大姑娘，十五六歲的二姑娘，十二三歲的三姑娘，都出工幹活掙工分。大隊小學校老師動員她把女兒送進學校讀書識字學文化，她不同意，還振振有詞地說："女兒都是賠錢貨，長大了就不是阮家人，讀書幹啥子？早一天賺工分，屋頭多一份收入。我要生下個兒子啊，不七歲就送他進學堂。"
缺牙巴大嬸見割秧青能掙工分，不但把她三個女兒拉上了陣，還把那剛滿十歲的四姑娘，也帶上了。每天，她領著四個女兒，從天亮幹到黑盡，一天能割三十來背秧青。足足能肥一畝田。每當由她領頭，身後緊隨著壓彎了腰的四個女兒，背著高聳聳的背篼，慢慢走到高榜田埂上來時，柯碧舟總要迎向前去，幫著缺牙巴大嬸一家，把背篼卸下來，勸她們歇一歇再過秤。四個女兒都像媽，也是好勞力，隻隻背篼都重得驚人。柯碧舟看到嫩青的狼箕葉、馬桑苔、青杠葉、楊梅葉、薅子、蕨苔、野鴨板這些秧青倒進田頭時，心裏總要想，隻要雨水好，今年的高榜田準能得個大豐收。過秤時，汗流滿麵的缺牙巴大嬸，盡管累得敞開衣衫，露出貼身的那件被汗水染成土黃色的小褂子，喘個不住，她還要殷勤地來幫著抬秤，一麵要柯碧舟看清秤杆，一邊誇讚他：
"小柯，你舍己為人，茲(是)我們學氣(習)的榜樣！要不茲你啊，隊頭的兩條耕牛都沒得命囉！"
要不就是："小柯啊，我一天就要跟自家姑娘說幾道，做人要槍(像)小柯一樣做，忠厚、誠次(實)！看著都叫人喜歡。"
柯碧舟覺得缺牙巴大嬸啥都好，唯獨回回說這些過分誇獎的話，叫人受不了。
高榜田足足有六七十畝，是湖邊寨名副其實的望天田。雨水好，年成就好，隊裏要多打四萬斤穀子，每個勞力也能多分百把斤穀子。雨水不好，隻能改田變土，種包穀，收獲減半不說，入夏、進秋雨水一多，常常還收不起多少包穀來。
站在高榜田田埂上，望著那一塊塊大小不一的水田，枕頭塊、薄刀塊、底腳大土、方田、大彎塊、小彎塊、褲襠田……柯碧舟又想起了邵思語的話。隻要湖邊寨有了電，安上抽水機，這一帶有的是水，把水抽上來，高榜田每年的收入保住了，年年要鬧的春荒，不就消除了嘛！可是，這個電，從哪兒來呢？
柯碧舟在沒人背著秧青來過秤時，總要蹙著眉頭向前後左右望，好像山山嶺嶺上，就藏著電似的。高榜田前方不遠，便是暗流河。暗流河由西向東流過來，急瀉狂奔的河水，流到湖邊寨門前壩前頭的一個山埡時，一半河水轟隆隆流進了那個深不見底的大龍洞，另一半河水，繼續穿山繞嶺，往雙流鎮方向流去。因此，這地方就叫暗流，挨著暗流的大隊，就叫暗流大隊。高榜田緊挨著的山嶺，連綿好幾個大坡，都長滿了八月竹。柯碧舟聽人講過，這滿山遍嶺的八月竹，因為古曆八月生筍，故名。它的生長期三五年，高二三米，寨鄰鄉親們除了年年春天砍點來搭四季豆、豇豆的架架，其餘的就讓它們自生自滅，集體很少顧及它。這近
根部長著刺的八月竹，看去蔚為奇觀，挺有趣味，但千百年來，當地人誰也沒想到派它的用場。柯碧舟想的是電，也覺得它起不了作用。他的眼光，常常望著暗流河的那一頭。
電，電，電！火力發電，水力發電，暗流河湍急奔騰，轟隆隆注入大龍洞，是不是能利用它來發電呢？
柯碧舟沉思著，沒發現邵玉蓉背著滿滿一大背秧青，費力地勾著腰，已經走到他身旁了。
"小柯，幫我接一下。"
聽到邵玉蓉的招呼，柯碧舟才猛然從深深的思索中回過神來，他睜大了一雙陷進眼窩的眼睛，看到邵玉蓉修長細彎的眉毛上，直直的鼻梁巔上，紅潤發光的臉上，都淌著豆大的汗珠。柯碧舟急忙伸出雙手，幫助玉蓉接下背篼，一過秤，九十七斤。柯碧舟打開小本本記上，抬眼看到俯身倒秧青的玉蓉背脊上的汗水，已經浸透了花布衣衫，他忍不住說：
"你少背一點嘛，看你的汗喲……"
"沒啥。"邵玉蓉秀氣的菱形眼靈活地一轉，眼角裏泄漏出一絲喜悅的星光，臉頰上噴紅噴紅，她倒盡秧青，靈巧地一拉背索，背篼輕盈地上了肩，說："小柯，我要跟你說件事兒！"
"什麼事？"看到邵玉蓉一本正經的臉色，柯碧舟連忙問。
邵玉蓉的臉變得嚴峻了，她壓低嗓門說，"缺牙巴大嬸的秧青，回回都很重，是嗎？"
"對啊！"
"你曉得她家的秧青為啥回回都那麼重嗎？"
