李彥直心裏其實早有計較，這時卻問：“南北分裂？為什麼這麼說？”
高拱隻好耐著性子給他分析，說：“現在兩京並立，兩京吏部都委派官員，這事都督應該也知道。”
“對。”
“一個地方的官職出缺，如果南北兩京同時委派官員，那麼誰能得到實缺呢？現在的情況，幾乎就是先到者得，後到者失——也就是捷足先登。”
陳羽霆聽到這裏眉頭也皺成了一團，看誰先到達就誰做官，大明發生這樣的事情實在是太荒謬了，可它偏偏就發生了。張居正則暗中冷笑。
“而那兩個赴任實缺官員誰能捷足先登，除了看誰跑得快之外，還有一條就是看誰離任所更近。所以南方的官員，必是南京委任的官員先到，而北方的官員，則必是北京委任的官員先到。”
高拱說到這裏陳羽霆也明白了過來，李彥直哦了一聲，說：“是了！南方的官員既是得了南京的委任，往後自然就會聽南京的，而北方的官員則會聽北京的。長此以往，南北各聽一京，天下便將分裂為南北，是這樣吧？”
“對，就是這樣！”高拱歎道：“所以此事若不早些解決，大明分崩離析便在眼前了！父在南，子在北，一家分為兩家，一個天下裂為兩國，這……這算個什麼事啊！”
其實他還有一件事情沒道破，就是若任這樣的形勢發展下去，北京方麵會比南京方麵吃虧得多。
按照地理位置，南京實位於中國東部的中段偏南，按照眼下“捷足先登”的規則，取南京北京的中段距離為半徑，以南京北京為圓心各劃一個圓圈，南京所圈到的便是淮南淮北、江東江西以及湖廣大部分等地，這個地區正是大明經濟文化的精華所在。四川北京方麵怕也爭不過南京，而雲貴、兩廣、浙江、福建這些地方就更不用說了。
而北京卻在大明帝國的北部邊境上，圈到的則是河北、山西、山東、河南、陝西等地，再就是遼東，和南方比起來這些都是窮地方，何況北京以北有一大片的漠南之地，又有三北邊防線，這裏不但收不了多少稅，還要貼錢！
由於去年秋糧已經北運，所以今年在財政方麵北京才占據上風，可要是按現在的形勢發展下去，讓南京委派的官員占據了東南精華之地，那不出三年北京就要處於極度窘迫的境地之中了。
陳羽霆雖久在大員，但這時一聽也馬上就算明白了這筆帳，心想：“若依此看，嚴嵩賣官未必就是昏招，隻要他撐過了這兩年，把東南各省的官員都變成南派，天下大勢就會再次朝南京傾斜了。到了那時，或許都督都壓製不了老皇帝了。”
他尚有這等認識，徐階等更是心中明了，他們都清楚再這麼拖下去局勢將大大不利，可打嘴仗一時又壓不倒南京，政治鬥爭到了這份上，再接下來就不是動嘴皮子傳公文能解決的事了，本來已是非打不可了！
北京諸公也都想眼前，眼下莫如動兵最為有利，冒得一時之疑名，來個速戰速決，因為南京方麵現在錢糧不夠，軍隊也缺乏精銳，所以北方大軍壓下的話，取勝的機會將很大——這些士大夫真到了切身利益上，連禮製都顧不上了。
可是要動兵也有個要命的大障礙——在南北之間，還有李彥直這股勢力的存在。若是李彥直同意北京動兵，那麼北京諸公都不需要調遣其它部隊了，直接由李彥直揮師逆江而上，平定金陵也有七八分的勝算。但萬一李彥直不同意動兵而北京方麵就貿貿然動手的話，萬一把李彥直逼得倒戈投靠南京，那時局勢就會徹底扭轉。
此事的利害得失，高拱在北京時已和閣臣們探討得很清楚了，可這時到了李彥直麵前，有些話卻說不出口——他和李彥直不熟，不算李係的人，要讓李彥直入金陵擒拿太上皇，這話不大好出口。
“如今天下大亂在即，能夠挽救蒼生免於塗炭的，就隻有李都督你了。”高拱盡量“點撥”著李彥直。
“肅卿啊，可你要我怎麼做呢？”肅卿是高拱的字，李彥直等進士第在高拱之後，眼下官爵卻在高拱之上，為表親近，也叫得他的字。
高拱在北京時是目睹了李彥直如何翻手為雲覆手為雨，對他的手段也相當佩服，心想眼下這局勢該怎麼解決你難道會不清楚？現在還這麼說分明就是裝傻！暗中有些不樂了，臉上卻還壓著，把話多晾了幾分：“都督，如今你手綰精兵，尤其水師是冠於天下，上海和南京也就幾步路，石頭城就在長江邊上，海船都能進去，難道你就不能揮師西進，勤一勤王，清一清君側嗎？”