不過，到底怎麼回事，趙國澍一點都不清楚。
他命令隊伍往水田壩方向轉移。
（三）
水田壩位於白泥場西南麵，距貴陽不到六十裏，是防護省城的第二道防線。
“石坊團”行軍五裏，走到了徐家堰。這時，饑渴難耐的人和馬，同時都看見了那條水聲潺潺的溝渠。大家不顧一切地奔過去，趴在嘩嘩流淌的溝渠上狂飲暴汲。趙國澍胯下那匹大白馬也扭過頭來，平靜而可憐巴巴地看著自己的主人，趙國澍會心地一笑，放鬆了手裏的韁繩。大白馬高興地噴了兩個響鼻，搖頭晃腦地走向渠邊。
它那急速晃蕩的尾巴，在趙國澍身後“嗖嗖”作響，顯得格外有力！
“再過五天就是同治二年的端午節了……”
趙國澍一邊看坐騎飲水，一邊在心裏盤算道。
那時節，田野裏的罌粟剛剛收完。成捆成捆的秸稈，被農人們隨意堆放著。視野空闊的天地間晨風輕拂，隻有飽滿、壯實的麥穗還笨拙地搖曳在四月裏。於是，生命那厚重的尊嚴，就被簇擁在一望無垠的麥浪之中。
似乎是為了驗證“兵不厭詐”那句古訓，何德勝那場屠殺的序幕，委婉得近乎下作。趙國澍怎麼也不會想到，何德勝已在那流水的溝渠上做了手腳！直到大白馬急劇抽搐，騰空而起，他才恍然大悟。“當心！”他猛地回過頭來，對著另一匹戰馬上的湯正年大吼一聲：“水裏有……”趙國澍話音未落，就聽見天地之間爆發出一聲震耳欲聾的脆響。
趙國澍聽得出，這是淒厲的洋槍！
“砰嘎……！”槍響處，湯正年的腦袋像炮竹一樣轟然爆裂！他的戰馬受到驚嚇，原地打轉，“噅噅”尖嘯！緊接著，戰馬馱著湯正年那無頭的身子，箭一般地往前竄去，一路血光衝天……
隨後響起的第二槍，準確無誤地擊中了趙國澍的坐騎。其彈著點恰好就是大白馬的肩胛。趙國澍和它都不由戛然一顫！大白馬前腿高抬，僅用兩隻後腿著力，直愣愣定立於半空中！與此同時，趙國澍的耳邊“乒乒乓乓”一陣脆響，山穀裏突然爆發出震耳欲聾的槍聲。先前還在開懷.飲的戰馬，和它們的主人一起，接二連三地倒了下去。
徐家堰那狹長的穀地，倏地冒出了數以萬計的黃號軍！他們那鋪天蓋地的營伍，如洪水般地蔓延開去。將僅有兩千人的“石坊團”
重重包圍。於是，這片殺聲震天、人山人海的穀地更加擁擠！一向反應敏捷的趙國澍，這時候突然懵了。他的身體血流如注，卻找不到一點痛的感覺。他覺得自己變成了一株被人砍斷的樹木，遲鈍、輕賤而又無可奈何……
趙國澍和胯下的坐騎一起，於心不甘地倒了下去！
（四）
在何德勝的指揮下，一萬多黃號軍士兵或端洋槍、火銃，或執砍刀、長矛，追逐著趙國澍的兩千團丁隨意宰殺。他們殺人的神態，輕鬆得就像頑童嬉戲一般。何德勝覺得，自己此時就像一個熟練的廚子，遊刃有餘地用敵人的生命施展著自己的才華。
在那片穀地裏，密集而又驚慌的人群，變成了無用的“秸稈”，刀槍則把他們成片、成片地放倒在蒼凉的大地上。渾身彈洞的趙國澍見此情形，禁不住淚如雨下。然而，這個時候他已經回天無力！
他隻知道：再過五天，就是同治二年的“端午節”。
趙國澍吃力地扭過頭來，凝視著尚未來得及收割的麥地。
此時，所有的莊稼地一片狼藉。
但是，就在昨天，它們還枝杆挺拔，顆粒飽滿，通體散發出糧食那誘人的清香……望著它們，趙國澍想放聲大哭，“民以食為天”
哪！若在往年的這個季節，那些麥子和油菜，或許已被主人小心翼翼地收入了倉房。它們好似即將出閣的大家閨秀一樣，默默而又矜持地呆在糧倉中，由主人恭恭敬敬地伺候著，直至把它們製作成美味可口的食品。而罌粟，則恐怕被性急的主人匆匆投入鐵鍋熬製成了鴉片，然後人背馬馱一路吆喝著，把它們弄到省城或附近的鄉場上出售。在大清國的百姓眼中，那些漆黑的、醜陋不堪的鴉片，是一筆令人嫉妒勾魂攝魄的財富啊！
然而，這是同治二年的夏天。這個夏天對任何財富都無暇顧及！
因為，大清國的朝廷正搖搖欲墜。而這片莊稼地，它已經失去原有的價值。在這荒郊野嶺中，那些糧食如同枯草或英雄豪傑們的宏圖大誌，隻能伴著歲月慢慢腐爛！
臨死，趙國澍言詞混亂語意荒誕不經，無法用常理解析——“田大人，卑職隻是‘貴山書院’的普通生員。不敢妄談兵家之道！”
“田大人，那樁禍事……它怎就偏偏出在你我頭上啊？”