"她們割得多嘛！"
"不，"邵玉蓉回頭張望了兩眼，急促地說，"告訴你，缺牙巴大嬸糊弄你呢！她家的背篼裏，每回都擱了石頭。稱秤時，她一邊說話吸引你的注意，一邊伸腳踩住背索，那背篼就重了二三十斤。"
"啊，有這種事？"柯碧舟像頭上挨了一棒，"你咋曉得？"
"這你就莫管囉！留神著唄。"邵玉蓉含蓄地一笑，不無責備地掃了柯碧舟兩眼，"你呆眉呆眼的，一天在想個啥呀？"
一句話提醒了柯碧舟，他趕忙伸手指著暗流河說："玉蓉，你看暗流河的水多急！我想……我想……這水能不能發電呢？"
"又是想這個，我看你是鑽了牛角尖。"話是這麼說，邵
玉蓉的語氣卻是柔聲細氣的，"跟你說唄，這法子湖邊寨人頭兩年就想過，縣頭還請專家來勘察過，說暗流河水能搞小型發電……"
"那太好了。"柯碧舟兩眼閃出光來。
"白搭，"邵玉蓉說，"安發電機，要錢哪！大筆的錢！湖邊寨砍了果園，不準養魚，哪來這麼多錢呀？小柯，我勸你莫胡思亂想了，幹好稱秧青的工作吧，莫又讓人糊弄了。噢，你看，缺牙巴大嬸一家又來了，你留心吧。"
邵玉蓉像害怕什麼似的，急匆匆走了。
一大瓢冷水澆在柯碧舟的頭上，柯碧舟新想到的辦法又被否定了。錢，到哪兒去找錢呢？他柯碧舟自己窮得理發也愁錢，還夢想裝發電機呢。柯碧舟失望地抬起頭來，果然，田埂小路上，缺牙巴大嬸和她的四個姑娘，背著滿滿的五背篼秧青，一步一搖晃地走來了。
"小柯，快過秤吧！"待柯碧舟幫她們把背篼全部卸下，缺牙巴大嬸主動拿過大秤杆，招呼柯碧舟。
柯碧舟瞅了她一眼，平心靜氣地說："大嬸，有社員說，少部分婦女割秧青玩假，要我在過秤時，把每個人的背篼檢查一下。先檢查，再過秤吧。"
缺牙巴大嬸的臉色變了，不等她回出話來，柯碧舟已經把一背篼秧青倒在田埂上，從中揀出了兩大坨石頭。柯碧舟掂了掂，足有頭十斤。
"小柯，這怕次(是)哪個龜兒開老娘的玩翹(笑)，整老娘哩！"缺牙巴大嬸連忙扭過身來掩飾。
柯碧舟不再理她，挨次檢查了五個背篼，每個背篼裏都
有兩三坨石頭。柯碧舟瞅瞅說不出
話的缺牙巴大嬸，指著一堆石頭說：
"這也是開玩笑嗎？大嬸，用這樣的手段騙工分實在要不得。工分
的價值，是大夥兒淌著汗水創造的呀！你說，該不該扣除石頭的分量和腳踩背索的重量呢？"
缺牙巴大嬸的臉色一陣青一陣紅，確實尷尬、狼狽。豆大的汗珠順著她那起皺的臉皮淌下來，她也顧不得擦拭。待柯碧舟說完，她一見身旁左右沒人，連忙探過腦殼，聲氣低低地說：
"小柯，這事兒你次(知)我次，天次地次，旁人都不次，你就高抬貴手，放我過門吧！我一家燒香磕頭，都感激你哪！"
柯碧舟搖了搖頭，說："這麼做，對你好嗎？"
"有啥子不好？"缺牙巴大嬸鼓出一對眼珠說，"其實，這次(事)算個啥喲。左定法當個主任，整天不幹活兒，到年終結算，他兩夫婦的工分比我家兩口子還多。我一提意見，他
婆娘還罵人說："莫非大隊主任一年到頭還比不上個燒窯漢子。"小柯，你想想，我們耍點假，掙點工分，還不是為了養家糊口。幾塊石頭能多給我們幾個工分？和左定法比，不過是這麼一丁點！再說，這石頭我們也是花勞力背來的……"
柯碧舟真是又好氣又好笑，天底下竟有這樣不知羞恥的人，他指著那堆石頭，心平氣和地問：
"這也當得肥料嗎？"
"你真憨，就是它當不得肥料，大嬸才央你行行好呀！"
柯碧舟不說話了。他曉得，阮廷奎這人，五十年代做過轉手投機，在外麵耍蕩，學會了一門燒窯手藝，回到湖邊寨，仗著一技之長，才安下心來，專門燒窯賺高工分。阮廷奎的婆娘缺牙巴大嬸，卻是從來沒有停止過趕流流場，做投機小買賣。在湖邊寨，她是個出名的潑婦，見過世麵，經過陣仗。哪個把她惹惱了，她能搬一把椅子，堵在你家門口，不指名地把你祖宗十八代全部咒翻。今天要得罪了這個人，她真大吵大鬧，該咋個辦呢？
想了一陣，柯碧舟麵對眼巴巴盯著他的缺牙巴說："大嬸，集體委我幹這個事，我不能昧著良心對集體。你這件事，已經承認。我一點不跟你添油加醋，照實報告隊長，由領導來管，你說好不好？"