張儀聽得更是大搖其頭:“蘇兄差矣!不記得老師考語了麼?‘蘇秦之才，暗夜點火。張儀之才，有中出新’。蘇兄原是高明多了。”
蘇秦默然有頃，歎息道:“老師這考語，我終是沒有悟透。哎，他們來了。”
腳步雜遝間，門外已經傳來蘇厲稚嫩的嗓音:“二哥，酒菜來了--”便見蘇代推開院門，兩個仆人抬著一個長大的食盒走進，身後還跟著一個豐滿華貴的女子。
蘇秦指著女子笑道:“張兄，這是大嫂，女家老。”
家老是當世貴族對總管家的稱呼，張儀自然立即明白了這個女子在蘇家的地位，忙深深一躬:“魏國張儀，見過長嫂夫人。”
女人臉上綻出了明豔的笑容，隨和一禮道:“先生名士呢，莫聽二叔笑話。小女子癡長，照料三個小叔自是該當，蘇家指靠他們呢。這是我親手為先生做的幾個菜，來，抬進去擺置好了。”快人快語，連說帶做，片刻間在客廳擺好了四案酒菜。
蘇秦對張儀輕聲道:“大嫂古道熱腸，能飲酒。”
“別奉承我。”女人笑道，“來，落座。先生西首上座，二叔東首相陪。兩個小叔南座。好，正是如此。”快捷利落，免去了任何謙恭禮讓。
蘇氏三兄弟與張儀俱各欣然就座。張儀正待對這位精明能幹的大嫂家老表示謝意，卻見微笑的蘇秦還是望著大嫂，便沒有開口。這時大嫂已經走到最小的蘇厲案邊笑道:“老公公與夫君不在，我自然要敬先生一爵。”張儀一瞥，已經看見蘇厲的案上擺著兩個酒爵，知道這位大嫂一切都是成算在胸，便也像蘇秦一樣微笑著聽任擺布。
女子舉起酒爵道:“先生光臨寒舍，蘇家有失粗簡，望先生見諒。小女子與三位小叔，為先生洗塵接風。來，幹了!”一飲而盡，笑盈盈地望著張儀。
“多謝長嫂夫人。”張儀一飲而盡，蘇秦三兄弟也一起幹了。
女子笑著一禮:“先生與小叔們談論大事，小女子告辭。”轉身又道，“四弟，我在門外留了一仆，有事盡管說。我走了，啊。”待蘇厲答應一聲，她已經輕捷地飄出了院子。
蘇秦:“如何?大嫂是個人物也。”
張儀微笑:“不拘虛禮，精於事務，難得。”
蘇厲天真笑道:“二哥最怕大嫂，說她‘言不及義’。”
“四弟差矣!那是怕麼?那是煩。”蘇代認真糾正，“義利兩端。言不及義，必是言利之人，二哥焉得不煩?”
張儀大笑:“蘇代如此辭令，蘇兄教導有方啊。”一句話岔過了對大嫂的品評。
“張兄，”蘇秦笑道，“來，再飲一爵說話。”
“好。”張儀舉爵，“三弟四弟，同幹。”飲盡置爵，目光向案上一掃，見兩尊銅鼎赫然冒著騰騰熱氣。再看蘇秦三兄弟案頭，也是銅鼎燦燦，張儀不禁驚歎:“蘇兄啊，今日隻差鍾鳴了。”
蘇代搶先道:“張兄不知，大嫂喜歡顯擺貴氣，二哥煩得很。今日她聽說來了魏國名士，硬是將這套鼎具搬了出來，忒是俗套。如今殷實富貴之家誰沒有這物事?隻是洛陽國人不敢用，做稀罕物事罷了。大嫂井底之蛙，張兄見笑了。”
張儀大笑一通，煞有介事地長聲吟道:“開鼎--”打開一隻鼎蓋，透過嫋嫋熱氣便見油紅明亮香氣噴鼻，不禁驚歎一聲，“好方肉也!”又打開另一鼎，卻見一汪雪白濃湯擁著一叢晶瑩碧綠，煞是好看，“噫!這是何菜?香得如此奇特!別急，有點土香味兒，野菜麼?不像。”
蘇秦微微一笑:“張兄不用琢磨，你不識得的。此物乃西域野草，胡人叫做‘木須’，中原有人寫作‘苜蓿’，本是胡人牧馬之上等飼草。多年前，家父通商西域買馬，時常在草原野炊，不耐整日吞食肥羊。有一次忽發奇想，采了大把鮮嫩的牧草和在肉湯裏煮。一食之下，竟是清爽鮮香，美味無比。家父便向牧人討了一捆老苜蓿帶了回來，打下種子，在莊內種了半畝地。目下正是春日，野苜蓿鮮嫩肥綠，大嫂視若珍品，等閑人來，還不肯獻上。”