看戲
從她的丈夫鹹豐帝開始，慈禧便愛看戲。這種愛好，終生不輟。頤和園有一個大戲台，“三麵可觀，有樓五層，一層如常式，二層如寺廟，以演神鬼雜劇，三層為布景之用” 。台的兩邊有兩排矮房，是太後賞賜王公大臣們聽戲的地方。正對戲台，有大屋三間，是太後聽戲的地方。前麵是大的玻璃窗，夏天可以移去，換上藍色的紗格。三間房屋中，兩間是可以坐坐休息的。靠右一間是太後的臥室，橫在前麵的是一鋪炕，可坐可臥，隨太後喜歡。慈禧聽戲累了，就躺下睡覺。這些戲都是太監演的，布景也是太監製的。而作者兼導演往往是慈禧本人。
觀花
慈禧對花有一種偏愛。慈禧殿裏的擺設一般是不變的，但盆花要隨著節氣而更換。最東頭的一間靜室裏，擺著一大盆蔥蔥綠綠的南天竹。西頭臥室裏擺著一盆茂盛的春蘭。慈禧小名即叫蘭兒。外麵廊下擺兩盆海棠，中間配上兩盆金黃色的連翹。這兩種花並不新奇，可貴的是這種花一開春就由根到頂長滿了花朵，使人看了心曠神怡。慈禧對盆花和園花都是喜愛的。
寵物
慈禧身邊有一些小寵物。有一條小狗，名“水獺”，長得很逗人喜歡，慈禧到哪兒去總是帶著它。還有一隻雪白的貓，名“玉獅子”。這隻貓是慈禧的心尖子。還有一個“小墨猴”，渾身的毛黑油油的。個子非常小，膽子也小，常讓慈禧抱著。慈禧特別喜歡它，專門讓兩個太監負責喂養。
吸煙
慈禧愛吸煙，但不喜歡吸旱煙，而是吸水煙。這是南方進貢來的，也叫潮煙。慈禧往往在飯後吸。傳說慈禧吸食鴉片煙，是不確的。
進宮為慈禧太後畫像的美國女畫家卡爾女士對慈禧太後的外貌有一段精彩而傳神的描述：
太後全體各部，極為相稱。麵貌之佳，適與其柔荑之手、苗條之體、黑漆之發，相得而益彰。蓋太後廣額豐頤，明眸隆準，眉目如畫，櫻口又適稱其鼻。下頷雖極廣闊，而又不帶有一毫頑強態度。耳官平整，齒潔白如編貝。嫣然一笑，姿態橫生，令人自然欣悅。予若不知其已臻六十九歲之大壽者，平心揣之，當為一四十許之美婦人。太後精神煥發，神采照人。可知其平日居氣養體之安適，決非尋常人所及。加以明璫滿身，珠翠盈頭。其一副纖麗莊嚴之態度，真有非筆墨所能形容者。
這就是69歲時的慈禧太後。
慈禧太後的照片和畫像俱在。如我們看到這些曆史實物，會感到卡爾女士此言不虛。
在全書結尾之際，我想到應該給慈禧太後寫副對聯：
上聯：奇女子熱麵孔善結人緣一手遮天風風雨雨控馭中國多至半個世紀
下聯：妖婦人冷手腕暗含殺機三次垂簾忽忽喇喇奴役臣民將近四億人口
橫批：一代女皇