６５.一麵“田”字大旗在官軍營伍中遠近飄忽，時隱時現
劉源灝上任不久，貴陽府發生了一樁蹊蹺事情：向來多謀善斷、處事精明的開州知州戴鹿芝，竟不顧眾多僚屬和州人的勸阻，赤手空拳親赴轎頂山，找義軍首領何德勝論理。孰料，戴知州從此生死未卜，下落不明。劉源灝獲悉，不由感佩之至，他心裏暗歎曰：“文官忠烈至此，威猛至此，實乃世所罕聞哉！‘莫謂書生空議論，頭顱擲處血斑斑’。當下，大清王朝雖處艱難時局，然國基尚穩，終有救焉！”
不過，劉源灝心裏也非常明了，戴鹿芝此舉實出無奈！因為這個時候，“遍地皆匪”的貴州治安，已經糟到不可收拾的地步。而曾經叱吒風雲的太平天國翼王石達開，還有他那支英勇善戰的隊伍，在這其中擔當了非常重要的角色。
太平軍進入貴州，是石達開“千裏北歸，救主輔政”治軍方略的重要一步……
鹹豐六年至鹹豐八年，石達開率十餘萬人孤軍深入，縱橫決蕩於蘇、鄂、浙、贛、閩、粵、湘七省之間。各地團練和湘軍的圍堵截擊，使石達開疲於奔命，四麵受敵。部隊因長期流動作戰而元氣大傷。實際上，從鹹豐九年開始，石達開就已處於東一榔頭西一棒子的潰逃狀態。數年之後，在遵義府屬的烏江邊，石達開回顧和總結那段曆史時，曾賦詩二首。其惆悵、傷感之情一目了然——一擲孤籌計本非，年來偏與寸心違。
可憐一十六州地，陷入燕雲永不歸。
重翅無依鳥倦飛，烏江渡口夕陽微。
窮途縱有英雄淚，空向西風幾度揮。
石達開怒走天京以後，洪秀全多次帶信，懇請翼王諒解他以前的過失，並希石達開以天國大業為重，回天京“輔佐朝政”。然而，太平軍的強盛已成過眼雲煙。這幾年，曾國藩、胡林翼等，牢牢控製住了長江中下遊的大部分地區。有湘軍據勢橫亙，洪秀全、石達開兩支隊伍再想會合，幾乎是難於上青天。怎樣才能擺脫這“一擲孤籌”、“重翅無依”的被動局麵呢？其實，鹹豐八年，流竄到江西的石達開，製定了明確的行動目標。
這個目標大致是：首先是“入湘”；其次，要麼“據黔”，要麼“占川”。翼王相信，隻要有了貴州或者四川作根據地，自己這支隊伍定能重整雄風！一俟實力得以恢複，他還想殺回天京，與天王捐棄前嫌重歸於好，共同拯救已經搖搖欲墜的太平天國。
鹹豐九年三月，部隊進入湖南，果真打了幾個勝仗。石達開由此受到啟發，認為暗中有神靈相助。因而，石達開每到一地，都要隆重設壇頌經，祭祀上帝。
鹹豐十年四月，石達開手下得力幹將石鎮吉、曾廣依、張遇恩、餘誠義等部數萬人，在廣西西林縣的隆州擊敗清軍，成功搶渡紅水河。隨即，太平軍大軍壓境，數萬人直逼貴州的興義、貞豐。僅短短數日，興義府城和貞豐州城就依次淪陷。與此同時，石達開特地派出一大批密使分赴貴州各地，同義軍將領張淩翔、馬河圖、柳天成、潘新簡、張秀眉、何德勝、薑映芳、潘名傑等取得了聯係，與張、馬、柳、潘、何、薑等達成了“驅除清妖，光複華夏，創建太平盛世”的共識。
四月十六日，曾廣依在回族義軍首領張淩翔、馬河圖的配合下，率部一舉攻下了貞豐五黑岡。提標長壩營兵練及團丁千餘人被殲。
長壩營遊擊梁獻廷、千總阮登雲、把總張禧祚和帶團援戰的監生譚功違等全部陣亡，無一幸免。
十九日，太平軍自貞豐西南之石屯改道向北，圖謀逼取貴陽。
為此，太平軍兵分六路，分頭進攻安順府城和相鄰的歸化（今紫雲縣）、安平（今平壩）、定番、大塘、羅斛、鎮寧、永寧（今關嶺募役鎮）、廣順等州、廳、縣。交戰幾個回合，太平軍殲敵數千，軍威大振。
五月初二日，曾廣依率太平軍一部自貞豐州境逶迤北趨，直撲永寧州城。知州胡繼學接到下屬稟報時，太平軍已占領了州城不遠的盤江橋。胡繼學調練未及，僅以百餘人急驅沙灣防堵。未幾，這百餘人被太平軍全殲，胡繼學戰死，州城遂克。
交戰中，駐紮黃果樹的官軍、團練聞風而逃，惟安順知府周夔、提標中軍全興和一個人稱“田將軍”的撫標參將，率部在竹英哨一線阻擊太平軍。“田將軍”乃一驍勇有餘，智謀不足的莽夫。“將軍”
二字不過戲稱，暗喻了“種田將軍”之意。但該將既已姓田，其部屬營伍自然是舉打“田”字大旗。
碰巧，這些年在湖北、江西、湖南等地，石達開、曾廣依的死敵就是湘軍悍將田興恕。每每交手，石達開、曾廣依十戰九敗。現在，曾廣依一見那“田”字大旗心裏就發怵，心想：田興恕不是還在銅仁麼！他怎麼也來湊這熱鬧！
曾廣依來不及細想，率部急走永寧東境。
五月十二日，太平軍攻陷歸化廳城，歸化廳通判蘇布戰死，其間，附近鄉團均無人上前應戰，多避入城堡、寨營觀望偷生。城破之後，蘇布的妻子、兒女一並被太平軍所殺。
隨即，太平軍乘勝追剿官軍殘部。提標守備高鳳臨、把總謝君實、周兆奎、高非鵬及部下五百人無一生還。五月十三日，周夔、全興調兵反攻，收複永寧州城。此戰，那“田”字大旗又在官軍營伍中遠近飄搖，時隱時現。曾廣依不得不左顧右盼，躲避鋒芒，審時度勢一番，他作了比較保守的取舍。當夜，太平軍悄悄渡過了永寧西麵的打邦河，折由募役司往黃果樹北進，其圖取鎮寧州城。綠營兵單將寡，募役司巡檢馬世臣陣亡。曾廣依一連審訊了十多個俘虜，終於弄清了“田”字大旗的真相。他決定斬殺“田將軍”以泄怨恨。