渾水摸魚在具體的博弈中，大約有兩種形式：第一種，當雙方處於交戰狀態時，己方若有機會，要盡量把敵方的陣勢弄亂，讓敵軍變得迷迷糊糊，辨不清方向。然後趁混亂之時，己方主動攻擊。二戰的最後階段，希特勒開始瘋狂反撲時，就曾成功使用過渾水摸魚之計。
當時的戰火已經燒到了德國境內，德軍的西、南防線都岌岌可危。希特勒為了割裂盟軍的部署，派出了25個師的力量，全力向西線推進，對陣英美盟軍。到了前線，將帥將部隊分為幾個部分，從不同方向以密集的火力向盟軍進攻。
值得一提的是，德軍方麵挑出了一千多名能熟練使用英語的士兵，組成一支小分隊。在正麵戰場打得如火如荼的時候，這支小分隊穿上美軍軍服，拿著之前繳獲回來的美式裝備，開著美國坦克，繞到了盟軍的後方，很快就蒙混過關，冒充成了盟軍。
在這樣的大規模作戰中，雙方兵力犬牙交錯，互相滲透，是根本無法避免的。雖然德軍的小分隊隻有一千多人，但製造出的麻煩實在不比正麵的火拚小多少。他們在盟軍內部冒充得理直氣壯，賊喊捉賊，盟軍也沒有什麼好辦法在幾十萬的士兵中辨出敵人，後來弄得是草木皆兵，大大降低了部隊的機動速度。德軍的反攻，一時間占據了上風。
在1944年的柏林戰役中，來自烏克蘭和白俄羅斯的盟軍部隊，也給德軍製造了一場渾水摸魚的麻煩。當時兩軍對壘，都不敢貿然出動，因為有時在戰場上把握不好，先動便容易被對方抓住把柄，導致傷亡更大。直到4月16日的淩晨，盟軍趁著月黑風高夜，發動襲擊。德軍應戰，當他們開動到尼斯河的對岸時，盟軍在此岸猛然打開了160多部探照燈，讓德軍猝不及防。
這其中有個常識：人在黑暗中一段時間，適應了黑暗的環境，突然間迎麵變亮，人的眼睛會在瞬間失去視力，與瞎子無異。盟軍就是利用了這一點，讓德軍陷入了一片混亂中，步兵排不成陣形，炮兵看不清炮口。趁此機會，盟軍迅速突破了德軍的第一道防線。而在突破德軍的第二道防線時，盟軍又故技重施，不過這次用的是煙霧彈，讓周圍環境能見度瞬間降低，把德軍弄得暈頭轉向，然後盟軍才對其進行了圍殲。
渾水摸魚的第二種形式是指，戰爭有時是多方力量的博弈，這時候的渾水，就是各方力量的互相糾結。當存在著多種互相衝突的力量，那些弱小的力量都在權衡，到底要依靠哪邊，一時間各種力量都在觀望，有的敵方就被蒙住了，無暇顧及某些方麵。這時候，己方就要努力把水攪得更渾，使一切情況變得更加複雜，然後可借機行事，順手得利。當年劉備得荊州，就是趁著荊州劉表去世，赤壁之戰曹操敗北，東吳勢力尚未顧及，在這樣的節骨眼上，把荊州劃成自己的地盤。
唐朝開元年間，契丹叛亂，多次進犯唐朝。當時的幽州節度使張守圭，抓住了契丹假意與唐軍講和的機會，將計就計，離間了契丹首領可突幹與部屬之間的關係，讓契丹內部的不同力量不能擰成一股繩，然後又誘使李過折一部為唐所用。這就把簡單的唐軍與契丹的對抗變成了多方力量的爭利。最終，李過折突襲可突幹，把可突幹斬於馬下，而自己又被可突幹的部下殺死，戰局一下子變亂了，唐軍才在亂局中徹底大破了契丹軍。
可以說，劉備奪荊州，是在渾水中抓到一條大魚，張守圭平契丹，則是把可突幹和李過折間的水攪渾，才抓到大魚。前者是利用時機，後者是創造時機。渾水摸魚的關鍵，是能夠洞察敵方在群龍無首狀態下互不服氣、互不支援、互不協助的狀態，令敵方與其他力量發生摩擦，小而言之互不理睬，中而言之落井下石，大而言之龍戰於野，己方便可趁機收編失敗一方的散兵遊勇，壯大發展。
金蟬脫殼
金蟬脫殼，原意指的是寒蟬在蛻變時，本體脫離了皮殼，但將蟬蛻留下掛在枝頭，給人造成寒蟬仍舊掛在樹上的假象。引申到軍事謀略中，指的是己方用偽裝、借口等虛實狀況迷惑敵人，讓敵人被己方的假目標所牽製，以實現己方真正的戰略目標。在整個過程中，主要使用的是障眼法。即己方要保持陣地已有的戰鬥形貌，保持巨大的聲勢，進一步完備持續戰鬥的各種戰備狀態，讓其他的盟軍沒有懷疑，而敵方也不敢輕易進犯。
如果己方此時處於優勢，或者是與敵方對等，使用金蟬脫殼之計，就是為了發出虛假信息，掩蓋己方軍隊運動的路線，以及欲要搶占的位置，以此轉移戰場，為下一步的行動做足打算。這是一種分身之法。
但更多使用金蟬脫殼的情況，是己方目前處於劣勢，要以此穩住對方，使得己方能迅速撤退或轉移。這樣的“脫殼”，絕不是驚慌失措、消極逃跑，而是在脫離險境時，僅給敵人留下表麵的形式，緩兵一招，戰略目標是不會因此改變的。
金蟬脫殼的關鍵，是要製造一個好的“蟬殼”。“蟬殼”是手段，脫身才是真正的目的。這個“蟬殼”，先要能吸引敵人的注意力，還要能讓敵人相信它是真的，進而消除敵人的戒心。要做到走而視之不走，己方軍隊悄然撤走，但是戰鬥的形勢還依附在“蟬殼”上，或者說，“蟬殼”體現了我軍仍在與敵方對峙的勢態，敵方不知原因，被蒙在鼓裏。就算等到敵方發現這一切都是己方製造出的假象，也為時已晚。