結果張儀佯裝摔傷腳，回秦後三月不露麵。楚王得知被騙了，立刻發兵攻秦。沒想到秦和齊已聯盟，楚軍被齊、秦聯軍擊敗，並丟了丹陽、漢中。再舉兵攻秦，又敗，隻好與秦講和。
秦王乘機提出用商、於之地換黔中之地，楚王說，隻要把張儀誅殺，出了這口惡氣就行。張儀隻好再次隻身赴楚。入楚之前，他買通楚國寵臣靳尚，給楚懷王寵姬鄭袖出主意說：“秦王不知楚懷王恨死張儀了，才派他出使楚國。聽說楚懷王殺了張儀，就會與秦和好，秦也就會派美人來贖罪。”鄭袖一聽，便找楚懷王哭哭鬧鬧，說如果把張儀殺了，秦一定攻楚。靳尚又勸楚懷王不要放棄黔中之地。懷王想了想，最後還是把張儀放走了。
楚懷王被張儀玩弄於股掌之上，一在於楚懷王輕信寡斷，二在於張儀使用連環計，層出不窮，令楚懷王防不勝防，最終搭上了性命，使得楚國國力大衰。連環計，從表麵看，好像是施計的一方掌握主動，在敗戰狀態下，強調的是不要讓己方黔驢技窮，既然打不勝了，那就多動腦子唄。就像諸葛亮指揮的蜀軍，兵少將缺，隻能靠腦子去鬥智，出岐山無數次皆無功而返，能安全撤退就行。我們常說：以大事小為仁，以小事大以智，小國柔弱，隻能靠計策取勝。我們隻要看看《戰國策》中，夾在大國之間的東周、西周君臣琢磨的那些計策，就知道什麼是連環計了。
走為上
走為上計，是指打得過就打，打不過就跑。軍事作戰，一般隻有三種結果，勝、平、負。勝自然容易撤出戰場；平，要麼講和，要麼對峙，不用退出戰場。關鍵是負時，如何全身而退、全員而退，這是衡量博弈雙方智慧的關鍵。
再講一個畢再遇走為上的例子。當年畢再遇和金軍對壘，結果發現金兵越打越多，自己的兵越打越少，難以繼續打下去。想要退兵，又怕金兵掩殺過來。怎麼能夠安全走掉呢？他命令士兵把旗留在營寨，悄悄撤兵。但同時又要弄出動靜，造成營中有人在的樣子。於是，他又命令士兵抓了幾隻活羊，把羊後腿綁在樹上，前腿放在鼓上，羊覺得不舒服，拚命蹬腿，“咚咚咚”的鼓響聲不斷。這樣一來，金兵以為宋軍依然在堅守營寨，相持了足足一天，才覺察出不對勁，待到宋營查看，全是羊在搗鬼，宋軍早就不知去向了。
敵我雙方力量懸殊，有計劃的主動撤退，是保存實力、以圖再起的上上之策。在博弈使用時，有兩種基本的策略：
一是以退為進，爭取戰術上的主動。晉楚城濮之戰，晉文公重耳便采用退避三舍的策略，避開楚軍鋒芒，以退為進，取得了戰役的勝利。話說當年，尚未即位的重耳來楚國避難，楚王設宴招待，情深義厚。楚王問重耳：“你要是有一天回國當上國君，會怎麼報答我？”重耳說：“當然要與楚國友好。但假如有一天，我們不幸發生戰爭，我一定讓軍隊先退避三舍，求得你的諒解；如果不行，再說交戰之事。”不料四年後，重耳真的成為晉文公，且晉楚兩國交惡，雙方軍隊在城濮相敵。晉文公果然下令軍隊後退九十裏，不料楚軍見晉軍後撤，立刻驕傲輕敵，晉文公抓住機會，大破楚軍。
在這其中，晉軍主動後退，不僅贏得了道義，並且在戰術上也達到了以靜製動、後發製人的效果。
二是急流勇退，爭取戰略上的主動。範蠡輔佐越王勾踐二十餘年，終於報會稽之恥，滅了吳國。他一度統率越軍北臨齊、晉，稱霸東南。回國後，範蠡覺得自己盛名之下，難以久居，而且勾踐其人狼顧豺聲，可以同患難，不能同富貴。於是，範蠡留信一封，裝起珍寶珠玉，變更姓名，乘舟浮海而去，最終經營有方以致家產萬貫，逍遙以布衣悠遊終老。
與範蠡一起輔佐勾踐的文種，不聽範蠡勸告，不願隱退。不久就有人讒毀文種要犯上作亂。勾踐賜劍給文種說：“你有陰謀兵法，足以滅亡他國。你曾給我獻九條滅亡吳國的計策，結果隻用了三條，吳國就亡了，你還有六條，放在你那兒我不放心哪！”文種隻好自刎。
走為上作為三十六計的最後一計，點明了博弈的最終結果，那就是勝敗無常。敗軍能生，找到退路就活；勝軍能死，兔死狗烹的例子不勝枚舉。從這個角度來看，博弈的結果往往是兩敗俱傷，是零和遊戲。
敗戰計，一招比一招驚險，一計比一計緊要。美人計好歹還有人出麵，為了國家或者事業自我犧牲，可知此時實力猶存，民心尚在；到了空城計，如諸葛亮那樣完全是主將親自出馬，僥幸逃生；反間計則隻能靠散播小道消息引人內訌，暫緩攻勢；而苦肉計則自損自傷，完全靠對手的同情憐憫獲得喘息；連環計實際是絞盡腦汁欺騙對手；如果什麼計策都沒有效果，那博弈就徹底失敗了，或知難而退，或遠遁求生。