這個問題，今天，我們也同樣麵臨這個問題。當然我們沒有他那麼偉大，我們很平凡。但平凡的人同樣要遇到這個問題。一般人在權力、金錢、名聲等多種誘惑麵前很難堅守，能夠堅守住的人很少，所以，他們令人敬佩敬仰。
再比如蘇格拉底，他到處給人講課，但不收錢。所以有人對他說：蘇格拉底，你確實是個正義的人，但絕不是個明智的人，因為你的知識分文不值。蘇格拉底回答說，我要保持我的自由，如果我收了別人的錢，我實際上就變成他的雇員、他的奴隸，但我保持我的自由，我可以選擇我的授課對象，我還可以交朋友，這些比金錢報酬更有價值。我認為他是我們做學問的人的一個榜樣。
盡管我是特別捍衛市場經濟，堅守市場經濟的理念，但坦率地講，作為我個人的行為，至少不是普通人所理解的那樣。我認為人世間真正最寶貴的東西，是不能定價的，是無價的。凡是有價的，市場上能夠買到的東西，都不是最珍貴的東西。所以，這也是我所堅守的一點。比如我去不去哪裏講課，完全看我是不是喜歡，與給不給報酬、給多少報酬沒有關係。我要保持我的自由，我不是任何人的雇員。隨著時間的推移，我越來越明白這一點。