這是一個特殊而值得記住的日子——雷清蓉參加的全國百名農村黨支部書記社會主義新農村建設培訓班，明天就要結束了。今天，培訓組織者特地放了假，讓這些來自全國各地的優秀農村基層黨組織的負責同誌，自由活動一天。因此一吃過早飯，大家便三三兩兩地結伴而去了。有的幾天前就報名參加了首都一日遊，有的則是去王府井等地方，給家人和朋友購買禮物。雷清蓉卻哪兒也沒有去，留在寢室裏整理起自己的學習心得和羅家老房村的發展規劃來。早在一個月前，縣委劉厚德書記告訴她，省委擬推薦她參加“全國百名農村黨支部書記社會主義新農村建設培訓班”學習，而且他們這個西部內陸大省，隻有兩個學員參加學習。雷清蓉就在一種前所未有的興奮與自豪中，感到了說不出的緊張與壓力。她知道，這是組織對自己這些年工作的肯定、支持與鼓勵。同時，也對自己的未來寄予了厚望，她要是學不好，就會辜負領導的期望。
到了學習班裏，雷清蓉才知道，天外有天，人外有人，羅家老房村這點成績，比起發達省份那些兄弟村，真是差遠了。因此，自己先前那點興奮與自豪，頓時煙消雲散，有的隻是惴惴不安與誠惶誠恐。認識到差距以後，她把這種惴惴不安和誠惶誠恐變為了學習的動力。在二十天的時間裏，除了利用一個星期天，去看望了一次王老將軍外，所有的時間裏，她都像一個聰明而好學的中學生一樣沉浸在學習求知裏，不敢有一點怠慢。針對他們這批人的特點，培訓班講求實效，即使是學習中央領導同誌的重要講話和黨的十六屆五中、六中全會精神，也緊密地和新農村建設這個主題結合起來。在理論的講述中，融進了大量的案例與專家的體驗，一點也不枯燥，一聽就懂。每次坐在教室裏，聆聽黨和國家領導人的講話，以及那些來自中央、有關國家機關的領導和專家學者的專題報告，雷清蓉就激動不已。
她覺得領導和專家那些關於社會主義新農村的闡述與介紹，不但使她耳目一新，在她麵前展開了一個寬廣的世界。更重要的，她覺得自己身上凝聚起了一種力量。每聽一次這樣的講座，力量就不由自主地增加一分。有時聽著聽著，她被領導和專家那些淺顯卻是精辟的理論以及感人的事例吸引著，眼睛雖然還看著台上，可心靈卻早已飛出了教室，在萬裏藍天飛翔了起來。那個時候，她真想跳起來大聲歌唱。現在，她這個來自遙遠與封閉的大巴山農婦，不但知道了什麼是社會主義新農村建設、為什麼要進行社會主義新農村建設這些宏觀的大道理，而且也知道了該怎樣進行現代農業、農村基礎設施建設以及培養新型農民這些微觀而具體的做法。不但知道了國內農業的現狀和發展的方向，還知道了國外農業發展和農村建設的情況，比如韓國的“新村運動”，美國、日本、荷蘭、巴西等國家的農業、農村、農民情況。更重要的，通過學員的互相交流與大會經驗介紹，雷清蓉從身邊這些兄弟姐妹這兒，學到了不少好經驗、好做法。
她把這些好經驗、好做法，都詳詳細細地記在本子上。雖然這些經驗，不是每一條她都用得上，但卻像是一把鑰匙，不斷地幫她打開了思維之鎖。在這二十天的學習時間裏，雷清蓉沒有哪一天，不在對照領導的報告和別人的經驗，來尋找羅家老房村的差距，和規劃未來的發展方向。在思考羅家老房村未來建設的設想時，有時候她想得很興奮，想到了馬上就在筆記本上記下來；有時候卻想得很苦，因為那些美好的想法不得不因為一些現實條件的限製而暫時擱淺。現在，一幅羅家老房村的發展藍圖，終於在腦海中清晰地形成了。眼看明天就要舉行結業典禮，她必須要趁今天的時間，把自己醞釀成熟的規劃，一條一條地詳細寫出來。不但要寫明做什麼，而且還要注明怎樣做、由什麼人做、中間會出現什麼困難、該怎樣解決等等，都寫得很清楚，使每條計劃，都具有可操作性。除了規劃以外，她還要把這些日子撰寫的學習心得重新抄寫一份，回去以後，和規劃一道，交給省委和縣委。“就算交給組織的一份彙報吧！”她一邊寫一邊這樣想著。
雷清蓉從上午寫到下午，中午隻到食堂草草吃了一碗北方的水餃。到半下午時，終於寫完了，她甩了甩有些發酸的手，長長地噓了一口氣。她把寫好的材料小心翼翼地折起來，裝進一隻培訓班上發的文件袋裏，放進旅行箱。旅行箱裏除了自己隨身攜帶的衣服外，裝滿了給老太太、紹元、貴蘭和孫子小寶的禮物，這都是她抽時間在附近的商場裏買的。給老太太買的還是茯苓夾餅，因為上次給老太太買的，她已讓自己送給了羅夢科。給紹元買的是一件休閑襯衫。給兒媳婦貴蘭卻從短Ｔ恤到高腰裙，從漁網襪到高跟鞋都買齊了。貴蘭現在已經在春江大酒樓上班，她的身材是很適合打扮和修飾的。