第二天天還沒亮，鮮蔓老太太果然就起床做飯了。雷清蓉被老太太刷鍋的聲音驚醒，也馬上穿好衣服趕到廚房裏去，有些不好意思地對婆母說：“媽，我來吧！”
鮮老太太說：“你來做什麼？年輕人瞌睡大，再去眯一會吧！我這個老太婆，反正睡不著！”
可話是這麼說，雷清蓉還是係上圍裙，要去接老太太手裏的活兒。老太太見了，又說：“那你先去洗臉吧，洗了再來換我！”
雷清蓉聽了這話，果然進屋去，坐在自己的梳妝台前，解開頭發仔細地梳了起來。鏡子裏立即出現了一張中年婦女的鵝蛋形臉，上麵線條分明，布滿了淺淺的皺紋。眼睛大而有神，嘴唇很厚而且緊閉著，加上顴骨的輪廓，顯示出既剛毅又潑辣的神情。
梳好頭發，雷清蓉又去洗了臉，這才去接替婆母。
沒過多久，鮮老太太也梳洗完畢，出來了。老太太一如既往，用兩隻發夾夾住灰白的齊耳短發，露出一截雖然鬆弛但仍然十分白皙的脖子，和滿頭的灰發十分相配。上身一件白底藍花的混紡半袖褂子，十分合身，使她的身材顯得既不胖也不瘦，恰到好處。下麵一條藏青色真絲裙子，腳上一雙粉色絲襪，一雙輕便的白色塑料涼鞋，整個人既舒氣、幹練又精神矍鑠。每次看見老太太穿著打扮，雷清蓉都會覺得十分奇怪：老太太既沒有刻意修飾自己，甚至非常樸素和簡單，可就是能顯示出一種自然、平和、端莊的氣質，從而使她時時都顯得光彩奪目，讓村子裏的許多人，特別是女人都十分敬佩她。如果再加上她說話時那種清亮、鏗鏘有力的聲音，和嫻靜、安詳的動作，就會使人在敬佩她的時候，再產生出一種信任的感覺來。雷清蓉想努力學到婆母這種氣質，但她又總覺得差得太遠，不是能夠說學就學得到的。
吃過早飯，孝海去上學了，老太太又對紹元叮囑了幾句，就抓過拐杖，拿過一把雨傘，和雷清蓉出門了。出村的公路已經被洪水衝斷，婆媳二人隻有從龍門山的小路朝通往縣城的公路繞去。
從山上往山下走時，後麵走來了從外地來承包荒山的王老板。這是一個五十多歲的黝黑的漢子，肩寬體闊，胸脯和手臂上的肌肉顏色像棗木板兒，閃著油汪汪的亮光。他本來是一個莊稼漢子，改革開放剛開始，他就進城當小包工頭兒，後來越做越大，現在不做包工頭了，在城裏開了一家賓館和一家娛樂場所，聽說掙了不少錢。但他還是改不了農民的品性，隨著年紀一大，不喜歡城裏的嘈雜生活了。於是在五年多前，他把城市的生意全交給老婆和兒子，來這兒承包了幾片荒山種植優質伏季水果。頭幾年沒有一點效果，隻是往土裏賠錢，從去年開始，那些梨呀、桃呀、葡萄呀什麼的，都開始掛果了。王老板深知一個外地人要在這兒紮下根不容易，所以很注意和村裏人搞好關係。他不但待人和氣，和村裏每個人都合得來，而且每季水果一出來，會主動給每戶人家送上兩三斤。盡管村裏一些人有紅眼病，但拿了人家的手軟，也不好為難他。平時，這個王老板和他的小工都住在山上。現在，他頭戴一頂草帽，身背一隻挎包，行色匆匆，像是要急著去辦什麼事似的。他一見鮮蔓老太太和雷清蓉，就先親切地打起招呼來：“哦，是鮮大娘和雷大妹子呀！你們這是到哪去？”
老太太說：“我們進城辦點事！”說完又馬上說，“發財囉，王老板！”
王老板說：“托你老吉言，還行！”
雷清蓉見王老板行色匆匆的樣子，就問：“王大哥，你這樣忙忙地到哪去呀？”