四輪轔轔，馬鳴嘯嘯，圓蓋方輿的紋車搖晃著迅速地朝前方駛去。竹製簾櫳嚴密地垂下，遮住了其外繁榮的街道館肆。車內昏暗，我換了一身灰白的便服，擁著魏女溫暖而柔軟的軀體，正坐車中，心猶自跳個不住。
我命令車夫快馬加鞭，一路從楚宮內駛出，在郢都最為繁華的大道上疾馳著。馬車不斷前行，我額頭上冒出冷汗，心裏激動得不行，雙手冰涼。我抬袖按住胸口想強行使自己鎮定下來，但還是緊張得嗓子眼發幹，不住地低頭看我懷中的女子。這是我朝思暮想之人，是我父王的年輕女人。從青綠的簾櫳外漏進幾絲晦澀的天光，照在魏女容貌鮮妍的小臉上，她雙目微閉，安靜而柔順地睡在我懷裏，散落在豐滿胸脯前的那一把青絲，隨著她的呼吸平穩地上下起伏著。我看著她，竟覺得像是在夢裏一般。畢竟從未做過這麼大膽的事，我不過是臨時起意。
我實在是不忍殺死她。因此在最後關頭，我暗示手下調換了那青銅爵內的酒。那原本是調製好的鴆毒，我將它換成了普通的迷藥。
在眾人的掩護下，我抱著昏迷的魏女從殿內走出來，然後獨自登上馬車，吩咐車夫趕快套馬出宮，剩下的人應該知道怎樣把魏女殿恢複原樣，而我隻需要將她送出宮去藏好——郢都城南有我的一個親信替我置辦的宅子。我頭一次違抗了樊琦的命令，私自救下了她。
我是一時衝動做出的這種事，但是坐在馬車上，我卻不感到後悔，我隻是……隻是有點兒迷茫，接下來應該怎麼做？魏女沒有死，原來捏造的因思念故鄉而服毒自殺的理由和證據也用不上了，之前我甚至還模仿她的筆跡寫了一篇叫望北的思鄉賦留給父王。我覺得這理由十分合情合理：魏女之所以不受寵，有很大一部分原因是她太倔強，來楚國好幾年，卻依舊在懷念她那遠在中原的故鄉，父王不喜歡聽她講魏語，前年魏夥同齊韓，三國與楚開戰，她知道後暗暗垂淚，終日鬱鬱寡歡，更是惹得父親不高興。即使她再美貌，有哪個統治者會喜歡一個愛故鄉勝於愛自己的女人呢？如今說她因為魏國日漸衰落，身為將軍的父親戰死，自己又遠居南方永不得返故國，因而傷心服毒，簡直天衣無縫。
可是現在……魏女沒有死，很快就會有人發現她不見了，長兄那邊倒是沒問題：他總不會蠢到把自己做過的事主動抖摟出來。倒是樊琦，估計他馬上就會發現魏女並未像他要求的那樣在宮中身亡，父王雖然忙於朝政，可是也會立刻就知道這件事的。我的行蹤並不隱秘，即使父王不懷疑到我頭上，樊琦總會看出端倪。
思及此處，一時間頭疼起來。蹄聲的的，車輪軋軋，惹出我滿心煩悶，萬千思緒，亂得很，亂得很，想靜下心理一理對策，卻又不知要從何應付起。我隻有將懷中的軀體擁得更緊些。
行不多久，就聽得車夫喝馬之聲，接著車身晃晃蕩蕩，猛地前傾一下，停住了。車外傳來幾聲壓低了的交談，就有人來扶我下車，掀起簾子，來人看我這樣也愣了一下，估計沒有想到我不是一個人。我示意他接過我懷裏依舊昏迷的魏女，自己跳下車，便習慣性地四周環顧。隻見身處一條深巷盡頭，麵前數間不起眼的屋宇，木門磚牆，還是原來的模樣。從這條寂寂青石寬巷朝外望去，天光一線，不遠處是一片農田，田疇原野，金黃暗綠，風過處，無數植株起伏若浪。此時正是豐收季節，甚至還能看見天盡頭阡陌上數抹晃動的人影，大約是勞作的農夫了。
我轉頭，隨著幾個手下進入前院，吱呀一聲，兩扇黃楊木門在我身後轟然關攏。走過一合種滿帝女花和芭蕉的小庭院，身邊人抱著魏女，跟我一起向正房去。兩扇房門已開，屋內陳設很幹淨，榻上換了新的枕衾，我左右一望，采光也不錯，便放心地示意他們將魏女放在榻上，給她蓋了被褥，掖好被角。接著便草草擺張細麻席子，跪坐在她榻邊，想著接下來要怎麼辦。
裝作不知情？荒謬。說她逃走了？突唐。不如說她投了楚宮中的芙蕖池？這一條似乎還可行，反正她宮裏的侍女我已經能收買的收買，不能收買的調走了，頂多是叫她們改個口供而已，如今宮中芙蕖池裏立滿枯荷，父王也忙得很，沒空管後宮之事，就算撈不到她估計也不會怎樣，或許還更覺清淨吧。那個傷春悲秋北望淚流的清麗女子死了還是活著，大概都不會有太多人哀憐。