二、周建人的為官
1888年，周建人生於浙江紹興。
紹興是江南名城，也是名人之城。從古代的大禹、王羲之、陸遊，到近代的秋瑾、蔡元培、周恩來。據統計，曆史上紹興共有文武進士2238名，文武狀元27名。民國以後有兩院院士53名，包括地理學家竺可楨，數學家陳建功，曆史學家範文瀾，經濟學家馬寅初，物理學家錢三強等等，當然，這些名人中，也包括我們要說的周建人，周氏三兄弟。
周建人出生時，正值滿清末期，周家在紹興已生根發展了700多年，是紹興的望族大戶，也是官紳世家，在當地頗有影響。
曆史上，周家官做的最大的人，是周建人的祖父周福清(字介孚)。他出身翰林，做過江西一個縣的知縣，後來又到北京當上了內閣中書，大概相當於今日的司局級幹部。隻是後來一件偶然的事，讓他身陷囹圄，差點掉了腦袋，從此，周家一蹶不振，陷入了穀底。
事情發生在1894年，此時的周福清按照清廷章程，正居家守喪。當時紹興府有馬、顧、陳、孫、章五姓大家，互為親友，這幾家想在這年的鄉試中，為自己的孩子弄個舉人名份，考慮到這些孩子學業不佳，他們就動了邪念，商議準備聯合起來，行賄主考官，希望走走後門，解決孩子的前程問題。也是該周家出事，那一年，到浙江監考的官員，恰好是周福清的朋友。幾家人得知這個消息後，就相約找到了周福清，請他出麵操辦此事。開始周福清不同意，一口回絕了，因為他知道這是犯法的事，幹不得。但他又抹不開麵子，經不住這幾個人的軟磨硬泡，最後隻好答應給主考官寫信“通關”，信寫好了，他鬼使神差地在照顧的名單後麵加上了自己的兒子周伯宜(即周建人的父親)，也想借此為兒子謀個功名。
不料，事情的進展並沒有按照他們預想的那樣。對於此事，周建人的哥哥周作人曾有記錄:
“介孚公便到蘇州等候主考到來，見過一麵，隨即差遣‘跟班’將信送去。那時恰巧副主考正在主考船上談天，主考知趣得信不立即拆看，那跟班乃是鄉下人，等得急了，便在外邊叫喊，說銀信為什麼不給回條。這事情便戳穿了。”