他叔想：“哪個官不貪的？你以前是個裏長，是個不入流的小吏，現在要做大官了，我就不信你還不收錢。哼，這會不肯答應我，多半是要待價而沽。”
其實在邊疆海島開衙立政，這等政治實績可比一個官員在中原地區做到巡撫、總督難得多了，但像陳羽霆他叔這樣的人心裏才不這麼評價呢，他就看你是裏長還是知縣，是幾品，是多大的官，是多肥的缺。至於這個官做的事情對國家產生了多少正麵影響，那就不是他們感興趣的了。
這月港隻是陳羽霆的第一站，跟著經泉州、福州，來托付走門路的人是越來越多，陳羽霆被搞得不勝其煩！等進入浙江境內時，他每晚歇下，都有人從窗口偷偷扔東西進來，那些東西不是毒蛇毒藥，而都是帶著拜帖的金銀珠寶。陳羽霆分毫不動，第二天打開門就走，留下了滿屋子的銅臭。
眾商家紛紛哀歎，有的說：“看來這陳大人還是個清官啊。”
但很快就被人反駁：“什麼清官，他這是要做給李都督看的——要是他現在就公開受賄，若有什麼風聲吹到李都督耳朵裏，等到了上海，說不定這大總管的位置就輪不到他了。”
眾人一聽，齊口稱是，卻又有人道：“這麼說來，咱們是應該等他正了官位之後，再走門路了？”
好幾個有城府的商家嘴裏不說什麼，心中卻都冷笑：“等人家正了官位之後你再走門路，那時早就遲了！”他們都想這禮還是得送，隻是這送禮的手段卻需要斟酌。
中國官場的通例，大部分官員雖然見錢眼開，卻不是見錢就收——送禮者要做得藝術、做得符合規矩、做得投其所好，這才能撬開當權者的心扉。因此商人紅頂的學問，與官場高升的學問實有異曲同工之妙。
這一日陳羽霆已到杭州，看看離上海已經不遠，忽然有馬車趕上，馬車後簾忽被風吹起，現出一雙絕世佳人來，嬌容如月，相映如鏡，竟是一對雙胞胎，陳羽霆透過車窗，看得呆了，他的車夫劉洗倒也識趣，就問：“陳老爺，要不要追上去看看？”
劉洗這個車夫可不是真正的車夫，乃是風啟派下來迎接陳羽霆的人。
陳羽霆有些失神，就嗯了一聲，隨即叫道：“哎喲！說什麼啊！我是有妻室的人，怎麼可以起這等妄念。”說著捂緊了十字架，連連禱告求主恕罪——按天主教的教義，男子是不能納妾的，更不用說婚外情，雖然歐洲那邊的天主徒甚至神父們未必遵守，陳羽霆卻對這些戒律奉為金律，不越雷池一步。
劉洗哈哈一笑說：“陳大人，沒想到你是個真君子，佩服，佩服。這幾日小人在暗處活動，給陳大人擋掉了不知多少事情，什麼迷魂計，什麼絆馬計，驛站客店之中，有多少士紳在那裏候著，謝家、柴家、徐家、於家……都是不好得罪的東南士紳，是小人暗中使了些巧手段，才叫這些人與陳大人‘失之交臂’，要不然這會陳大人怕還在紹興府耽擱著呢。不過剛才過去的這歐陽府的人也真是厲害，不但打聽到了我們的行蹤，還投了陳大人的口味。還好陳大人忍住了，不過我也真不知他們怎麼打聽到的。”
陳羽霆臉一紅，他夫人就是個雙胞胎，對雙胞胎美女亦有不與眾同的強烈欲念，所以剛才竟被挑起了念頭，這時不想在這個問題上糾纏，苦笑了一下說：“這些人啊，我在月港時就說我不會徇私，可他們就不信。”
“在見到陳大人之前，我也不信。”劉洗打了個哈哈：“不過現在我是信了。這也是都督看人看得準，若是換了別的人來主管這市舶司，還不將之當做一塊肥肉來割？但我曾聽風大人提過，說都督提及市舶司總管一職時曾說，咱們海軍都督府衙門如今雖然人才濟濟，六藝堂出來的人才也算眾多，但這個位置也就羽霆一人合適。”
陳羽霆聽得呆了，望了望大員的方向，心裏忽想：“都督他也不是有意調開我，或許我也是時候離開大員了。”心裏對李彥直的不滿便消減了不少。權力鬥爭所引起的疙瘩，原本非三言兩語所能化解，陳羽霆這幾日雖然拒絕了眾商家的賄賂，一路被人擁簇追趕也有不勝其煩之惱，但煩惱之餘，內心深處亦感到自己的權柄在轉移之後是增強了而不是削弱了。
若他繼續呆在大員，怕是十年也休想有這種思想轉變。
陳羽霆這次北上不是一個人來，而是整個團隊一起動，一行人進入嘉興府境內後，竟在嘉善一帶遇到了海盜的襲擊——這裏已經遠離海岸數十裏，但那夥海盜竟能潛行至此，該管此處海岸的海寧衛防務之崩壞可見一斑。
那夥海盜出現時，劉洗正在吹噓，說他選的這條路能避開眾士紳商家的煩擾，不想吹噓還沒到高潮就冒出了幾百個強盜來。陳羽霆一行隻有數十人，又多是文職，不是百戰機兵，那夥海盜卻有二百餘人，雙方實力懸殊，眼看難以幸免，那夥海盜的三個盜魁衝到近處之後卻抱拳行禮，叫道：“是上海市舶司總署陳大總管嗎？”
陳羽霆聽了心想：“這是我的新官銜？”此刻他要避也避不開了，幹脆大大方方地出車，答道：“我是陳羽霆！你們要做什麼？”
那三個盜魁一起躬身行禮，其中一個說：“小的是渠島島主，這位是避風塘澳主，這位是東岱山島主，我們三個今天鬥膽在這裏攔駕，就是想請陳大總管賜我們個進港的船引。”