“古話說，窮不與富鬥，富不與官爭。但是，我想，天底下總該有個說理的地方啊！何況，印江縣裏就有個青天大老爺戴鹿芝。於是我就去了衙門，急欲找你投告。哪知，連你官署的小小門子，都被那富豪買通！我這樣一個身份，又沒銀兩塞給他們，怎個見得著你？在那衙門附近，我苦苦周旋了半個多月，連門子的臉貌都爛熟於心，卻始終見不著你喲！”
“哎呀！”戴鹿芝驚呼道，“這件事情，在下可是一概不知啊！
那，後來呢？”
何德勝：“後來我就想，像戴商山這樣的清官，實屬鳳毛麟角。
而民間百姓冤屈太多，他哪能樁樁接辦，一一顧及呢。這麼一尋思，我就想通了！”
戴鹿芝驚歎曰：“難怪日後你如此放曠！我一直納悶這何德勝乃不可多得的蓋世良才，為何要落草為寇，幹那與朝廷為敵的營生呢？
今日，在下聽你細細一說，才明白過來，原來，你胸中鬱積著一股憤懣之氣啊！古有逼上梁山之說，你何德勝，白白遭人欺負，卻有冤無處伸，走投無路，被逼得上了玉華山。如今，你又上了這轎頂山。唉！人啦人，真是不可思議！”
戴鹿芝禁不住嗟歎連連，暗自苦笑。
何德勝：“商山老弟，在下老早就想見你。殊不知，這一等就叫我等了十多個年頭！不過，這些年，每逢提到你，何某都肅然起敬！
想當初……在印江縣城，商山老弟之威名如雷貫耳。銀票、小秤的故事傳為美談，婦孺皆知。自那之後，何某刻骨銘心，一直暗地裏敬仰著商山老弟的人品！”
戴鹿芝：“這些年，黔省戰亂不息，土地大多已經拋荒。而我們身邊卻餓殍遍野！何德勝，你不是一向標榜以‘解民倒懸’為己任麼！我今天來轎頂山，就是受開州數萬蒼生的托付，特地來向你請教——什麼叫‘兵禍不解，民且廢耕’。”
“不對不對！”何德勝據理力爭道，“戴鹿芝，你莫蚊子叮菩薩——找錯了人。平時，你們官府設置的那些苛捐雜稅，本來就已弄得百姓怨聲載道，人心惶惶。戰端一開，你們又四出拉夫、派款，導致眾多的百姓背井離鄉，這一整，田地不就拋荒了麼！商山老弟，這些‘靶靶’（糞便）是你們官府自己屙的喲，你今天怎就把它算在我的頭上呢？”
戴鹿芝格外耐心：“何德勝，本官沒有責備你的意思。”
“不過麼，”何德勝說，“土地若拋荒太久，對誰都不利。眼下‘春分’已過，季節不等人啊。再說，馬上就是‘春荒’，莊稼青黃不接。若是我部軍糧短缺，那才麻煩呢。泥巴、石頭，又不能填腹充饑！”
戴鹿芝：“這一點麼，老兄你算是說對了。何德勝，你看，我們雙方是否休戰數月，讓農人抓住季節，適時播種入土呢？”
“行！”何德勝答應得如此爽快，是戴鹿芝上山之前萬沒想到的。
“商山老弟，你請放心，我何德勝一言九鼎，絕不與你，與開州的老百姓為難！”
戴鹿芝：“好啊！這太好了……來，我們喝酒！”
“好啊！英雄見英雄，你我今日一醉方休！”
如何處置戴鹿芝，讓何德勝很費了一番躊躇，半天都拿不定主意。
——將其處死麼，不行！戴鹿芝此次來轎頂山，隨從無多，赤手空拳，純粹是為州邑百姓的生計著想而來的。僅此一點，何德勝就不得不發自內心地欽佩戴鹿芝的坦蕩為人。更何況長期以來，戴鹿芝為官清廉品行高潔，兩袖清風素得民敬。如果黃號軍非要殺害這樣一個清官，毫無疑問，那將會貽人口實，有害無益。
——隨便就放他回去麼，也不行。放虎容易擒虎難——兵不厭詐啊！萬一戴鹿芝此次出行，還抱了別的什麼企圖呢。再說，我何德勝被他白白地罵了一台，最後卻讓他平平安安、毫發未損地回去，我這臉麵又往何處擱呢？不不不。這麵子咋都得挽回來！
但是，既不傷害他，又要挽回麵子，似乎又顯得自相矛盾。直到後來，在與戴鹿芝喝酒的時候，何德勝表麵上故作輕鬆、詼諧，心裏卻始終未停止過那絞盡腦汁的琢磨……
酒酣耳熱之際，廚子端上一盤剛剛烹製好的白斬雞。何德勝起身撕下一隻白淨、肥碩的雞腿，隔桌放入戴鹿芝的碗中。
戴鹿芝邊吃邊讚不絕口：“不錯！味道不錯。這雞……也是你們自養的麼？”
何德勝：“對，這雞是我的弟兄們在山中放養的。白天，它們無拘無束，四處遊蕩，晚上卻能自己回窩歇息。這些雞，不但收撿了弟兄們的剩菜、剩飯，還覓食山中的蟲子、青草。故而體格健壯，肉質鮮美。”
剛說到此處，何德勝腦袋裏便“嗡”地一聲。在這短暫的一刹那間，他感覺到自己大腦中的靈光猛地一閃，思路驟然打開！
“剛才，”何德勝心想，“剛才我不是說到了‘放養’二字麼？！
所謂放養者，乃‘羈而不押，赦而不放’也！對。放養。放養戴鹿芝！”
何德勝越想越興奮，“把清官戴鹿芝放養於僻靜之所，本王既挽回了麵子，又可無牽無掛地帶兵出擊。這——這豈不是兩全其美嗎？！”