張茂萱尚未開口，鍾老板就迅速迎上前去，向他和“尿缸”等人作揖、打拱。並將那幾錠銀子，悄悄塞進了張茂萱的衣袋。然而，張茂萱不領情。他裝作莫名其妙的樣子，逐一把那銀錠慢吞吞地摸了出來。“？你……你搞哪樣鬼名堂？”張茂萱兩手舉著那些銀錠，故作不知地看看鍾老板，又看了看身邊的同夥。
鍾老板急忙賠笑：“張先生不要見笑，這點小錢，你和孫大人拿去喝茶。”
“喝茶！喝哪樣茶？”
“篤”地一聲悶響，張茂萱把那幾錠銀子順手放在了身旁一張方桌上。然而，他的麵目卻依舊保持著一本正經的樣子，“今天，孫大人是專程前來處理公務的。你想徇私枉法，玷汙官員名節麼？！”說話間，“尿缸”的隨從一齊擁了過來，虎視眈眈地盯著鍾老板。
頷首冷笑的“尿缸”則悠然自得，一言不發。店堂裏不多的十七八個食客，連忙丟下筷子準備開溜，才走到門邊，卻又給綠營兵們攔了回來。店堂裏，鍾老板的老婆、夥計，嚇得直打哆嗦。隨從中走出一個小頭目，繃著臉踱到鍾老板跟前明知故問：“你們這‘川鄉酒家’，到底哪個是當家人？”鍾老板答：“軍爺，小人便是！”
小頭目走到叉著雙腿的“尿缸”跟前，大聲稟報道：“孫大人，卑職已核查清楚，鍾老板確實是這裏的當家人。”
“那好，我們依法辦事！”
“尿缸”轉過頭來，對鍾老板一本正經地說：“城裏有不法之徒引狼入室，和‘長毛’、‘號匪’私通，你曉不曉得？”
“喔喲……小人沒有聽說！”鍾老板臉青麵黑地辯解道，“孫大人，這些事我真的一點不曉得！”
“鍾老板，不要把話說絕嘛！”張茂萱看似半開玩笑，實則別有用心，“在下記得，鍾老板平時交遊甚廣，良莠不分，管他貓貓狗狗都在你這‘川鄉酒家’進出，實乃‘賓至如歸’呀！”
鍾老板忍住氣，向張茂萱賠笑道：“捉奸拿雙，捉賊拿贓嘛……
張先生！”
“拿雙？！拿贓？！”張茂萱尚未接完茬，冷超儒卻大聲武氣地吼叫起來：“好啊！告訴你姓鍾的，今天參將大人既已不辭辛勞，親自出馬，想必他也是有備而來，在你這店堂之中，若是搜捕出‘長毛’、‘號匪’之類的朝廷要犯，看你給孫大人咋個解釋！”
鍾老板連忙又給“尿缸”、冷超儒依次賠笑：“孫大人、冷先生，在下絕不敢私通賊匪！”
“那好嘛，我們就依法辦事！”“尿缸”再次將胳膊重重一揮。馬兵們便一窩蜂地衝進了店堂。店堂裏的食客，被他們拳腳相加，逐個盤問。另外一部分馬兵，則樓上樓下肆無忌憚地搗騰、翻找，就連那篾簍中的竹筷子，也被他們扔砸了一地。鍾老板心知肚明：這是張師爺一手操弄的把戲。
十七八個食客，全被馬兵們捆上繩索帶走了。張茂萱和冷超儒會個眼神，冷超儒隨即又給“尿缸”做了個不易察覺的手勢。
“鍾老板，”“尿缸”對鍾老板說，“從今天起，這個館子你就不要再開了。”
鍾老板驚問：“為啥呢？”
“為啥？本官懷疑你同‘長毛’、‘號匪’有勾掛！在事情核實清楚之前，你不可擅自做主恢複經營。若是稍有違抗，別怪老子不認黃。”鍾老板見事情到了如此地步，便不再吭聲。
綠營兵折騰了一陣，“搜捕”的鬧劇漸漸收場。臨走的時候，張茂萱沒有忘記方桌上的東西，“孫大人，這幾錠銀子我們如何處理？”
“給我依法沒收！”孫遼綱故作惱怒地咋呼道，“居然敢向本官行賄，瞎了他的狗眼！”
鍾老板拿出五十兩銀子，原本以為自己蝕財即可免災。哪料，賠了夫人又折兵不說，事情反而越弄越糟糕、越弄越複雜——這完全出乎他的意料！“算嘍，何必把錢看得那麼重！雖說‘人為財死，鳥為食亡’，但是，如果連命都保不住了，還拿銀子來做什麼？！人家趙畏三當初為了重修青岩古城，竟然弄到傾家蕩產的地步。那個時候，省城裏的人們提起這件事情，誰不說他趙畏三是蠢豬、憨包！
可是，後來的演變呢——人家趙畏三恰恰以此發跡、步步高升！”鍾老板一麵前前後後仔細思量，一麵自我安慰。“現在看來，那些鼠目寸光、嘲笑趙畏三的人，才是名副其實的蠢豬、憨包！”
下午，他簡要地把店堂裏的事情，向老婆及幾個夥計做了安排，隨即從櫃子裏翻出一張泛黃的銀票，無精打采地去了大十字路口的“甲秀錢莊”。萬不諳因戰火迫近，昔日商號林立、巨賈雲集的大十字，今日車馬稀疏，百業蕭條，而鍾老板經常走動的“甲秀錢莊”
更是已歇業多時。
他捏著拳頭，連敲帶吼，對著那扇小巧而厚實的木窗忙碌了好一陣，留守的錢莊夥計才從小窗後麵露出睡意蒙的麵目。
鍾老板愁眉苦臉：“小弟，我想取一千兩銀子！”
小窗後麵，夥計卻連連擺手：“老板沒有在家，我不敢動那款子。”
鍾老板急忙對他求告道：“小弟，我取錢可是有急用啊！”
夥計：“一千兩——你要的數目太大！銀子全都被老板弄走了。