而在武漢城市圈中，除武漢的生產總值超過4000億元外，其他城市的總產值分別為：天門186億元，黃石597億元，鄂州313億元，黃岡700億元，孝感681億元，鹹寧405億元，仙桃261億元，潛江234億元。其中，竟然連一個超1000億元的城市都沒有，甚至連過500億元的城市也隻有3個。
作為後發地域，武漢城市圈確實需要適當地集中，采取平衡發展戰略。同時，通過重點集約型發展，來帶動整個城市圈和全省工業的發展。武漢市作為武漢城市圈的中心城市，具有較高的首位度，其支柱行業也具有一定的區位優勢，武漢一馬當先，然後帶動周邊城市發展，亦無不可，但是，如果周邊城市與武漢差距過大，則難以發揮協同效應。
而在其他中部城市圈中，湖南的長株潭城市圈和河南的中原城市群，在結構上都要比湖北的武漢城市圈合理。這也導致武漢雖強，但是武漢城市圈在全國15個城市圈中僅居於中流水平，甚至落後於中原城市群。
武漢都市圈的第二個局限，是城鄉二元矛盾突出。城市集中，但是卻缺乏“小鎮”，這點上與京津冀城市圈很像。在“大北京”的三環四環的繁華景象外，卻到處都是布滿城中村的落後小鎮。武漢城市圈“兩型社會”建設，麵臨嚴峻的壓力。
對此，武漢亦可借鑒珠三角的破局之策。珠三角區域普遍出現了“小城小鎮”的格局，如順德的麵積隻有800多平方千米，卻有10個鎮，形成了一鎮一產業的局麵，中國的家具王國、家電王國、木工王國均在這些小鎮產生。東莞的麵積為2465平方千米，除城區外，還設有28個鎮，每個鎮也都非常發達。未來武漢大都市圈要實現普遍繁榮，亦需借鑒順德的城區模式，不僅要實現各個中心城市的繁榮，亦要實現小鎮式繁榮。
武漢城市圈產業布局需“架屋梁”
地區間、城市間合理的分工協作機製的形成，是城市圈發展成熟的顯要特征。
在國內，很多城市圈中普遍存在著城市之間同質化競爭的弊端。縱使是珠三角等先行者，亦難以例外。如在珠三角城市圈內部，廣州與深圳爭當區域龍頭，互不服氣；而在製造業，東莞和佛山亦經常一較高下。
在武漢城市圈中，各個城市之間的同質化競爭，主要存在於兩個方麵：其一是與武漢的經濟的協同問題；其二是對於承接東部產業轉移的協同問題。
而首當其衝的問題，即是諸城市與武漢之間的定位不清晰。
幾乎每個城市都想做武漢的“後花園”或者是“菜籃子”，都想發展高新技術產業，都想成為現代製造業基地。
在產業協同方麵，長三角城市圈是目前做得最好的。除上海外，其他14個城市都有其獨特的定位。南京主要側重於物流、重化工業和信息產業；杭州則是上海後花園、製造業中心；蘇州和常州專攻現代製造業；無錫集中發展信息產業和高新技術產業；寧波則身兼港口、重化工業、服裝等製造業三位一體。每個城市都有各自鮮明的特色，發展各自的特色經濟；與上海進行錯位發展，主動接受上海的產業轉移，實行梯度發展。長三角城市圈較好地實現了“特色發展、錯位發展、梯度發展”的模式。
在未來，武漢城市圈亦可借鑒長三角城市圈的模式，實現“特色發展、錯位發展、梯度發展”。正如湖北農村民居中的“架屋梁”，既有主軸和核心，又互相交錯，富有層次。
在武漢都市圈內部的產業協同方麵，武漢應當參考秦尊文的建議，他此前的大量研究頗合武漢未來大勢。秦尊文為此提出了眾多設想。
黃石作為“大武漢城市圈”的次中心，其工業基礎相對雄厚，以冶鋼集團有限公司（簡稱“冶鋼”）、華新水泥股份有限公司（簡稱“華新水泥”）為代表的冶金、建材企業在全國有較高的知名度。此外，位於黃石市的湖北美爾雅股份有限公司也是中國十大西裝品牌企業之一。未來黃石欲成為武漢重工業的主要合作和配套基地，就必須先建立有色冶金、建材和服裝製造基地。
鄂州與武漢山水相連，地理淵源悠久，甚至葛店高新技術開發區以前就是從武漢劃歸的。“葛店生產，武漢銷售”，已經成為很多企業的發展模式，未來，鄂州應集中建設創業加工基地。