在這樣一場改天換地的大革命中，羅家莊園頭號大財主羅軒德的命運，已經沒有一點懸念了。
在後來的幾十年中，令一些人扼腕歎息的，是羅軒德已在上海同濟大學念書的兒子羅文奇本可以躲過這一劫的，但這個書呆子，在羅家莊園的革命運動進行得如火如荼的時候，卻自己回來了。不但他回來了，還把一個叫鮮蔓的未婚妻也帶了回來。
本來，這一對青年回來是有目的的。大學雖然是讀書的地方，可在這場天翻地覆的革命洪流中，也早已不是象牙塔。學校除了不斷地組織遊行、慶祝解放以外，還組織了許多報告會、學習會，提高學生的覺悟。同時，各種信息也紛至遝來。出於自己家庭的原因，羅文奇十分關心一些有關土改的政策、動向和消息。在這些不斷湧入腦海的信息中，有許多關於一些地主抗拒土改、暗地轉移財產，最後被人民政府槍斃的事件。還有一些地主甚至組織起反動武裝，和人民政府為敵，最終自取滅亡的報道。羅文奇是學校的進步青年，看了這些報道後，就想起自己的父親。他雖然知道父親思想開通，但運動來得這樣猛，又是一場徹底的變革，就怕他一時糊塗，犯下不可饒恕的錯誤。他想和家裏聯係一下，可既沒電話，連書信也斷了好幾個月了。於是，羅文奇萌生了回家開導父親的想法。他先是向學校的黨組織彙報了自己的想法，學校黨組織自然是大力鼓勵與表揚了他一番。接著，才告訴未婚妻自己要回家的事。
未婚妻鮮蔓出身於上海一個書香門第之家，江南女子，小巧玲瓏，多才多藝，溫柔又多情。她和羅文奇是在學校舉行的一次文藝演出上認識的。羅文奇朗誦一首自己創作的詩歌，鏗鏘明快，激情噴湧；鮮蔓用琵琶自彈自唱了一首小曲，琴音悠揚，加上她的吳儂軟語，如鶯歌燕鳴。兩人一見如故，從此就好得如膠似漆。對這件婚事，羅文奇寫信告訴了羅軒德，先以為父親還會反對，沒想到羅軒德寫信來說：“吾兒已大，此等大事自當自己做主，父無他言！”現在鮮蔓聽說羅文奇要回去，也馬上吵著要跟著羅文奇一起走。羅文奇先還沒明白過來，可一看鮮蔓臉上的羞赧，一下恍然大悟。原來，鮮蔓已懷了自己的孩子，幾天前，他還對鮮蔓說，等局勢稍穩定一點，就帶她回去舉行婚禮。現在他既然要回家，鮮蔓自然想跟他一起走了。羅文奇想了一下，覺得這樣也好，隻要回去動員父親主動把財產、土地都交出來，配合政府土改，也就沒什麼了，何況父親一輩子還做過那麼多好事呢！隻要父親沒事，他們就在老家簡單舉行一個婚禮，也了了鮮蔓的一樁心事。再說，即使父親有什麼，那也不關他們的事。他們是擁護革命，擁護新政權的，還是學校的積極分子、進步青年。自己也沒做過什麼惡事，總不能也成了革命的對象嘛！
就這樣，兩個年輕人懷著良好的願望和對未來美好的憧憬，回到了羅家老房子。
然而，羅文奇實在是高估了革命群眾的理性，而忽視了在這場革命的盛筵中，他們身上隨時可以爆發的原始的瘋狂與盲動。在革命這輛飛馳前進的大車中，羅文望們的亢奮和激情，就像一隻隻上緊發條的鍾，想停也停不下來。何況他們壓根也不想停！這可是千載難逢的機會，他們才剛剛揚眉吐氣，怎麼能停下來呢？羅文奇用心良好，但無異於是自投羅網。