"好，好，好吧……"缺牙巴看到柯碧舟一臉的嚴肅，撇了撇闊嘴，嘴皮子抖動著，話也說不完全了。她曉得，要叫柯碧舟瞞過這件事去，是想用紙去盛水，不可能的了。她把
臉一沉，氣衝衝地拉過竹篾背篼，悻悻地說："我這才認識你姓柯的。走啊，回屋頭去，老娘也懶得割這個背時秧青囉！"
缺牙巴氣咻咻地發泄著怒氣，挺胸昂頭順著田埂疾步走去。走了幾步，她又猛一回頭，以命令的口氣道：
"四姑娘，你慢點走，掏幾把豬草再回家！"
四姑娘應了一聲，在狹窄的田埂上停下腳步，磨磨蹭蹭地彎下腰去。
柯碧舟看著缺牙巴和她的三個女兒遠去，不由低垂著腦殼，內心深處還在攪騰。這件事，處置得對不對呢？以後，缺牙巴堵住集體戶的門撒起潑來，我怎麼辦呢？她這個人，什麼話罵不出口呢？一罵，不又要罵到我的家庭出身了嗎？唉，做這件事真得罪人啊。
隨後，餘下的半天時間，柯碧舟一直處在鬱悶不悅之中。也難怪啊，是知識青年，誰不指望自己在山寨社員中，有個好印象啊！招生、提幹、招工，如今都興群眾推薦，機會來了，有人在群眾會上公開貶你，你總不能被推薦出去啊！
黃昏來了，犁牛打田的社員在溝水裏洗犁盤、耙子，幾頭大牯牛，散放在田埂上低頭懶洋洋地咀嚼著嫩草，山窩窩那邊平地上，拴在地樁樁上的一匹咖啡色川馬，昂著馬腦殼嘶鳴著，不耐煩地催促主人來把它牽回圈去。遠處的山脊上，收工回寨的人們，扛著鋤頭慢慢走過。西邊天，金色的餘暉像麵巨大的紙扇，抖開道道橘紅絢爛的晚霞，峽穀深處，樹根腳開始黑下來了。
割秧青的婦女勞動力一個個從田埂上走來了，柯碧舟聚精會神地給她們過秤，記數，婦女們嘰嘰喳喳地說笑、打趣，他都聽而不聞。留心著每個背篼，注意著過秤時有沒有人踩背索。大夥兒都驚問著，缺牙巴大嬸一家，下半天為啥沒來割秧青，她家掙工分不是最凶嘛！
柯碧舟給婦女們稱完秧青，發現湖邊寨的女社員差不多都回來了，獨有邵玉蓉，還沒背回秧青來。他站在窄窄的田埂上，等待她。
婦女們順著田埂魚貫而行，漸漸回寨去了。左定法的婆娘，每背秧
青隻割五十來斤的秦明娟，一個翹嘴鼓眼的中年婦女，連連回頭望柯碧舟，掀開兩片厚嘴唇，尖聲拉氣地問：
"小柯，天都擦黑了，你還不回家？"
"還有社員沒回來呢。"柯碧舟簡短地答道。
秦明娟故意眨著眼睛："是哪個呀？"
柯碧舟的臉微微一紅，他指指手中的小本本說："參加割秧青的共有五十四個婦女勞力，隻回來五十三個，我不知道哪個還沒來。"
"我可知道她是哪個，哈哈哈！"秦明娟發出一連串大笑聲，背著背篼走遠了。
柯碧舟被她的笑聲弄得臉通紅，不知答個什麼好。好在天色已晚，濃重的暮色從山嶺、河穀間升了起來，群山已經不像白天那樣濃淡有致、氣象萬千，而都像潑了墨一般，黑黝黝的了。
