三、周建人的為學
周建人一生傾力治學，在哲學、生物、社會學、翻譯等諸領域均有建樹，尤其是哲學和生物學，更是浸潤久長，見解卓越。
不過，雖然周建人名望高，著作多，但學曆卻很低。按照今天的說法，他隻是個小學畢業生。他的這些成就，都是靠自學而來的。換句話說，他要比旁人付出更多的辛勞。
周建人的求學、為學之路頗為坎坷，個中曲折令人唏噓。
周建人生於滿清末代，這是新舊交替時期，也是新思想、新文化風起之時。按當時的習俗，小孩子的教育分兩步走，略明事理的時候，就要開蒙了，就是要啟發蒙昧，這一時期相當於今天送孩子上幼兒園，開始看圖識字。第二步是從幼兒園出來後，就要上小學，這才進入真正的讀書時代。
周建人的開蒙和讀書都是在家鄉完成的。
開蒙在舊式教育中是件大事，周建人開蒙時，他的祖父已經入獄兩年了。一般人家孩子的開蒙，有約定俗成的課本，基本上就是什麼《三字經》、《百家姓》、《千字文》之類的讀物。不過，周家的祖父有些特別，他在對孫子的教育上，沒有因循舊製，選用的開蒙教材也別具一格，他用的開蒙教材是《鑒略》。這是一本簡明的中國曆史讀本，可以使小孩子初步了解本民族的曆史過程，沒《三字經》實用，但比《三字經》深奧，起點高。這點倒顯出周家的特殊來。
周家祖父的特殊教育，幫助周建人從小就打下了良好的國學根基，這對他日後的發展漸進大有裨益。
周建人9歲開始進入小學讀書，學校的名字叫“會稽縣學堂”，幸運的是這是一所新式學校，所學課程不全是“之乎者也”，而是德智體全麵發展，已經有了今天學校的雛形。這種新式教育，對那個時代的孩子影響是巨大的，使他們有機會了解外麵的世界，增長科學知識，培養科學的思維。在會稽縣學堂幾年的學習，是周建人受過的最係統的學曆教育。