器，本義是器具，這裏引申為人的格局、氣象。《大學》所說“八條目”即：格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。前四項是“內聖”之道，後四項是“外王”之術。“內聖”是“外王”的基礎，而“格物”是這一係列活動得以實現的前提。所謂“格物”，是探究事物的道理，並由此推物及人來考察自己的不足，通俗點說，就是看一個人的“眼光”。不同的人，他們所思所想的境界有差別，看待同一問題的視角高下、因果深淺、目標長短也不同。
朱元璋平日細心觀察幾個兒子的言談舉止，意欲從他們當中挑選出自己的接班人。有一次他和眾皇子外出狩獵，便命皇子們對對聯，他出的上聯是“風吹馬尾千條線”，其中一位皇子對的下聯是“雨打羊毛一片氈”，朱元璋聽後沉思不語。而四子朱棣則對了一個下聯“日照龍鱗萬點金”。朱元璋當即開懷大笑，非常高興，認為朱棣氣度不凡，是可塑之才。雖然後來他並沒有立朱棣為太子，可朱棣最後仍以“靖難之役”，推翻了自己的侄子建文帝，建號永樂，開創了一代盛世。
一個人的格局氣象，決定了其思考問題的層次有高有低，這種差異會隨著人的成長越來越大，最後取得的成就也大相徑庭。有的人家財萬貫，所思所想也不外乎多買幾處房子，多買幾畝地。有的人雖然現在窮困，所思所想卻是國家大事，即“身無一文，心憂天下”。這種人表麵上看起來似乎不切實際，實則有著高遠的追求和不懈的動力，如果抓住機會，必然會一鳴驚人，成就功業。所以，無論是選拔人才還是教育孩子，都應該要求和培養他們有“大氣象”、“大格局”。
謹嚴：官場上經常可以聽到一大堆空話、廢話，之所以這樣，是因為說空話、廢話不會犯錯誤，很多“不求有功，但求無過”的官員，習慣了這些看似無用卻很安全實用的說話方式。我們不主張這種不作為的工作態度，但也不可否認這是一種“謹慎”的表現。
“謹”指謹慎，“嚴”指嚴格。無論從事行政、經商還是行軍打仗，管理者都要堅持“謹嚴”的作風，言談舉止都要謹慎，因為一些看似細枝末節、無關緊要的事情，往往會成為一個人失敗的根源。在官場上經常可以聽到有人說了一大堆話，基本上都是些空話、廢話。他們之所以這樣，是因為說空話、廢話不會犯錯誤，很多“不求有功，但求無過”的官員，便習慣了這些看似無用卻很安全實用的說話方式。當然，我們不主張這種混日子、不作為的工作態度，但也不可否認這是一種謹慎做事的表現。
對於“謹嚴”這一素養，諸葛亮在《將苑·謹候》中有著深刻的認識：
夫敗軍喪師，未有不因輕敵而致禍者，故師出以律，失律則凶。律有十五焉：一曰慮，間諜明也；二曰詰，誶候謹也；三曰勇，敵眾不撓也；四曰廉，見利思義也；五曰平，賞罰均也；六曰忍，善含恥也；七曰寬，能容眾也；八曰信，重然諾也；九曰敬，禮賢能也；十曰明，不納讒也；十一曰謹，不違禮也；十二曰仁，善養士卒也；十三曰忠，以身徇國也；十四曰分，知止足也；十五曰謀，自料知他也。
指揮官如果“嚴於律己”，就會逢凶化吉，克敵製勝，輕懈必然會麵臨危險。諸葛亮是個一生慎謹的人，我們取法乎上，不妨以他的看法作為謹嚴的參照。
一要能“慮”。為將者要勤於思考，善於發現問題，這樣才能夠發現隱藏的間諜，發現細微的隱患，製定周密的計劃。在日常管理、人員調配、作戰計劃、戰術布置等方麵，深思熟慮是基本的素養。
二要能“詰”。即“詰問”，就是能設問，能反問。設問是多提出一些假設，使得預案更加完善；反問是多從對手的角度，試著推翻自己的設想，保證作戰策略更加有針對性。
三要能“勇”。為將者要八麵威風，善於謀略，敢於作戰，成為國之棟梁，軍隊的砥柱有“泰山壓頂亦不懼”的膽氣，這樣敵人就不敢輕易來侵犯。“勇”不是那種魯莽冒進的匹夫之勇，而是在軍事活動中的沉穩冷靜、從容不迫。
四要能“廉”。將領在麵對金錢、美色誘惑的時候，能夠以道義去抵製心中的貪念，不為誘惑所動。為官者一定要廉潔自律，不要因一時不慎，一念之差，為自己的仕途和人生自掘墳墓。
五要能“平”。賞罰嚴明，處事端平，做到“罰不避大，賞不避小”。六要能“忍”。作為國家的決策者、軍隊的高級將領要能夠忍辱負重，忍常人所不能忍。看一個人修為好不好，要看他能否控製住自己的情緒。兵法中講“將不可因怒而興兵”，盛怒之下，人的頭腦往往比較混亂，這時冒進隻會中了別人的奸計，所謂“小不忍則亂大謀”，到時即使頭腦冷靜下來了，也悔之晚矣，隻能坐以待斃、任人宰割。韓信能忍胯下之辱，才有他日後的成就，倘若圖一時暢快殺了那混混，他的一生也就毀了。
七要能“寬”。任何組織都有內部矛盾，也都會引發衝突，更何況人性情各異，人生誌趣各不相同，作為一個將領，要能夠寬容那些性格怪異的部下，要容得下別人的批評意見。藺相如正因能寬容廉頗的狂傲與自大，才維持了趙國內部的團結穩定。
八要能“信”，即言必行，行必果。為將要守信，才能立威，威立才能嚴肅。九要能“敬”。敬有兩個含義，一是敬重事業，二是敬重人才，禮賢下士。