蛙兒在叫，小蟲子在鳴，溝渠裏的清水，在輕吟著流去。早出的星星，在紫薇薇的天幕上嬰兒似的眨著眼睛。山野裏的小道，隻能依稀分辨出來。柯碧舟擔心地想，玉蓉為啥還不回來呢？是遭毒蛇咬了？是被鐮刀割破腳杆了？還是割得太多了背不動？他的心像沉浸在滾燙的油鍋裏，焦灼萬分。
正在這時候，幾十步外傳來了玉蓉的小心翼翼的探問聲氣："還有人在田埂上嗎？"
這不是玉蓉的嗓音嗎！柯碧舟的心頭一陣興奮，他連忙迎著聲音跑去，邊跑邊嚷著：
"有人，有人啊！"
玉蓉背著高出腦殼的一滿背秧青，略微彎著腰，站在靠近溝渠的那道地勢較低的田埂上，看見柯碧舟向她跑來，她無聲地微笑了。
柯碧舟跑到玉蓉身旁，幫著她卸下滿背秧青，嘴裏委婉地咕噥著：
"又是這麼一大背篼，叫你少割點、少割點，你為啥偏要割這麼多？天黑了也不知道回來。"
邵玉蓉聽得出，柯碧舟的聲氣中抱怨的成分少，愛憐的成分多，心頭甜絲絲的，隻是默默地笑著，伸手抹去額上、臉的汗珠，不反駁，也不解釋。看到柯碧舟拿過秤來，她悄聲細語地問：
"小柯，下半天不見缺牙巴上坡，你是不是揭了她的短呀？"
"嗯。"柯碧舟正要用秤鉤去勾背篼，聽見這話，直起腰杆說，"我還怕她撒潑呢。"說著，把事情經過講了一遍。
"就該這麼治她！"邵玉蓉聽完柯碧舟的話，肯定地點著頭，氣憤憤地說，"哪能由著她弄虛作假，盡吃大夥的汗水錢！你要擔心她撒潑，晚上，到隊長家去，把事情如實彙報吧！"
柯碧舟點點頭，沒吭氣。
黑暗中，邵玉蓉沒見柯碧舟點頭，也沒聽見他回話，以為他猶豫不決，趕緊問：
"你怕嗎？要是心怯，我陪你一道去！"
"不，不用陪。"柯碧舟略有些著慌地答道，"我不心怯，我會去！"
邵玉蓉讚同地說："對了，就該有這股勁。小柯，你莫怕她撒潑，社員們會支持你！"
"謝謝。"此時此刻，柯碧舟得到這樣的支持和鼓勵，心頭熱烘烘的，他忍不住感激道："真要多承你！"
邵玉蓉嘻嘻笑了："這也值得謝嗎？哪個心眼裏沒杆秤啊！"
柯碧舟把秤鉤勾住背篼，好不容易把玉蓉那背秧青稱起了，但因為天黑不見亮，隻依稀辨出秤戥超過了一百斤，究竟超出好多，怎麼也看不清楚。
"都怪你！"柯碧舟鼓起嘴嗔怪道，"這麼晚才回來，秤戥都看不清了。割又割得那麼多，也不知累不累，時間也忘了。"
邵玉蓉調皮地伸伸舌頭："你看見天黑，明知看不見秤戥，還呆站著幹啥呢？"
柯碧舟脫口而出："這是我的工作……"
"工作，不就是過個秤嘛，明天也可以稱。"
"我想等等……"柯碧舟有些心跳，聲音低得像蚊子叫，"我怕你被蛇咬，怕你腳杆被鐮刀割破，怕你割得太多，背不回來。"
"哈哈，你把我當作上海城頭的嬌小姐了。"邵玉蓉開心地大笑，"哪裏有這麼多怕的。實話對你講，摸黑趕路，對我是常事了。不用你擔驚受怕。哎，你幹嗎這麼擔憂呢？"
"我……我也說不上來。"
"你呀……"邵玉蓉既驚又喜地嗔了半句，也不說話了。
蟲鳴、蛙叫、渠水響，兩個人站在田埂上，四麵是濃濃的春夜的帷幕，兩個人都有些心慌、尷尬，不知說什麼好。一種嶄新的，原先似乎是毫無準備的感情，像突來的洪水般，在他倆的心田裏泛濫。
