雷清蓉在羅家的日子，也過得很快樂。
丈夫羅夢鮮一副典型的知識分子脾氣，做事有條不紊，說話細聲細氣，仿佛話重了會嚇著了別人一樣。在這點上，倒明顯地和他母親的性格差不多。結婚大半年來，他沒有對雷清蓉說過一句粗話，更沒有生過一次氣。每次在雷清蓉麵前，都是一副笑彌陀的模樣，好似生活給了他太多的滿足和甜蜜。一到學校不上課的日子，就和雷清蓉一起下地幹活。雷清蓉發現，盡管羅夢鮮也是按月領錢的國家幹部了，但幹起這些莊稼活來，不但樣樣內行，而且舍得出力，爭著搶著去幹那些重活。不像有的幹部，幹一天半天活就在女人麵前叫苦連天。晚上睡在床上，還心疼地給雷清蓉捶背、揉腿，一副疼愛不夠的樣子。就是和雷清蓉做夫妻之事，他也既不像杜石匠那樣魯莽，也不像王海成那樣猴急，而是和他的性格一樣，不慌不忙，有張有弛，慢慢地把雷清蓉引進快樂的港灣，讓雷清蓉體驗到一種從沒有過的幸福。
丈夫是這樣對雷清蓉，婆母鮮蔓更是把她當做親生女兒一般。老太太年紀大了，雷清蓉不讓她下地，她就在家裏，把家裏收拾得幹幹淨淨，井井有條，讓雷清蓉隻幹地裏一條活兒。雷清蓉每次從地裏回來，都能吃上現成的熱菜熱飯。有時，老太太甚至把飯舀在了桌上等她。還有一些時候，羅夢鮮和孩子們放學回來早了，但隻要雷清蓉沒回來，老太太也不準開飯，一定要等羅清蓉回來了再吃。如果孩子們吵，老太太就會說：“你們吵什麼？難道你媽還不比你們餓？”和雷清蓉第一次看見老太太時一樣，婆母的穿著打扮一直都是那麼整潔和利索，好像她永遠都不能容忍自己的邋遢一般。沒事的時候，老太太就搭一把椅子在天井裏，打開一本書，就著老花鏡細細地讀。要不，就是給玉蓮、紹元檢查作業。
有天下午，雷清蓉收工回來，發現老太太手裏拿了一根篾片，滿臉怒色，正在嚴厲地訓斥紹元。紹元淚痕滿麵，可能老太太剛才還抽過他。雷清蓉從沒見過老太太這麼嚴厲地對待孩子，覺得奇怪，正要過去問發生了什麼事，老太太一眼看見了她，馬上把手裏的篾片藏在了背後，像往常一樣和顏悅色地對雷清蓉說：“回來了？”
雷清蓉還是走了過去，問：“媽，怎麼了？”
老太太有些尷尬地笑了笑，說：“沒什麼。孩子不聽話，說說他！”
雷清蓉見老太太已經從背後悄悄地丟下了手裏的篾片，就沒有再問。
當天晚上，雷清蓉還是從小兒子孝海的口裏，知道了紹元挨打的原因。原來是昨天下午放學回到家裏後，不知因為什麼事，玉蓮和紹元吵起來了，紹元說不出來，隻能比畫，很著急，後來動手打了玉蓮一下，玉蓮哭哭啼啼地要去找媽媽。老太太知道了，這才對紹元施以懲罰。
雷清蓉聽說了後，也沒對女兒說什麼。第二天早上一起床，雷清蓉就叫玉蓮一起到地裏扯幾棵菜。剛走到地裏，雷清蓉轉過身去“啪”地一下就給了女兒一個耳光，然後才怒不可遏地喝問道：“說，昨天為什麼和弟弟吵架？”
玉蓮突然挨了母親一巴掌，十分委屈，一邊用手捂住火辣辣的臉龐，一邊為自己辯解說：“他打我……”
雷清蓉沒等女兒說完，又給了玉蓮另一邊臉頰一下，同時怒氣衝衝地吼道：“他打你？他為什麼打你，啊？你以為你捂住我就打不到你了，是不是？”
玉蓮的身子歪了一下，禁不住傷心地哭了起來。
雷清蓉見了，心才有些軟了下來，但她還是沒有像別的母親一樣，立即去哄女兒。等玉蓮的哭聲變得抽抽搭搭起來的時候，她才掏出手帕，用命令的口氣對女兒說：“把眼淚給我擦了！”然後，把玉蓮拉到一塊幹淨的石頭旁，坐了下來，把女兒蒙住臉的雙手放了下來，看著她說：“知道媽為什麼打你嗎？”
玉蓮緊緊地咬著嘴唇不吭聲。