鮮老太太一回到家裏，就把布包裏的五萬元錢交給了雷清蓉，說：“快去修路吧！”
雷清蓉一下愣了：“媽……”
老太太說：“還磨蹭什麼？你那個大伯子支書，不是隻給了你半個月時間嗎？你現在先去問問他們這路怎麼修，勞力怎麼安排。晚上回來後，給那位王老將軍寫封信，告訴他這五萬元錢的用處！”
雷清蓉聽了這話，深情地說：“媽，謝謝你！但錢您就先收著，等需要的時候再給我吧。”
老太太說：“謝我做什麼？我原來是打算用那張紅軍欠條換來的錢支持你的，可沒想到王老將軍個人又給我們帶來了五萬元錢。要謝你就謝王老將軍！”
雷清蓉聽了婆母這話，昨天下午一直盤桓在腦海裏的一個問題忽然又浮了上來，於是就說：“是，媽！不過，媽，你怎麼現在才把那張紅軍欠條拿出來？”
老太太說：“現在拿出來是遲了還是早了？我告訴你，文奇的父親把它交給我的時候，一再叮囑不要輕易拿出來！再說，那是祖宗們做的好事，也不是我們什麼功勞，要不是因為你這次和他們鬥氣犯了愁，需錢用，我還打算死的時候捐給國家呢！”
雷清蓉聽了，說：“哦，我知道了。媽，我這就去和支書他們商量一下！”說完，就出門了。
可沒過一會，雷清蓉就回來了，眼神中流露出一種失望和抑鬱的表情，說：“羅夢科和羅述良都不在，我問他們家裏麵的人，說是出去考察了，得半個月後才能回來！”
老太太一聽這話，頓時就變了臉色，沒好氣地說：“考察什麼？還不是躲起來了！媳婦，看來這口氣我們不爭也得爭了！”
“媽，那你說，我們現在該怎麼辦？”雷清蓉有些著急地問。
老太太想了一想，說：“有什麼大不了的？我不相信離了張屠戶，就硬是要吃混毛豬了！你去敲鍾，把大夥召集起來，我來給他們說幾句！”
雷清蓉有些猶豫，說：“媽，你去給大夥講些什麼？”
老太太說：“我講些什麼我知道，你隻管敲鍾去吧！”
雷清蓉聽了，果然去敲響了掛在村委會辦公室門口的那口大鍾，把那些躲在深宅大院裏乘涼的男男女女都召集了起來。
村委會辦公室就設在原來的羅家祠堂裏。祠堂的大殿共有正房五間，兩邊的廂房也是各五間，用於祭祖時全族男丁聚餐時用。正殿前麵還有一座樂樓，既做祭祖時奏樂之用，平時也作為公共的戲樓。在進正殿的台階後麵，還有一座石牌坊，牌坊兩邊各屹立著一隻栩栩如生的石獅子。石獅子兩邊，分別豎立有一根旗杆。酒樓後麵，房頂順延下去了“一坡水”，分別是若幹偏房。雖是偏房，也是重重院落之勢。解放後，兩邊的廂房、偏房都住了人，隻有正殿的五間，有四間做了村小學的教室，一間村委會的辦公室。過去豎宗族旗杆的地方，現在豎著鮮紅的國旗。牌坊和石獅子依舊，隻是經過這麼多年的歲月的侵蝕，變得有些蒼老了。牌坊上到處是孩子們的信筆塗鴉，字跡已經依稀難辨。石獅子成了孩子們攀爬的樂園，也最終失去了早日的莊嚴神聖。現在，村委會辦公室的鑰匙被羅述良帶走了，院子裏又很熱，大家便隻好聚集在階簷下。好在整個祠堂的建築都采取了大出簷的方式，階簷很寬，既涼快又很明亮，把大家容納下了。
大家一看是雷清蓉敲鍾召集大家，有些失望起來。關係近一些的，就對雷清蓉說：“嬸，你有什麼事？”關係不好的一些人則幹脆表現出強烈的不滿，說：“你敲哪門子鍾呀？”
正在這時，鮮老太太一手提著布包，一手拄著拐杖，挺著身板，從對麵走了過來，手杖敲在石板上，發出清脆的響聲。聽見這話，就一邊走一邊大聲說：“是我這個不死的老太婆讓她敲的！”
老太太話音一落，階簷下就寂靜無聲了。老太太一步一步走上台階，在那座黧色而厚重的牌坊前麵直直地站定了，像一棵不老鬆似的。過了一會，才倏地回轉身，目光犀利地掠過眾人。大家一見老太太這副嚴肅的樣子，就更不敢吱聲了。