邵玉蓉抓過背篼，把裏麵的秧青往田頭扔。柯碧舟一把逮住她的手腕："慢著，還沒看清秤呢！"
"就算一百斤吧！"邵玉蓉的手有些顫抖，嗓音也有點激動，但並不把手掙脫。
柯碧舟這才發覺自己的莽撞，他像被火燙了似的縮回了手，張了張嘴，說不出話來。
邵玉蓉把滿滿一背篼秧青都扔到田裏，雙手扶著背篼，對柯碧舟說：
"小柯，想想看，今天是什麼日子？"
柯碧舟茫然不知："啥日子？"
"你不曉得嗎，明天是端五節啊！在山寨上，家家戶戶都要團攏來吃飯。"
"什麼節日，對我都是一樣。"柯碧舟垂下頭，淒戚地說。
邵玉蓉溫柔地邀請著："去我家吃晚飯吧！"
"不，我麻煩你家已經太多了。"
"這有啥？吃頓飯，也算不得麻煩。"
"不，我不去。"柯碧舟斷然擺了擺頭。
"為啥那麼怕去我家？"
柯碧舟眼前閃過秦明娟那狡黠的眼神和一連串的笑聲，他遲遲疑疑地說：
"我怕人說閑話……"
"哪個人說閑話了？"邵玉蓉緊追著問。
"沒……沒得哪個說……"柯碧舟更是窘迫、囁嚅地答著，"反正我不去……"
"我料到你怕去。"邵玉蓉說著，俯身從背篼底拿出一隻飯盒，送到柯碧舟胸前，"給！"柯碧舟不敢接："啥呀？"
"你接著就知道了，快拿著！"邵玉蓉以命令的語氣說。
柯碧舟接過沉甸甸的飯盒，打開一看，他又驚又喜地怔住了。
滿天的星鬥都出來了，把天幕映成了絳紫色。借著些微的星光，柯碧舟看到，飯盒裏端放著一盒子白米粽粑。啊，下鄉幾年了，每逢過年過節，春節、元宵、端五、重陽，從來沒人送過柯碧舟什麼東西，也從來沒人請小柯吃一頓飯，歡度節日。蘇道誠和華雯雯經常送禮品給左定法，一到節日，秦明娟便來拉這兩位吃頓飯。王連發、唐惠娟也各有幾個相好的社員，會來拉他們去過節。連肖永川，名聲雖壞，但在山寨上和幾個賭錢、做轉手買賣的，關係也很親密，阮廷奎就常拖他去喝酒。這些人吃了回來，少不了說幾句貧下中農待客的熱情，和他們關係親密之類的話。言語之間，蘇道誠、華雯雯、肖永川幾個，也不避賄賂之嫌疑，大吹自己孝敬了這類人一些什麼東西。每當這種時候，柯碧舟不但覺得厭惡、頭皮發麻，還受到很深的刺激。這更顯出他一個人的孤寂、冷漠、無人問津的淒涼境地。
可是，今年端五還未到，邵玉蓉就主動請他去吃飯，還送給他滿滿一飯盒白米粽子。這怎不叫他激動萬分，心濤不平呢。他開始猜到，玉蓉為啥拖到這麼晚才回的原因了。
閃爍的星光下、薄暗裏，柯碧舟的胸脯在劇烈起伏，兩眼中噙著淚珠，嘴唇微微翕動。
"憨乎乎地站著幹啥？回寨吧！"邵玉蓉站在一旁，早看見了他按捺不住的感情流露，她提起背篼，催促一句，就順著田埂走去。
柯碧舟端著飯盒，手中提著秤杆，隨著邵玉蓉，向湖邊寨走去。
天早已黑盡了，寨子上空，夜色濃濃的，橫著一抹淡藍色的霧紗。
(本章完)