而在目前中國的各大經濟區中，其中心城市，基本都被設置成了直轄市，如環渤海經濟圈的北京和天津，長三角經濟圈的上海。珠三角經濟圈本可有直轄市，隻是在香港的巍巍高山麵前卻步，而香港乃是中國政治地位最高的特區之一。在西部經濟圈中，重慶亦成為直轄市。因此，就區域經濟的中心城市的設置慣例來看，武漢直轄似乎水到渠成。
此外，就中國國家經濟地理的戰略安排而言，武漢直轄，亦為大勢所趨。中國的經濟中心，雖然目前在東南沿海，但是，作為大陸型大國，中國目前的經濟格局乃是臨時之舉。在發展初期，中國以對外貿易立國，故沿海地域得海運之便，其發展暫時領先。但是，在全球的國家和地區中，幾乎所有發達的大國都是內陸崛起，隻有日本、韓國等小經濟體，才適合以對外貿易立國。大國崛起，必以內陸市場為主。如此，中國實際的經濟中心，應該在長江流域，而既是長江龍口，又是沿海城市的上海，成為中國經濟第一重鎮勢所必然，而既是西部大開發的前沿，又是長江龍尾的重慶，成為直轄市亦算合理。同樣，既是中部廣闊內陸的中心，又是長江之腰的武漢，亦可考慮直轄，甚至，從經濟意義上說，武漢直轄比重慶直轄意義更為重大。重慶直轄，還隻是出於國家政策考慮，有著眼西部安全之遠慮。而武漢直轄所涉及的內陸腹地，遠比重慶背後的腹地，更具有戰略意義，亦更為龐大和廣闊。
從國防角度考慮，除重慶外，所有的直轄市均在沿海，亦不合理。抗日戰爭時期，上海特別市（相當於今日的直轄市）過早淪陷，導致中國經濟元氣大傷，政治上遭受打擊，不得不既要遷移工廠，還要遷移都城。如此，將地處內陸腹地的武漢增設為直轄市，亦可分散國家戰略安全。
先行者重慶，為武漢樹立了榜樣。作為西部區域與長江之尾結合體的重慶在直轄之後，即開始其騰飛之路。目前，重慶所集中的項目，已經超過了上海，若不是天津建設濱海新區，重新吸納了更多國字號和央字頭的企業，重慶所爭取到的項目，在數量上應該為全國之冠。而武漢除了在三線建設時期獲得的武字頭企業外，自改革開放以來，其獲得的國家級大項目投入，遠遠少於其他城市。
同時，成為直轄市之後，武漢將可以掙脫湖北，發揮其在資源、產業、區位方麵的優勢，實現經濟的高速發展，帶動中部省區崛起為中國經濟第四極，使自身成為內需時代的大陸中心城市。
目前，武漢已經成為國家欽定的中國中部中心城市，同時，武漢城市圈的發展與規劃亦獲得公認，武漢成為直轄市的前奏已現。
萬事俱備，隻欠東風。
懷璧其罪武漢難封
有時候，能力出眾，卻因為時代局限，優點正好成為人生騰達的絆腳石。
論實力和戰略意義，武漢早就應該設立為直轄市了，但是，直到今天，武漢仍然沒有實現直轄，而且，在可以預見的未來幾年中，武漢可能也難以直轄。
雖是大勢所趨，但是當下卻時勢未到。東風不來，桃花奈何？
而吊詭的是，武漢之所以無法直轄，最重要的原因，恰恰在於它在某些方麵的優勢過於突出，特別是相對於湖北來說尤為如此。正所謂匹夫無罪，懷璧其罪，武漢的突出優勢，在其實現直轄的過程中反成為劣勢。
2009年，武漢市的生產總值為4560.62億元，而湖北省為12831.52億元，占全省的比重大約為36%，而武漢城市圈所占的比重更大，大約為60%。如果武漢直轄，按照慣例，在現在武漢的區域規劃之外，肯定還要加上一些城市，大約就等於現在的武漢城市圈的大部，其經濟總量的占比也可以達到大約50%。
武漢在中部各省中一城獨大，是其成為中部中心的最大優勢，但是，武漢的一城獨大，卻使其難以脫離湖北。
在中國各行政區中，中心城市占其相應區域的生產總值的比例，一般都沒有超過30%的。上海占長三角三省總量的比例不到20%，如果隻算長三角14市，這一占比也不過25.4%。廣州為廣東省和珠三角經濟圈中經濟總量最大的城市，2009年，廣州的生產總值為9112億元，而廣東省為39081億元，廣州占比不過23%。
而在內地，各省最大城市占全省的生產總值的比重，也沒有超過武漢的。以與湖北相鄰的幾個省來說，長沙占湖南的比重大約為29%，鄭州占河南的比重更低，大約為17%。