男人們放下鋤頭和鐮刀，穿上各自的作戰短衣，皮紮繩捆，一個個精幹孔武。匪兵和老旦的弟兄們全部配了毛驢，唯獨老旦騎個大黑騾子，倒也突出。女人們流著淚為他們收拾披掛，擦去刀槍上的塵土，給他們帶足煙絲和臘肉。老旦本以為黃家衝會有板子村一樣的哭聲，但是沒有，一聲都沒有，戰士們齊齊地在寨口列隊，家人們便站在山坡遙望，他們靜悄悄的，像送一群陌生的客人。
“嘿！我說這半個月這隻眼一個勁地跳哪，原來是又要瞄著鬼子打了，每天在山上打兔子和野雞，比他媽的打鬼子差遠去了。”梁七高興得直蹦，麻子妹在一旁係著什麼。她堅持同去，至少算個軍醫，而且梁七離不了她，三天不在就會拉稀。老旦和梁七都拗不過她，隻能帶上。
大薛拎著槍一人上了毛驢，老婆和孩子都留在家裏。他對老旦指了指半山腰，老旦望去，見朱銅頭拎著大包小包跑了下來。
“銅頭兄弟，改主意啦？”
“海濤你別埋汰我了，我算是瞎了眼了，娶了她算是倒了八輩子黴？”朱銅頭氣呼呼的，通紅的臉上一個大巴掌印兒。
“銅頭兄弟，你可別這麼說，小甄跟你在這山溝子裏生娃，也夠意思了。這哭著喊著不也是怕你有事麼？我家那位，嘿！連點反應都沒有，說你願意怎麼著都行，全不當我是一回事兒，我這心裏還氣呢！”海濤幫朱銅頭拿著包袱說。
“銅頭，海濤說得是，再給你個後悔的機會。”老旦背著手笑眯眯的。
“我不去，誰給你們逗樂子呢？”朱銅頭揪著韁往上爬，長了二十斤膘，腿都邁不上去。大薛縱驢過去在脖領子上一拎，將他拎上了驢背。大薛在一邊咕嚕咕嚕地比劃了半天，大家又都笑了，老旦明白他的意思。大薛說的是：帶著他吧，多少能當麻袋包使。
他們一大早就在準備出發，可玉蘭卻一直沒露麵，老旦估計她躲在屋子裏打扮，可半個時辰過去了，仍沒見她出來。正要讓人去找，卻見她抱著個小籠子下來，後麵跟著全副武裝的小色匪。玉蘭果然弄得妖精似的，帶了花，抹了色，梳了發髻，蹬著嶄新的紅鞋。小籠子裏是三隻瘦巴巴的鴿子，玉蘭說這玩意叫信鴿，是她讓陸家衝二當家給搞來的，不管你在哪，有啥事，讓人寫個小紙條塞在小管裏係在鴿子腿上，它就會一直飛到黃家衝，飛到屋前的另一個籠子裏。老旦聽著驚訝，心裏卻想早知道有這玩意，離開板子村就帶它十幾個了。
“小色匪跟著你。我給了他權力，你敢碰哪個女人，立刻槍斃。”玉蘭用手指做槍，在老旦肚子上頂了一下。小色匪嘿嘿傻笑，滿嘴的虎牙橫挑豎撩。這是個才十八歲的好孩子，對玉蘭忠心不二，他既是出氣筒，也是垃圾桶，卻是最重要的，玉蘭說如果哪一天要和老旦辦喜事，要讓小色匪扮成陪娘，一直陪著她到洞房裏。小色匪向玉蘭敬了禮，屁顛兒地上了毛驢，老旦知道這一路隻能將他捆在褲腰帶上了。
太陽懶洋洋地翻過山頭，亮晃晃地照耀著。這是罕見的晴天，黃家衝像要燒幹的蒸籠，正在散著最後的霧氣。滿山的村民扶老攜幼出來了，他們聚到山寨門兩邊的山坡上。女人們嘰嘰喳喳、三五成群地張望，男人們圍著頭巾，或站或蹲，水煙桶子噠吧噠嘬得山響，像開春時的烏鴉換著窩裏的樹枝。大夥愉快地等待著，老旦等五十七人奔赴常德，這簡直是百年的壯舉。黃家衝沒少過流血和眼淚，也沒少過層出的英雄。年過五旬的男人們都藏著各自的豪邁往事，或殺匪，或械鬥，或與猛獸搏鬥。歲月磨掉了身上的傷疤和老繭，卻沒有磨掉他們天生的悍氣。衝裏的老人常帶著子嗣進山徒手抓蛇，捕獵野獸，走炭堆踩刀排。他們用各種方式提醒和鞭策著後人，告訴他們人心無畏則萬物不畏。眼見著長大成材的後生們要遠離鄉裏，續寫黃家衝的傳奇，他們毫不悲戚，心胸如正升起的太陽般炙熱。
朝陽四射，山穀映得通紅，仿佛染了色的新鮮棉絮漫著溫暖。山坡上人聲嘈雜，星星點點的煙袋鍋子冒出青色的細煙。老人咳嗽著，娃子哭喊著，女人哄著孩子，男人們肆無忌憚地放著屁，被人群驚得回不了窩的鳥雀鳴叫著。這些聲響在山穀中交織起來，使老旦突地想起板子村春播時的祭祀。神聖感油然而生，他覺得像要回家一樣，可又不舍得，這客居多年的異鄉，竟也如此留戀了。
黃家衝幾乎出盡精挑細選的驢，這就是一支騎兵了。他們整齊地背著槍，左腰插著盒子炮，黃家衝特有的長刀和槍反插著。身後是鼓鼓的行囊，那是女人們一夜的心血。老旦一行七人戎裝在身，刀槍一掛更是威武，磨得發毛的武裝帶一紮，滿山坡的人都眼前一亮。就連朱銅頭都招搖起來，小甄妹子連夜改了衣服尺寸，又寬又大，讓他居然像半個將軍。梁七悄悄告訴老旦，昨個後半夜銅頭和小甄一炮幹到天亮，他們家的兩隻驢餓得嗷嗷直叫？